As pancreatites são classificadas como agudas ou crônicas.
A pancreatite aguda Pancreatite aguda Pancreatite aguda é a inflamação aguda do pâncreas (e, algumas vezes, dos tecidos adjacentes). Os fatores desencadeantes mais comuns são cálculos biliares e ingestão de álcool. A classificação... leia mais é uma inflamação que se resolve tanto clínica como histologicamente.
A pancreatite crônica Pancreatite crônica A pancreatite crônica é a inflamação pancreática com dano estrutural pancreático permanente, fibrose e estenoses ductais, seguidos por declínio das funções exócrina e endócrina (insuficiência... leia mais caracteriza- se por alterações histológicas irreversíveis e progressivas e resultam em provável perda das funções pancreáticas exócrina e endócrina. Os pacientes com pancreatite crônica podem ter episódios de agudização.
A pancreatite pode afetar tanto a função endócrina quanto a exócrina do pâncreas. As células pancreáticas secretam bicarbonato e enzimas digestivas para ductos que conectam o pâncreas ao duodeno na ampola hepatopancreática (função exócrina). As células betapancreáticas secretam insulina diretamente para a corrente sanguínea (função endócrina).