Горло (глотка) расположено позади ротовой полости, ниже носовой полости, выше пищевода (полой трубки, соединяющей горло с желудком) и трахеи. Оно состоит из верхней части (носоглотки), средней части (ротоглотки) и нижней части (гортаноглотки). Горло представляет собой мышечный проход, по которому пища попадает в пищевод, а воздух — в легкие. Подобно носовой и ротовой полости, горло выстлано слизистой оболочкой, состоящей из клеток, которые производят слизь и имеет небольшие, похожие на волосы отростки (реснички). Частицы грязи захватываются слизью и переносятся ресничками в пищевод, а затем проглатываются.
Миндалины (гланды) представляют собой небольшие комочки ткани, расположенные по обеим сторонам горла (ротоглотки) в задней части полости рта, а аденоиды расположены в задней части полости носа (носоглотке). Миндалины и аденоиды состоят из лимфоидной ткани и помогают бороться с инфекциями (см. рисунок Лимфатическая система: помощь в защите от инфекции). С возрастом миндалины и аденоиды постепенно уменьшаются, поэтому у детей они значительно больше по размерам, чем у взрослых. Даже если миндалины и аденоиды удалены хирургическим путем с целью лечения синдрома обструктивного апноэ во сне (периодическая остановка дыхания во сне) или для профилактики часто повторяющихся инфекционных заболеваний (аденотонзиллит), организм сохраняет способность бороться с инфекциями, поскольку остальная часть иммунной системы по-прежнему активна.
Язычок — лоскут ткани, который можно увидеть на задней стенке глотки между миндалинами. Он может иметь разную длину. Язычок — часть мягкого неба, он помогает предотвратить попадание пищи и жидкости в полость носа во время глотания и играет важную роль в формировании некоторых звуков речи. Длинный язычок может стать причиной храпа, а также способствовать возникновению синдрома обструктивного апноэ во сне.
В верхней части трахеи находится голосовой аппарат (гортань), который содержит голосовые связки и в первую очередь отвечает за воспроизведение звука голоса и за предотвращение попадания жидкостей или частиц в легкие посредством кашлевого рефлекса. В расслабленном состоянии между голосовыми связками образуется щель, напоминающая латинскую букву V, так что воздух может свободно проходить через них. Если связки напряжены, то струя воздуха из легких проходит между ними и заставляет их вибрировать; голосовые связки производят звуки, которые с помощью языка, носа и рта преобразуются в речь.
Надгортанник — это жесткий хрящевой лоскут, расположенный выше перед входом в гортань. Во время глотания надгортанник закрывает вход в гортань, предотвращая тем самым попадание пищи и жидкости в трахею. Таким образом, надгортанник защищает легкие.
Анатомия носа и горла
