Цинк широко распространен в организме — он присутствует в костях, зубах, волосах, коже, печени, мышцах, лейкоцитах (белых кровяных клетках) и яичках. Он входит в состав более 100 ферментов, включая те, которые участвуют в образовании РНК (рибонуклеиновой кислоты) и ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты). (См. также Общие сведения о минералах.)
Уровень цинка в организме зависит от количества цинка, потребляемого с пищей. Цинк необходим для здоровья кожи, заживления ран и роста.
Люди редко потребляют слишком много цинка. Обычно избыток цинка возникает в результате употребления кислых продуктов или напитков, упакованных в емкости с цинковым (гальваническим) покрытием. В некоторых отраслях промышленности избыток цинка может быть результатом вдыхания паров оксида цинка.
У людей может возникнуть тошнота, рвота и понос. Вдыхание паров оксида цинка может вызвать учащенное дыхание, потоотделение, жар и металлический вкус во рту, нарушение, называемое латунной лихорадкой. Потребление слишком большого количества цинка в течение длительного времени может снизить всасывание меди, вызвать анемию и нарушения иммунной системы.
