Os médicos devem avaliar o risco de lesões em pacientes idosos e orientá-los e/ou seus cuidadores sobre como prevenir as lesões.
Quedas
Idosos são mais vulneráveis às lesões provocadas por quedas. Um programa de prevenção de quedas, incluindo exercícios (com ou sem fisioterapia) e possivelmente suplementação de vitamina D, deve ser implementado para as pessoas com elevado risco de quedas ou que já tenham caído.
Riscos ao dirigir veículos
Todos os indivíduos idosos devem ser lembrados do uso de cintos de segurança abdominais e do ombro, e que não dirijam quando estiverem sob influência do álcool ou de fármacos ou de drogas psicoativos.
Para o idoso, o risco de se ferir e ferir outros enquanto dirige é mais elevado que para adultos jovens em virtude das alterações associadas à idade e condições comuns do idoso. A habilidade de dirigir deve ser investigada com mais perguntas e, se indicado, com uma avaliação formal com todos os seguintes fatores:
Acuidade visual inadequada
Demência
Distúrbio funcionalmente significativo do movimento do pescoço ou do tronco
Coordenação motora inadequada
Bradicinesia
Além disso, os comentários de membros da família ou de amigos sobre a habilidade de condução do paciente devem sugerir mais investigação e avaliação.
Um terapeuta ocupacional pode fazer a avaliação formal da capacidade de dirigir. Muitos estados têm leis que exigem relatório médico de condutores suspeitos de deficiências. É necessário sensibilidade a um profissional de saúde para recomendar que uma pessoa pare de dirigir, uma vez que essa recomendação ameaça a autonomia.
Perigos domésticos
A casa tem muitos perigos. Por exemplo, a pessoa com neuropatia periférica está em risco aumentado de queimaduras pelo calor excessivo da água; as queimaduras podem ser prevenidas pela estabilização da temperatura da água < 49° C. Para a pessoa com demência, o uso de aparelhos de gás e elétricos é particularmente perigoso; o uso de alarmes e desligamento automático nos aparelhos pode ajudar. Os detectores de fumaça e monóxido de carbono devem ser instalados e mantidos. As armas de fogo devem ser armazenadas em segurança ou retiradas da casa.
Todos os pacientes ou seus cuidadores podem preencher uma lista de verificação de segurança para identificar os perigos na residência, incluindo aqueles que aumentam o risco de quedas. Os terapeutas ocupacionais e fisioterapeutas podem visitar a casa do paciente para uma avaliação da segurança.
