1. Echinococcus granulus trưởng thành cư trú trong ruột non của vật chủ xác định (chó, chó khác).

2. Các đốt sán giải phóng trứng, có trong phân.

3. Sau khi ăn phải vật chủ trung gian (thường là cừu, dê, lợn, gia súc, ngựa, lạc đà hoặc người), trứng nở ra trong ruột non và giải phóng ấu trùng, xâm nhập vào thành ruột và di chuyển vào hệ tuần hoàn vào các cơ quan khác, đặc biệt là gan và phổi.

4. Trong các cơ quan này, ấu trùng phát triển thành một nang, nó mở rộng dần; đầu của đốt sán và nang nhỏ hình thành trong nang. Vật chủ bị nhiễm bệnh bằng cách ăn các thành phần nang của vật chủ trung gian bị nhiễm bệnh.

5. Sau khi ăn, đầu của đoạn sán lộ ra và bám vào niêm mạc ruột.

6. Chúng phát triển thành giai đoạn trưởng thành trong 32 đến 80 ngày.