A Ashwagandha é um arbusto perene que cresce na Ásia e na África. As raízes e os frutos do arbusto são utilizados para produzir um remédio da medicina ayurvédica. (Ayurveda é o sistema médico tradicional da Índia.) O nome ashwagandha deriva do sânscrito e significa "cheiro de cavalo".
Alegações sobre a ashwagandha
Diz-se que a ashwagandha, também conhecida como Withania somnifera, aumenta a força muscular, reduz o estresse e melhora o sono. Também houve interesse no uso da ashwagandha para osteoartrite.
Evidências sobre a ashwagandha
A evidência apoiando os benefícios da ashwagandha para melhorar o estresse, qualidade do sono ou outras condições tem sido limitada, em parte, pela variabilidade nos extratos de ashwagandha sendo estudados (1). No entanto, uma metanálise de 12 estudos clínicos randomizados comparando doses específicas de ashwagandha com placebo em 1002 adultos relatou uma redução estatisticamente significativa na ansiedade e no estresse (2). Algumas diretrizes de prática clínica afirmam que o extrato da raiz de ashwagandha, em uso diário, tem sido empregado como tratamento adjuvante em pacientes com transtorno de ansiedade generalizada (3).
Foi proposto que os extratos de ashwagandha diminuem o estresse e ansiedade ao reduzir os níveis de cortisol (4) e aumentar os níveis de serotonina (5).
Também há dados de ensaios clínicos randomizados apoiando possivelmente um leve benefício da ashwagandha para o sono. Uma metanálise de ensaios clínicos randomizados comparando extrato de ashwagandha em cápsulas com placebo demonstrou pequenas melhorias na quantidade e qualidade do sono, particularmente em adultos tratados por > 8 semanas (6). Embora nenhum efeito adverso sério tenha sido relatado, ainda são necessários dados de segurança de longo prazo.
Efeitos adversos da ashwagandha
Os efeitos adversos da ashwagandha podem incluir diarreia, cefaleia, sedação ou náuseas. Pode ocorrer lesão hepática (7). A ashwagandha pode aumentar os níveis de testosterona, o que pode afetar adversamente o câncer de próstata hormônio-dependente (8).
A ashwagandha não deve ser utilizada durante a gestação, devido a possíveis efeitos abortivos, ou durante a amamentação, devido à falta de dados de segurança.
Interações medicamentosas com ashwagandha
A ashwagandha pode interagir com hormônios tireóideos e anti-hiperglicêmicos, anti-hipertensivos, imunossupressores e sedativos. (Ver tabela Algumas interações possíveis entre suplementos alimentares e fármacos.)
Referências
1. Speers AB, Cabey KA, Soumyanath A, Wright KM. Effects of Withania somnifera (ashwagandha) on stress and the stress-related neuropsychiatric disorders anxiety, depression, and insomnia. Curr Neuropharmacol. 19(9):1468-1495, 2021. doi: 10.2174/1570159X19666210712151556
2. Akhgarjand C, Asoudeh F, Bagheri A, et al. Does Ashwagandha supplementation have a beneficial effect on the management of anxiety and stress? A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Phytother Res. 2022;36(11):4115-4124. doi:10.1002/ptr.7598
3. Sarris J, Ravindran A, Yatham LN, et al. Clinician guidelines for the treatment of psychiatric disorders with nutraceuticals and phytoceuticals: The World Federation of Societies of Biological Psychiatry (WFSBP) and Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) Taskforce. World J Biol Psychiatry. 2022;23(6):424-455. doi:10.1080/15622975.2021.2013041
4. Majeed M, Nagabhushanam K, Mundkur L. A standardized Ashwagandha root extract alleviates stress, anxiety, and improves quality of life in healthy adults by modulating stress hormones: Results from a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine (Baltimore). 2023;102(41):e35521. doi:10.1097/MD.0000000000035521
5. Majeed M, Nagabhushanam K, Murali A, Vishwanathan DT, Mamidala RV, Mundkur L. A Standardized Withania somnifera (Linn.) Root Extract with Piperine Alleviates the Symptoms of Anxiety and Depression by Increasing Serotonin Levels: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Study. J Integr Complement Med. 2024;30(5):459-468. doi:10.1089/jicm.2023.0279
6. Cheah KL, Norhayati MN, Husniati Yaacob L, Abdul Rahman R. Effect of Ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep: A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2021;16(9):e0257843. Publicado em 2021 Set 24. doi:10.1371/journal.pone.0257843
7. Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. Ashwagandha-induced liver injury: A case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int. 2020;40(4):825-829. doi:10.1111/liv.14393
8. Lopresti AL, Drummond PD, Smith SJ. A randomized, double-blind, placebo-controlled, crossover study examining the hormonal and vitality effects of ashwagandha (Withania somnifera) in aging, overweight males. Am J Mens Health. 13(2):1557988319835985, 2019. doi:10.1177/1557988319835985
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