Некоторые больные прибегают к средствам альтернативной медицины, в том числе к применению некоторых лекарственных трав для лечения онкологических заболеваний вместо традиционного лечения или в дополнение к нему. Тем не менее, большинство средств альтернативной медицины не прошли тщательных научных исследований. Таким образом, об эффективности альтернативной медицины в области лечения онкологических заболеваний известно очень мало.
Также можно использовать альтернативную медицину для купирования побочных эффектов рака и для лечения рака. Например, акупунктура помогает предотвратить тошноту, которая иногда сопровождает химиотерапию. Упражнения йоги и методы снижения стресса помогают людям справиться с тревожностью в результате диагностики рака. Применение марихуаны и других родственных веществ (каннабиноидов) было легализовано в некоторых странах, в основном, для паллиативного лечения боли, облегчения тошноты и улучшения аппетита у людей с распространенными злокачественными опухолями.
Научные доказательства пользы альтернативной медицины для лечения онкологических заболеваний отсутствуют, однако имеется значительная вероятность навредить больному, потому что:
средства альтернативной медицины могут оказывать токсическое действие;
альтернативная медицина может взаимодействовать с традиционным лечением, например с химиотерапией или препаратами, которые больные принимают от других расстройств, тем самым уменьшая его эффективность;
альтернативная медицина может дорого стоить, уменьшая возможности больного позволить себе традиционное лечение;
если альтернативная медицина используется вместо традиционного лечения или приводит к задержке стандартного лечения, больной не получит проверенные преимущества традиционного лечения.
Больные, пользующиеся средствами альтернативной медицины, должны сообщить об этом врачу. Сокрытие факта использования средств альтернативной медицины может причинить вред.
