Обработанные продукты питания
Министерство сельского хозяйства США (USDA) определяет обработанные продукты питания как любой сырой сельскохозяйственный продукт, который подвергался мытью, чистке, помолу, нарезанию, рубке, нагреванию, пастеризации, бланшированию, готовке, консервированию, замораживанию, сушке, обезвоживанию, смешиванию, упаковыванию или другим процедурам, которые изменяют его естественное состояние.
На основании этого определения, практически все продукты питания в определенной степени обрабатываются. Однако некоторые современные методы обработки пищевых продуктов лишают продукты ценных питательных веществ. Например, при помоле из зерна удаляются отруби и ростки, и, таким образом, из зерна выводится клетчатка, железо и многие витамины группы В. При обработке также часто вносятся добавки, такие как консерванты (например, бензоаты, сорбаты, нитриты, сульфиты и лимонная кислота), искусственные красители, ароматизаторы и подсластители, стабилизаторы, эмульгаторы, синтетические витамины и минералы, а также другие добавки, включая соль, глутамат натрия (ГН), сахар, жиры и рафинированные масла. Некоторые пищевые добавки могут особенно неблагоприятно влиять на детей.
Ультра-обработанные продукты (например, сладости, соленые закуски, сладкие напитки, восстановленное мясо и рыба, готовые к употреблению продукты и фаст-фуд) встречаются все чаще и составляют почти половину продовольствия во многих странах. Они изготавливаются из недорогих ингредиентов (включая вредные жиры, рафинированные зерновые и крахмалы, а также добавленный сахар и соль), которые часто комбинируются с пищевыми добавками (включая искусственные красители, ароматизаторы и консерванты), чтобы сделать их недорогими и исключительно вкусными, а также продлить срок хранения. Большинство из них содержит мало или совсем не содержит натуральных продуктов. Эти продукты способствуют перееданию и увеличению массы тела, а также обеспечивают относительный недостаток ценных питательных веществ, повышая риск инсулинорезистентности и, возможно, других заболеваний (например, ишемической болезни сердца, депрессии, синдрома раздраженного кишечника, рака и даже ранней смерти).
Органические продукты питания
Для того, чтобы органические продукты получили сертификат Министерства сельского хозяйства США (USDA), они должны выращиваться и обрабатываться в соответствии с федеральными рекомендациями, учитывающими многие факторы, такие как качество почвы, методы выращивания животных, борьбу с вредителями и сорняками, а также использование добавок. Например, для того, чтобы мясо получило маркировку органического, животные должны выращиваться в условиях, соответствующих их естественному поведению (например, возможность выпаса на пастбище), должны получать 100 % органический корм и фураж и не должны получать антибиотики и гормоны. Для того, чтобы продукт был маркирован органической печатью Министерства сельского хозяйства США (USDA), он должен содержать 95 % органических ингредиентов.
Достоверность и степень пользы для здоровья, приписываемой органическим продуктам питания, неизвестны. Однако отказ от использования антибиотиков в животноводстве может помочь предотвратить развитие резистентности к антибиотикам. Существуют опасения, что пестициды, оставшиеся на продуктах питания, могут причинить вред при попадании в организм. Например, хотя убедительных доказательств не получено, в настоящее время ведутся исследования для определения вероятности повышения риска развития аутизма, синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и когнитивных нарушений у детей под воздействием таких веществ, как синтетические пестициды. Чтобы избежать или минимизировать потребление продуктов, содержащих пестициды, некоторые люди используют ресурсы, ежегодно публикуемые Рабочей группой по охране окружающей среды (EWG), в которых указаны уровни пестицидов в «грязной дюжине» (продукты, загрязненные пестицидами в большей степени, чем другие культуры) и «чистых пятнадцати» (продукты с наименьшим количеством остаточных пестицидов).
Биоинженерные или генетически модифицированные продукты питания
Биоинженерные или генетически модифицированные продукты питания — это продукты, содержащие генетически модифицированные организмы (ГМО).
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), биоинженерные или генетически модифицированные продукты содержат ДНК, которая была модифицирована с помощью лабораторных методов и не может быть создана с помощью традиционного размножения или обнаружена в природе. Генетически модифицированные продукты присутствуют в продуктах питания Соединенных Штатов Америки с начала 1990-х годов, и их безопасность для людей и животных контролируется Управлением по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA), Агентством по охране окружающей среды (EPA) и Министерством сельского хозяйства США.
В Соединенных Штатах Америки на продуктах питания должна быть маркировка, указывающая, являются ли они продуктами, произведенными с помощью биоинженерных технологий. Эти продукты часто входят в состав других продуктов, и их иногда трудно идентифицировать.
Хотя потребление биоинженерных продуктов питания не представляет риска для здоровья человека, группы по защите продовольственной безопасности сообщили о проблемах, таких как развитие аллергии (если переносимая ДНК была взята из аллергенной пищи) и резистентность к антибиотикам, возникающая в результате употребления гербицид-резистентных культур, которые могли теоретически переносить модифицированные антибиотикорезистентные гены в пищеварительный тракт человека. ВОЗ заявила, что риск такой антибиотикорезистентности очень мал, но не незначителен.
