Picafagia é a ingestão persistente de material não alimentar não nutritivo por ≥1 mês quando, do ponto de vista desenvolvimental, não é apropriado (p. ex., picafagia não é diagnosticada em crianças < 2 anos) nem é parte de uma tradição cultural (p. ex., medicina popular, ritos religiosos ou prática comum).
Os pacientes com picafagia tendem a ingerir materiais atóxicos (p. ex., papel, argila, terra, cabelo, giz, barbante ou lã). Nas crianças < 2 anos, esse comportamento é considerado apropriado para o desenvolvimento, já que frequentemente colocam na boca e ingerem diversos objetos.
A pica é comum durante a gravidez e em pacientes com anemia ferropriva; as razões para isso não foram determinadas (1–3).
Em geral, a picafagia não causa prejuízos clínicos significativos. Mas alguns pacientes evoluem com complicações como
A deficiência de ferro e a deficiência de zinco (em razão da ingestão de substâncias como argila, que se ligam ao ferro e ao zinco e impedem sua absorção)
Obstrução intestinal (causada por materiais ingeridos impactados)
Intoxicação por chumbo (p. ex., por ingestão de fragmentos de tinta)
Infestação parasitária (p. ex., por ingestão de terra)
Engolir objetos na tentativa de causar automutilação ou simular uma doença (como ocorre no transtorno factício autoimposto) não é considerado pica.
A pica em si raramente prejudica o funcionamento social, mas muitas vezes ocorre em pessoas com outros distúrbios cognitivos ou doenças mentais que prejudicam o funcionamento (p. ex., autismo, deficiência intelectual, às vezes esquizofrenia) (2, 4).
A picafagia pode durar vários meses, então desaparecer espontaneamente, sobretudo em crianças.
Referências
1. Fawcett EJ, Fawcett JM, Mazmanian D. A meta-analysis of the worldwide prevalence of pica during pregnancy and the postpartum period. Int J Gynaecol Obstet. 2016;133(3):277-283. doi:10.1016/j.ijgo.2015.10.012
2. Schnitzler E. The Neurology and Psychopathology of Pica. Curr Neurol Neurosci Rep. 2022;22(8):531-536. doi:10.1007/s11910-022-01218-2
3. Borgna-Pignatti C, Zanella S. Pica as a manifestation of iron deficiency. Expert Rev Hematol. 2016;9(11):1075-1080. doi:10.1080/17474086.2016.1245136
4. Fields VL, Soke GN, Reynolds A, et al. Pica, Autism, and Other Disabilities. Pediatrics. 2021;147(2):e20200462. doi:10.1542/peds.2020-0462
Diagnóstico da picafagia
Avaliação psiquiátrica
Às vezes, testes laboratoriais
A pica é diagnosticada quando são atendidos os critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª ed., Texto Revisado (DSM-5-TR) (1):
Um paciente ingere persistentemente material não nutritivo e não alimentar por ≥ 1 mês.
A ingestão desses materiais é inadequada para o nível de desenvolvimento do paciente.
A ingestão desses materiais não é parte de uma tradição cultural.
Se essa ingestão ocorre em um paciente com outra doença, é suficientemente persistente e grave para justificar tratamento específico.
A picafagia não é diagnosticada em crianças < 2 anos, porque nessa idade ingerir esses materiais é considerado parte do desenvolvimento normal.
Se os médicos suspeitarem de picafagia, eles avaliam o estado nutricional para verificar se há perda ponderal e deficiências nutricionais, incluindo deficiência de ferro.
Às vezes, a picafagia é diagnosticada quando os pacientes têm sintomas de obstrução intestinal (p. ex., cólicas intensas, obstipação), intoxicação por chumbo ou infestação parasitária que levam a uma visita ao pronto-socorro ou outro ambiente clínico.
Pode-se realizar os testes com base nos sintomas do paciente e/ou nas substâncias ingeridas. Incluem exames de sangue para verificar se há intoxicação por chumbo quando fragmentos de tinta foram ingeridos e exames de fezes para detectar infestação parasitária quando terra foi ingerida.
Referência sobre diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:371-373.
Tratamento da picafagia
Algumas vezes, modificação comportamental
Tratamento das deficiências nutricionais e outras complicações
Técnicas de modificação comportamental podem ajudar, mas pouco se sabe sobre tratamentos específicos para picafagia.
Tratam-se as deficiências nutricionais e outras complicações. Obstrução intestinal pode requerer cirurgia.
Pontos-chave
Diagnosticar picafagia em pacientes que persistentemente ingerem material não nutritivo não alimentar por ≥ 1 mês; a picafagia não é diagnosticada em crianças < 2 anos.
Normalmente, a picafagia não causa danos médicos significativos, mas verificar nos pacientes perda ponderal e deficiências nutricionais e, se os sintomas sugerirem, obstrução intestinal, intoxicação por chumbo e infestação parasitária.
Técnicas de modificação comportamental podem ajudar, mas pouco se sabe sobre tratamentos específicos para picafagia.
Tratar deficiências nutricionais e outras complicações conforme necessário.
