В пожилом возрасте жизнь обычно представляет собой период перемен (например, выход на пенсию или переезд) и приспособления к потерям.
Выход на пенсию
Выход на пенсию — часто первая крупная перемена, с которой сталкиваются пожилые люди. Эта перемена по-разному влияет на физическое и психическое здоровье разных людей в зависимости от их отношения к ней и причине выхода на пенсию. Около одной трети пенсионеров испытывают трудности с приспособлением к определенным аспектам выхода на пенсию, таким как снижение уровня дохода и изменение социальной роли и причитающихся льгот. Некоторые люди выходят на пенсию, потому что больше не хотят работать. Другие делают это против своей воли (например, из-за проблем со здоровьем или потери работы). В таком случае может помочь соответствующая подготовка к выходу на пенсию и консультирование для пенсионеров и их семей, сталкивающихся с трудностями. Многие работодатели и общественные учреждения предлагают услуги по планированию выхода на пенсию.
Смена места жительства
Переезд в пожилом возрасте может случиться неоднократно. Например, это может быть переезд в жилье для пенсионеров с желаемыми удобствами, в квартиру поменьше, чтобы снизить затраты на содержание имущества, в другой район с лучшими погодными условиями или поближе к родственникам, в дом члена семьи или в дом престарелых. Люди, плохо переносящие переезд, чаще всего живут одни, изолированы от общества, имеют недостаточный доход и страдают депрессией. Мужчины часто переносят переезд хуже, чем женщины.
Из-за финансовых, социальных и прочих сложностей некоторые пожилые люди считают, что им лучше оставаться в их проблематичном жилье или районе, несмотря на желание переехать. Часто пожилые люди могут обратиться к услугам социальных работников, чтобы оценить свои возможности для переезда или модификации жилья.
По-видимому, наибольший стресс вызывает ситуация, когда люди не контролируют свой переезд и не знают, чего им ожидать на новом месте. У пожилых людей с потерей памяти переезд из знакомой обстановки может вызывать повышенную дезориентацию и зависимость от других людей и привести к фрустрации. Многие переезды происходят внезапно, но даже небольшая подготовка может помочь снизить стресс от смены места проживания. По возможности следует заранее познакомиться с новым домом. Осмотр будущего жилья и знакомство с потенциальными соседями могут быть очень полезны.
Переживание утраты, депрессия и риск суицида
Переживание утраты влияет на многие аспекты жизни пожилого человека. Например, общения и друзей становится все меньше, а социальный статус и финансовые обстоятельства претерпевают изменения. Пожилые люди могут сами тяжело заболеть после ухода из жизни близкого родственника или друга. Смерть супруга по-разному влияет на мужчин и женщин. Через 2 года после смерти жены уровень смертности у мужчин увеличивается, в особенности если смерть жены была неожиданной. Для женщин, потерявших мужа, четкой тенденции выявить не удалось, но в целом увеличения уровня смертности у них не наблюдается.
В период скорби нормально испытывать некоторые нарушения сна и тревожность. Обычно эти последствия проходят в течение нескольких месяцев без медикаментозного лечения. Если период скорби слишком затянулся или целиком поглотил человека, если человек не способен или не желает заниматься даже элементарными повседневными делами или говорит о самоубийстве, необходимо обратиться к врачу и пройти обследование и лечение. Если врач диагностирует депрессию, человека могут направить к психиатру. Иногда может помочь лечение антидепрессантами.
Скрининг на предмет депрессии является важной частью визита к врачу. Лица, осуществляющие уход, и медицинские работники должны оценивать симптомы депрессии и знать, что у людей, переживающих утрату, повышается риск суицида и ухудшения здоровья. Пожилые люди составляют 13 % населения, но совершают 20 % всех самоубийств, а частота самоубийств среди пожилых мужчин в 5,25 раз выше, чем среди пожилых женщин. У пожилых людей часто отсутствуют настораживающие признаки, позволяющие заподозрить суицидальные намерения, и они редко обращаются за психиатрическим лечением. Врачи реже предлагают пожилым пациентам лечение от депрессии, чем молодым. Несмотря на то, что пожилые люди предпринимают попытки самоубийства реже, чем в других возрастных группах, показатель завершенных самоубийств у них гораздо выше по причине более частого использования огнестрельного оружия (используется в 71,3 % завершенных самоубийств среди пожилых людей), а также большего количества проблем со здоровьем и уязвимостей, большей склонности избегать вмешательств и меньшей вероятности проживания с другими людьми, которые могли бы обнаружить и предотвратить попытку самоубийства. Таким образом, риск завершенного самоубийства среди пожилых людей с суицидальным мышлением очень высок.
Необходим своевременный скрининг на предмет депрессии и суицидального мышления. Пожилым людям может потребоваться консультация и поддержка (например, группы поддержки для женщин, потерявших супруга), а также препараты для лечения тревожности или депрессии, которые помогают справиться с трудными жизненными этапами.
