Tổng quan về y học nghề nghiệp và môi trường

Trong bối cảnh điều trị tình trạng cấp tính, các bác sĩ OEM xem xét liệu chấn thương hoặc bệnh tật là do phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc do phơi nhiễm môi trường. Thu thập tiền sử, bao gồm nơi xảy ra chấn thương và bệnh nhân đang làm gì tại thời điểm bị thương hoặc bị bệnh, thường giúp xác định phạm vi nguyên nhân đó gây ra có liên quan đến công việc.

Xem xét các lần tiếp xúc với môi trường tiềm ẩn trong chẩn đoán phân biệt có thể giúp tránh được sự chậm trễ trong chẩn đoán. Nguyên nhân của một số tình trạng, chẳng hạn như hen nghề nghiệp và viêm da tiếp xúc, ban đầu có thể không được công nhận là do phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc do phơi nhiễm môi trường, dẫn đến việc kiểm soát tiếp xúc với tác nhân kích thích bị chậm trễ.

Hai manh mối tiềm ẩn cho thấy bệnh là do phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc do phơi nhiễm môi trường là

• Một biến cố báo hiệu không rõ nguyên nhân ở bệnh nhân nguy cơ thấp

• Một nhóm bệnh nhân có các triệu chứng tương tự hoặc có cùng một chẩn đoán

Mặc dù các biến cố báo hiệu không rõ nguyên nhân xảy ra mà không có phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc phơi nhiễm môi trường, biến cố như vậy ở bệnh nhân có nguy cơ thấp cần phải cho thấy rằng một lần phơi nhiễm không xác định có thể đã góp phần gây ra. Ví dụ, chứng xơ cứng động mạch ở ngoại biên và ở võng mạc và đau thắt ngực xảy ra ở người lao động trẻ tuổi không có tiền sử bệnh tim dẫn đến việc phát hiện ra rằng phơi nhiễm carbon disulfide nghề nghiệp gây ra những dấu hiệu đó, điều này là bất thường ở nhóm tuổi đó.

Một nhóm bệnh nhân có các triệu chứng tương tự hoặc cùng một chẩn đoán cũng nên nghi ngờ về việc có phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc phơi nhiễm môi trường. Ví dụ, một nhóm bệnh nhân từ cùng một tòa nhà đến khám với các biểu hiện đau đầu, buồn nôn và nôn cho thấy khả năng bị phơi nhiễm carbon monoxide. Một nhóm có sarcom mạch máu gan (một loại ung thư hiếm gặp) trong số những người lao động tại một nhà máy duy nhất đã dẫn đến việc phát hiện ra rằng vinyl clorua là chất gây ung thư ở người. Các nhóm bị ung thư bàng quang có liên quan đến ô nhiễm thạch tín trong môi trường. Lấy lịch sử phơi nhiễm ở những người lao động bị ảnh hưởng và không bị ảnh hưởng và/hoặc các thành viên trong cộng đồng có thể giúp xác định phơi nhiễm nghề nghiệp hoặc phơi nhiễm môi trường là nguyên nhân gây ra vấn đề đó ở một nhóm người.

Các bác sĩ OEM có thể dành nhiều thời gian hơn các bác sĩ khác để nghiên cứu nguyên nhân gây chấn thương hoặc bệnh tật để xác định phạm vi mà bệnh tật hoặc thương tích có liên quan đến công việc để họ có thể khuyến nghị người sử dụng lao động các phương thức ngăn ngừa chấn thương hoặc bệnh tật trong tương lai. Trong khuôn khổ của nghiên cứu này, các bác sĩ OEM có thể thực hiện đánh giá độ an toàn tại nơi làm việc, đánh giá công thái học của người lao động và thu thập tiền sử phơi nhiễm của người lao động. Các bác sĩ OEM có thể hợp tác với các chuyên gia vệ sinh công nghiệp trong quá trình nghiên cứu như vậy. Trong các bệnh môi trường không liên quan đến công việc, chẳng hạn như nhiễm độc chì ở trẻ em, các bác sĩ OEM thường không đến thăm môi trường gia đình mà thay vào đó liên hệ với cơ quan y tế công cộng địa phương chịu trách nhiệm về các hoạt động đó.

Trong một số bối cảnh nhất định, bác sĩ OEM có thể yêu cầu hoặc được yêu cầu đánh giá mức độ an toàn tại nơi làm việc. Các mối nguy hiểm về an toàn tại nơi làm việc (xem bảng Các loại mối nguy hiểm tại nơi làm việc) có thể được phân loại thành

• Chất gây ô nhiễm không khí

• Mối nguy hóa học

• Mối nguy sinh học

• Mối nguy vật lý

• Mối nguy công thái học

Bác sĩ đánh giá nơi làm việc về một hoặc nhiều loại mối nguy này và đề xuất các cách giảm nguy cơ tiềm ẩn đối với người lao động cho người sử dụng lao động. Khi đưa ra các khuyến nghị, bác sĩ OEM xem xét hệ thống phân cấp của các biện pháp kiểm soát mối nguy.

Hệ thống phân cấp kiểm soát

Hình ảnh

Hình ảnh từ The National Institute for Occupational Safety and Health.

Loại bỏ, hình thức kiểm soát mối nguy hiệu quả nhất, bao gồm việc loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm khỏi nơi làm việc mà không cần thay thế nó.

Thay thế, hình thức kiểm soát mối nguy hiệu quả thứ hai, bao gồm việc thay thế mối nguy tại nơi làm việc bằng một thứ thay thế ít nguy hiểm hơn. Ví dụ về việc thay thế bao gồm sử dụng một loại máy mới hơn với các tính năng an toàn bổ sung hoặc sử dụng một dung môi khác có hồ sơ an toàn tốt hơn.

Khi loại bỏ và thay thế không phải là các lựa chọn khả thi, các biện pháp kiểm soát kỹ thuật, kiểm soát hành chính và thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) sẽ được xem xét. Các biện pháp kiểm soát kỹ thuật liên quan đến việc giảm thiểu mức phơi nhiễm của người lao động với mối nguy bằng cách cách ly người lao động khỏi một quy trình hoặc máy móc. Các biện pháp kiểm soát hành chính thay đổi cách người lao động tương tác với mối nguy, bằng cách cải thiện quá trình đào tạo và quy trình hoặc giới hạn tổng thời gian người lao động phơi nhiễm với mối nguy đó. PPE là phương pháp kiểm soát mối nguy kém hiệu quả nhất và có thể không hiệu quả nếu PPE không vừa hoặc không kín trên người của người lao động, người lao động không sử dụng PPE của họ hoặc họ cần nhanh chóng loại bỏ PPE trong trường hợp khẩn cấp khi họ vẫn phơi nhiễm với mối nguy.

Các cuộc thảo luận với người lao động, người sử dụng lao động, kỹ sư và các nhà khoa học khác, và một nhà vệ sinh công nghiệp có thể hữu ích trong việc xác định những sửa đổi nào tại nơi làm việc là khả thi và sẽ tối ưu hóa độ an toàn cho người lao động. (Xem thêm The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH): Hierarchy of Controls.)

Một số chấn thương và bệnh tật tại nơi làm việc khỏi hoàn toàn trong một thời gian tương đối ngắn. Những tình trạng khác có ảnh hưởng lâu dài hơn và đôi khi là vĩnh viễn đến khả năng của người lao động trong việc thực hiện một số (hoặc thậm chí tất cả) nhiệm vụ công việc của họ. Sự hiện diện và mức độ khuyết tật có thể cần phải thay đổi nhiệm vụ của người lao động hoặc thậm chí ngăn cản họ làm việc. Các bác sĩ OEM thường được cần phải đánh giá tình trạng khuyết tật với tư cách là bác sĩ điều trị hoặc với tư cách là một chuyên gia y tế độc lập. Tại Hoa Kỳ, các hệ thống yêu cầu đánh giá tình trạng khuyết tật bao gồm các chương trình bồi thường cho công nhân nhà nước, Social Security Disability System (Hệ thống An sinh Xã hội dành cho Người khuyết tật), Civil Service Retirement System (Hệ thống Hưu trí Dịch vụ Dân sự) và Railroad Retirement Board (Hội đồng Hưu trí Đường sắt). Mỗi cơ quan đều có các quy định để xác định liệu một người lao động có bị tàn tật hay không và liệu người lao động khuyết tật có được nhận trợ cấp khuyết tật hay không.

Trong quá trình đánh giá này, các bác sĩ OEM thực hiện những việc sau:

• Đánh giá xem một hoặc nhiều hệ thống cơ quan có bị suy giảm chức năng hay không

• Xác định mức độ nặng và lâu dài của tình trạng suy giảm chức năng

• Thông báo những dấu hiệu đó cho cơ quan có liên quan

Suy giảm chức năng được định nghĩa là mất chức năng ở một bộ phận cơ thể (ví dụ, khó thở có FEV1/FVC < 70% được dự đoán ở bệnh nhân COPD [bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính]).  Hai hệ thống toàn diện để đánh giá và lập hồ sơ về tình trạng suy giảm chức năng do Cơ quan An sinh Xã hội cung cấp (xem Khám tư vấn: Hướng dẫn dành cho chuyên gia Y tế [gọi tắt là sách xanh] và Đánh giá khuyết tật theo An sinh Xã hội [gọi tắt là sách xanh]); Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ [AMA]) cũng đã cung cấp một tài liệu (xem AMA Guides® về đánh giá suy giảm chức năng vĩnh viễn).

Khuyết tật được định nghĩa là không có khả năng thực hiện các hoạt động (bao gồm cả các hoạt động cần thiết cho công việc) do bị suy giảm chức năng (ví dụ: không thể đi hơn 10 feet [3 mét] vì COPD). Bác sĩ OEM cũng thường được yêu cầu đánh giá và báo cáo mức độ khuyết tật. Nhiều hệ thống đánh giá khuyết tật có sẵn để cải thiện tính khách quan trong việc đánh giá khuyết tật (ví dụ: Chỉ số khuyết tật Oswestry). Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể yêu cầu đánh giá năng lực chức năng, đây là một đánh giá chính thức về khả năng lao động thể chất tối đa do một nhà trị liệu vật lý hoặc trị liệu nghề nghiệp thực hiện.

Bác sĩ OEM có thể yêu cầu

• Xét nghiệm chẩn đoán y khoa

• Kiểm tra mức phơi nhiễm (của bệnh nhân và/hoặc môi trường)

Xét nghiệm chẩn đoán y khoa thường cần thiết để đánh giá ảnh hưởng của chấn thương và phơi nhiễm (ví dụ: chụp X-quang xương và khớp, chụp X-quang ngực và đo oxy trong trường hợp hít thở cấp tính). Kiểm tra y tế sau chấn thương (ví dụ, kiểm tra chức năng phổi) có thể được thực hiện để xác định xem tổn thương cơ quan có xảy ra thứ phát sau sự cố hoặc sau phơi nhiễm tại nơi làm việc hay không.

Kiểm tra phơi nhiễm (ví dụ: của bệnh nhân và/hoặc môi trường) có thể cần thiết để xác định phạm vi phơi nhiễm nghề nghiệp với một chất một cách thường xuyên (giám sát y tế) và/hoặc sau một sự cố tại nơi làm việc (ví dụ, giải phóng một chất ngoài ý muốn). Tùy thuộc vào chất liên quan, các mẫu có thể cần được gửi đến phòng thí nghiệm đối chứng. Trong một số trường hợp, các bác sĩ OEM yêu cầu một nhà vệ sinh công nghiệp hoàn tất việc xét nghiệm tại nơi làm việc, chẳng hạn như lấy mẫu không khí hoặc xét nghiệm mẫu bề mặt.

Các cơ quan chính phủ có thể tham gia sau một số sự cố nhất định tại nơi làm việc. Viện Quốc gia về An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (NIOSH) thực hiện Đánh giá mối nguy sức khỏe khi được người lao động, quan chức công đoàn hoặc người sử dụng lao động yêu cầu. Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (OSHA) có thể thanh tra nơi làm việc sau khi người lao động khiếu nại, sau khi được cơ quan chính phủ khác giới thiệu hoặc trên cơ sở mục tiêu sau khi có báo cáo về chấn thương hoặc bệnh tật (xem Tờ thông tin OSHA: thanh tra).

Các bác sĩ OEM làm việc với các cơ quan chính phủ có thể yêu cầu xét nghiệm chẩn đoán để xác định phạm vi phơi nhiễm môi trường với một chất trong cộng đồng hoặc trong quần thể. Việc xét nghiệm như vậy có thể được xúc tiến bằng cách giải phóng một chất ra môi trường hoặc lập văn bản tình trạng gây ô nhiễm môi trường của một chất.

Các bác sĩ OEM điều trị cho người lao động bị các bệnh cấp tính và mạn tính và chấn thương xảy ra tại nơi làm việc, bằng cách sử dụng các phương pháp và điều trị tiêu chuẩn tương tự đã áp dụng cho bệnh nhân không nằm trong phạm vi y học nghề nghiệp. Có thể cần tham khảo ý kiến của một chuyên gia, bác sĩ chuyên khoa phụ hoặc nhà trị liệu vật lý hoặc nhà trị liệu nghề nghiệp. Một số người sử dụng lao động có một mạng lưới các chuyên gia mà bác sĩ OEM có thể giới thiệu bệnh nhân cho họ.

Mục tiêu quan trọng của bác sĩ OEM là đưa người lao động trở lại nơi làm việc. Nghiên cứu chỉ ra rằng việc trở lại làm việc sớm có thể giảm thiểu tình trạng nghỉ làm trong thời gian dài và làm giảm tình trạng khuyết tật lâu dài. Khi người lao động bị thương tật hoặc bị ốm đau cấp tính không thể trở lại với công việc bình thường của họ, họ có thể được giao nhiệm vụ chuyển tiếp (đôi khi được gọi là nhiệm vụ nhẹ hoặc thay đổi nhiệm vụ). Ví dụ: bác sĩ OEM có thể khuyến nghị các giới hạn về việc đẩy, kéo, nâng, ngồi và đứng dựa trên tình trạng lâm sàng hiện tại của người lao động.

Các bác sĩ OEM cung cấp dịch vụ sàng lọc trước khi làm việc và sàng lọc theo yêu cầu của chính phủ đối với các ứng viên xin việc, bao gồm cả Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ (DOT), quân đội và những người sử dụng lao động tư nhân. Trong quá trình sàng lọc trước khi làm việc và theo yêu cầu của chính phủ, các bác sĩ OEM sẽ đánh giá liệu một nhân viên tiềm năng có thể hoàn thành nhiệm vụ ở vị trí được giao một cách an toàn hay không. Các cân nhắc bao gồm các bệnh mạn tính hoặc tình trạng mạn tính đã có từ trước, sử dụng các loại thuốc có thể gây suy giảm chức năng, lạm dụng chất kích thích và các dấu hiệu khi khám thực thể. Thường xuyên, thực hiện việc xét nghiệm ma túy trước khi làm việc.

Nhiều công ty tuân theo các quy trình DOT cho chính sách xét nghiệm ma túy của họ, bao gồm xét nghiệm ma túy trong nước tiểu trước khi đi làm việc (xem DOT: Văn phòng Tuân thủ và Chính sách về Thuốc và Rượu). Các công ty khác chọn sử dụng các mẫu thay thế như dịch miệng hoặc tóc.

Các bác sĩ OEM cung cấp dịch vụ sàng lọc và giám sát y tế đối với người lao động ở những nơi làm việc có khả năng phơi nhiễm với các chất độc hại. Tại Hoa Kỳ, Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (OSHA) ban hành các tiêu chuẩn giám sát và sàng lọc y tế cho ngành công nghiệp nói chung và cho các tiểu bang và các công ty riêng lẻ; một số chất được bao gồm (xem OSHA: Sàng lọc và giám sát y tế).

Sàng lọc y tế được thực hiện để phát hiện bệnh hoặc rối loạn chức năng trước khi một người đi khám. Ví dụ, những người có thể có nguy cơ cao mắc một số bệnh sẽ được sàng lọc (ví dụ: xét nghiệm cholesterol định kỳ hoặc xét nghiệm A1C).

Giám sát y tế liên quan đến việc đánh giá định kỳ một hoặc nhiều người lao động theo thời gian để tìm kiếm các mối nguy tại nơi làm việc cần phải có các biện pháp phòng ngừa nhắm đích (ví dụ: nồng độ chì trong máu định kỳ ở người lao động có thể phơi nhiễm với chì). Việc giám sát thường dựa vào kết quả sàng lọc từ một nhóm người lao động được đánh giá để tìm kiếm các xu hướng sức khỏe bất thường.

Tùy thuộc vào chất liên quan, có thể chỉ định sàng lọc, giám sát hoặc cả hai.

Sau đây là các tài nguyên tiếng Anh có thể hữu ích. Vui lòng lưu ý rằng CẨM NANG không chịu trách nhiệm về nội dung của các tài nguyên này.

1. American College of Occupational and Environmental Medicine: Provides guidelines for determining whether injuries and illness are work-related and for managing and preventing work-related health problems and disability (eg, low back disorders, work-related asthma). Other resources include information about promoting health and productivity.

2. Association of Occupational and Environmental Clinics: Provides a list of open-access, peer-reviewed journals and organizes conferences to promote sharing of research related to diversified fields of medicines, science, and technology.

3. Occupational Health and Safety Administration: Sets and enforces standards to ensure safe and healthful working conditions for workers. Provides information about workers' rights, hazard recognition, COVID-19, fall prevention, suicide prevention, personal protective equipment, and documentation requirements.

4. Pediatric Environmental Health Specialty Units: Provides information about how environmental factors (eg, hurricanes, floods, lead, wildfires, marijuana, vaping) affect the health of children and adults of reproductive age. Also provides contact information to experts in various areas of the US.

5. National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH): Provides guidance and authoritative recommendations for improving safety and health in the workplace, including such topics as nail gun safety and the health implications and applications of nanotechnology.

6. Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Workplace Health Promotion: Provides workplace strategies for specific conditions (eg, work-related musculoskeletal disorders, depression, stress, cancer), a national survey of workplace health programs (eg, risk assessment for employees) and practices, and resources and tools employers can use to train employees.