Heterofiose é a infecção pelo trematódeo intestinal Heterophyes heterophyes, adquirido pela ingestão de peixe cru ou malcozido, de água doce ou salobra.
Trematódeos são parasitas achatados que infectam várias partes do corpo (p. ex., vasos sanguíneos, trato gastrointestinal, pulmões, fígado) dependendo da espécie.
Heterophyes heterophyes é endêmico no Leste Asiático, Oriente Médio (especialmente Sudão e Egito) e sudeste da Europa.
A heterofiose é adquirida pela ingestão de peixe cru ou mal cozido de água doce ou salgada contendo metacercárias (fase encistada) (1). Após a ingestão, as metacercárias excistam e aderem-se à mucosa do intestino delgado. Lá crescem e tornam-se adultos, crescendo até cerca de 1,0 a 1,7 mm por 0,3 a 0,4 mm. Os trematódeos podem penetrar na mucosa e depositar ovos que atravessam os vasos linfáticos e alcançam a corrente sanguínea. A circulação dos ovos e sua deposição no coração e em outros órgãos foram relatadas
A infecção por Metagonimus yokogawai, um trematódeo relacionado, foi descrita após a ingestão de peixes crus ou mal cozidos em água doce ou salobra no Extremo Oriente da Rússia, Coreia, Japão, China, Taiwan, países dos Bálcãs, Israel e Espanha. Casos de infecção intestinal com Nanophyetus salmincola foram relatados na região do Noroeste do Pacífico dos Estados Unidos (Washington, Oregon e norte da Califórnia) e Colúmbia Britânica, Canadá, após ingestão de salmão cru ou mal cozido (2).
1. No hospedeiro, o verme adulto libera ovos embrionados; cada ovo contém um miracídio totalmente desenvolvido. Os ovos são excretados pelas fezes do hospedeiro.
2. Depois da ingestão por um caramujo (primeiro hospedeiro intermediário), os ovos eclodem e liberam miracídios, que penetram o intestino do caramujo. Os miracídios se transformam em esporocistos, então rédias e, em seguida, cercárias. Muitas cercárias são produzidas de cada rédia.
3. As cercárias são liberadas do caracol.
4. As cercárias se encistam como metacercárias nos tecidos de peixes de água doce ou salobra (2º hospedeiro intermediário).
5. O hospedeiro definitivo é infectado pela ingestão de peixes crus, mal cozidos ou salgados contendo metacercárias.
6. Após a ingestão, as metacercárias excistam e se fixam na mucosa do intestino delgado.
7. Lá, se transformam em adultos.
8. Além dos seres humanos, vários mamíferos que se alimentam de peixes (p. ex., gatos, cães) e pássaros podem ser infectados por Heterophyes heterophyes.
Image from the Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
As infecções frequentemente são assintomáticas. Os sintomas são mais comuns em caso de infecções intensas ou em pacientes imunocomprometidos. O início dos sintomas geralmente se dá cerca de 9 dias depois da ingestão de peixes contaminados e pode incluir anorexia, náuseas, dor abdominal, má absorção, perda ponderal, dispepsia e diarreia. Pode haver eosinofilia.
Trematódeos adultos podem provocar dor abdominal e diarreia.
O diagnóstico da heterofíase é baseado na detecção de ovos (de coloração amarelo-acastanhada, e medindo cerca de 30 mcm por 15 mcm) nas fezes. Os ovos de H. heterophyes são indistinguíveis daqueles de M. yokogawai e semelhantes àqueles de Clonorchis e Opisthorchis.
Tratamento da heterofíase é com praziquantel por via oral 3 vezes ao dia durante 1 dia para infecções por H. heterophyes, M. yokogawai, e N. salmincola.
A prevenção é feita ao não ingerir peixe cru ou mal cozido que pode conter esses trematódeos intestinais.
Referências
1. Centers for Disease Control and Prevention: DPDx–Laboratory Identification of Parasites of Public Health Concern: Heterophyiasis. January 3, 2018. Accessed July 11, 2025.
2. Fritsche TR, Eastburn RL, Wiggins LH, Terhune CA Jr. Praziquantel for treatment of human Nanophyetus salmincola (Troglotrema salmincola) infection. J Infect Dis. 1989;160(5):896-899. doi:10.1093/infdis/160.5.896
