As lesões no mecanismo extensor do joelho podem comprometer o tendão do quadríceps, o tendão patelar, a patela ou o tubérculo tibial. Correção cirúrgica geralmente é necessária.
(Ver também Visão geral de entorses e outras lesões de tecidos moles.)
A extensão do joelho mobiliza os músculos do quadríceps, que são ligados à patela pelo tendão do quadríceps; a patela é ligada ao tubérculo da tíbia pelo tendão patelar. Flexão forçada no joelho com contração de um músculo do quadríceps pode lesar essas estruturas. As lesões incluem:
Rompimentos no tendão do quadríceps
Rompimentos do tendão patelar
Fraturas da patela
Fraturas do tubérculo tibial
Em pessoas saudáveis, é necessário haver uma força significativa para lesar essas estruturas; tendões normais são fortes o suficiente que muitas vezes a patela sofra uma fratura transversa antes de um tendão se romper. No entanto, pessoas com certas condições têm risco de ruptura do tendão. Essas condições incluem:
Idade avançada
Uso de determinados medicamentos (p. ex., fluoroquinolonas, glicocorticoides)
Nessas pessoas em risco, a lesão pode resultar de pequenos traumas (p. ex., ao descer escadas). O tendão do quadríceps é mais frequentemente lesado do que o tendão patelar, particularmente nos idosos (1).
Referência geral
1. Lee D, Stinner D, Mir H. Quadriceps and patellar tendon ruptures. J Knee Surg. 2013;26(5):301-308. doi:10.1055/s-0033-1353989
Sinais e sintomas das lesões no mecanismo extensor do joelho
A área afetada é dolorida e inchada.
Pacientes com rompimento completo do tendão não podem ficar em pé, elevar a perna estendida enquanto deitados de costas ou estender o joelho enquanto sentados.
Complicações a longo prazo (p. ex., perda de movimento e fraqueza) são comuns.
Diagnóstico das lesões do mecanismo extensor do joelho
Principalmente história e exame físico
Radiografias
RM
O exame do joelho pode sugerir qual estrutura está lesada:
Ruptura do tendão do quadríceps femoral: a patela está luxada inferiormente de modo palpável (patela baixa).
Ruptura do tendão patelar: a patela está luxada superiormente (patela alta).
Fratura transversal da patela: muitas vezes existe uma diferença palpável entre os 2 fragmentos ósseos.
Mas o edema na região pode ser significativo e mascarar esses resultados de tal modo que a lesão pode ser erroneamente interpretada como lesão na articulação ligamentar do joelho com hemartrose. Se os pacientes tiverem edema e dor no joelho após alguma lesão, os médicos pedem que os pacientes se sentem e tentem estender o membro inferior lesada para testar a extensão ativa do joelho ou deitar em decúbito dorsal e elevar o membro inferior lesada, mantendo o membro esticado. O paciente não será capaz de estender o joelho se houver uma ruptura completa do quadríceps ou do tendão patelar ou se houver uma fratura transversal da patela.
Dicas e conselhos
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São feitas radiografias de rotina do joelho. A patela alta e a patela baixa podem ser vistas nas radiografias do joelho. As radiografias frequentemente mostram deslocamento ou fratura da patela, mas podem parecer normais. A RM confirma o diagnóstico.
O deslocamento superior da patela observado nessa radiografia (muito acima da articulação do joelho) sugere ruptura do tendão patelar, com contração do músculo quadríceps sem oposição.
Uma radiografia lateral do joelho mostra fratura transversal da patela (seta).
Tratamento das lesões do mecanismo extensor do joelho
Correção cirúrgica
O tratamento das rupturas do tendão do quadríceps ou do tendão patelar é o reparo cirúrgico. Os pacientes devem ser colocados em um imobilizador de joelho até que o tendão seja reparado.
Para fraturas da patela, se os pacientes ainda tiverem um mecanismo extensor intacto (p. ex., fratura transversal incompleta), eles não necessariamente precisam de cirurgia, mas precisam ser colocados em um imobilizador de joelho para imobilizar os segmentos da fratura.
