Equinácea

Alega-se que a equinácea estimula o sistema imunitário. Quando ingerida no início de um resfriado, parece diminuir a duração dos sintomas. Estudos bem conduzidos não mostraram esse efeito.

Os preparados tópicos são utilizados para promover a cicatrização de ferimentos.

Os estudos sobre o papel da equinácea na prevenção e/ou tratamento de resfriados comuns são inconsistentes. O maior fator que contribui para sua inconsistência é a variabilidade das preparações de plantas (incluindo diferentes partes e espécies da planta) e, essencialmente, a composição do suplemento.

Uma revisão Cochrane de 2014 com 24 estudos (4631 participantes) avaliou vários produtos diferentes contendo equinácea para prevenir ou tratar resfriados (1). Não foi demonstrado nenhum benefício para a prevenção, embora uma enquete post hoc dos estudos de prevenção tenha implicado uma redução do risco relativo de 10% para 20%. Os autores concluíram que alguns produtos apresentam um benefício discreto. Uma metanálise subsequente de ensaios clínicos randomizados avaliou o impacto da equinácea na prevenção, duração e segurança das infecções do trato respiratório superior (2). Houve um efeito significativo sobre a prevenção, mas nenhum impacto sobre a duração dos sintomas e nenhum risco à segurança. Entretanto, uma limitação foi a heterogeneidade dos estudos incluídos.

Um ensaio clínico randomizado incluindo 200 crianças saudáveis concluiu que o uso de equinácea preveniu infecções respiratórias e reduziu prescrições de antibióticos em 76,3% (3).

Estudos in vitro analisaram o efeito da atividade de proteobactérias presentes nas plantas de equinácea sobre as células imunológicas, assim como a composição do solo onde essas plantas são cultivadas (4, 5). Contudo, mais pesquisas são necessárias para avaliar o impacto em humanos.

A maioria dos efeitos adversos é leve e transitório e inclui tonturas, fadiga, cefaleia e sintomas gastrointestinais. A equinácea deve ser evitada em pacientes com doenças autoimunes, esclerose múltipla, infecção avançada pelo HIV, tuberculose e transplante de órgãos, pois pode estimular as células T. Reações alérgicas são possíveis nos pacientes com alergia a crisântemo, ambrósia, cravo, margaridas ou alérgenos relacionados.

A equinácea inibe algumas enzimas do citocromo P450 e induz outras; portanto, pode interagir com medicamentos metabolizados pelas mesmas enzimas (p. ex., esteroides anabolizantes, antifúngicos azólicos, metotrexato, etoposídeo e outros quimioterápicos).

(Ver também tabela Algumas interações possíveis entre suplementos alimentares e fármacos.)

1. 1. Karsch-Volk M, Barrett B, Kiefer D, et al. Echinacea for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. (2) CD000530, 2014. doi: 10.1002/14651858.CD000530.pub3

2. 2. David S, Cunningham R: Echinacea for the prevention and treatment of upper respiratory tract infections: a systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med 44:18-26, 2019. doi: 10.1016/j.ctim.2019.03.011

3. 3. Ogal M, Johnston SL, Klein P, Schoop R. Echinacea reduces antibiotic usage in children through respiratory tract infection prevention: a randomized, blinded, controlled clinical trial. Eur J Med Res. 2021 Apr 8;26(1):33. doi: 10.1186/s40001-021-00499-6

4. 4. Haron MH, Tyler HL, Pugh ND, Moraes RM, Maddox VL, Jackson CR, Pasco DS. Activities and Prevalence of Proteobacteria Members Colonizing Echinacea purpurea Fully Account for Macrophage Activation Exhibited by Extracts of This Botanical. Planta Med. 2016 Sep;82(14):1258-65. doi: 10.1055/s-0042-108590.

5. 5. Haron MH, Tyler HL, Chandra S, Moraes RM, Jackson CR, Pugh ND, Pasco DS. Plant microbiome-dependent immune enhancing action of Echinacea purpurea is enhanced by soil organic matter content. Sci Rep. 2019 Jan 15;9(1):136. doi: 10.1038/s41598-018-36907-x

O recurso em inglês a seguir pode ser útil. Observe que este Manual não é responsável pelo conteúdo deste recurso.

1. National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: Echinacea