Acupuntura, uma terapia na medicina tradicional chinesa, é um dos componentes mais amplamente aceitos das terapias integrativas no mundo ocidental. Pontos específicos do corpo são estimulados, geralmente pela inserção de agulhas finas na pele e nos tecidos subjacentes. Acredita-se que estimular esses pontos específicos redireciona o fluxo do qi (força vital universal) ao longo das vias de energia (meridianos) e, assim, restabelece o equilíbrio.
O procedimento não é doloroso, mas pode causar uma sensação de formigamento. Pode-se potencializar o estímulo girando, aquecendo ou manipulando a agulha de outros modos.
Os pontos de acupuntura também podem ser estimulados por
Pressão (chamado acupressão)
Laser (também chamado laserterapia de baixa intensidade)
Uma corrente elétrica de voltagem muito baixa (denominada eletroacupuntura) aplicada na agulha
Evidências e usos da acunpuntura
Pesquisas sobre a acupuntura são intrinsecamente difíceis de realizar. Pesquisa com controle cego são problemáticas e a técnica de "simulação" como controle da acupuntura frequentemente pressiona pontos de acupressão criando, assim, uma experiência terapêutica diferente que pode não ser inerte. Em regiões em que a acupuntura está mais integrada à cultura, particularmente na China, estudos publicados sobre acupuntura são mais abundantes e de escopo mais amplo. Deve-se interpretar os resultados que mostram eficácia à luz do fato de que as intervenções incluem o esquema completo da medicina tradicional chinesa do qual a acupuntura é apenas um componente.
Na última década, as evidências de maior qualidade sobre eficácia foram produzidas para as seguintes condições (1, 2):
Dor crônica (dor lombar, osteoartrite do joelho, enxaqueca e cefaleia do tipo tensional)
Náusea e vômito pós-operatório
Fadiga relacionada ao câncer
Sintomas da menopausa
Infertilidade feminina (como complemento ao tratamento reprodutivo)
Prostatite crônica/síndrome de dor pélvica crônica em homens
Possíveis efeitos adversos e contraindicações
Os efeitos adversos da acupuntura são difíceis de quantificar e, embora os tratamentos sejam geralmente seguros, a habilidade e o cuidado variam entre os profissionais. A OMS fornece um documento de referência com orientações para a prática de acupuntura de maneira segura e eficaz (ver WHO benchmarks for the practice of acupuncture).
Uma revisão sistemática de 2023 sobre efeitos adversos após acupuntura incluiu o seguinte (3):
Reações sistêmicas (p. ex., cefaleia, tonturas, sonolência, náuseas)
Síncope
Lesão tecidual
Infecção
Embora alguns desses efeitos adversos sejam graves, a maioria foi leve ou clinicamente insignificante.
Referências
1. Hempen M, Hummelsberger J. The state of evidence in acupuncture: A review of metaanalyses and systematic reviews of acupuncture evidence (update 2017-2022). Complement Ther Med. 2025;89:103149. doi:10.1016/j.ctim.2025.103149
2. Allen J, Mak SS, Begashaw M, et al. Use of Acupuncture for Adult Health Conditions, 2013 to 2021: A Systematic Review. JAMA Netw Open. 2022;5(11):e2243665. Published 2022 Nov 1. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.43665
3. Xu M, Yang C, Nian T, et al. Adverse effects associated with acupuncture therapies: An evidence mapping from 535 systematic reviews. Chin Med. 18(1):38, 2023. Published 2023 Apr 10. doi:10.1186/s13020-023-00743-7
