O crupe é uma inflamação da traqueia e da laringe que costuma ser causada por uma infecção viral contagiosa que causa uma tosse ladrante, tipo “latido de cachorro”, um som estridente e alto (estridor) durante a inspiração e, às vezes, dificuldade para respirar.
O crupe é causado por vírus.
Os sintomas incluem febre, coriza e uma tosse típica semelhante a um latido.
O diagnóstico é estabelecido em função dos sintomas.
A maioria das crianças se recupera em casa, mas aquelas que precisam ser internadas no hospital recebem hidratação, oxigênio e medicamentos.
O crupe afeta principalmente crianças entre 6 meses e 3 anos de idade.
Embora o crupe ocorra durante o ano todo, surtos sazonais são comuns. O crupe causado por vírus da parainfluenza geralmente ocorre no outono e o crupe causado pelo vírus sincicial respiratório (VSR) ou pelo vírus da gripe costuma ocorrer no inverno e na primavera.
A infecção em geral é disseminada pela inspiração de gotículas suspensas contendo o vírus ou tendo-se contado com objetos contaminados por essas gotículas.
A maioria das crianças apresenta um único episódio de crupe, mas algumas têm episódios repetidos (um quadro clínico denominado crupe espasmódico) cuja frequência e gravidade diminuem aos poucos. Alergia ou reatividade das vias aéreas (como ocorre na asma) podem ter uma participação no crupe espasmódico.
Interior dos pulmões e vias aéreas
Causas do crupe
O crupe é causado por uma infecção viral que leva ao inchaço do revestimento das vias aéreas, especialmente da área logo abaixo da laringe.
As causas mais comuns do crupe são:
Os vírus da parainfluenza
Com menos frequência, o crupe também pode ser causado por outros vírus, como o VSR, o vírus do sarampo ou um vírus da influenza. O crupe causado por um vírus influenza pode ser especialmente grave e pode ocorrer em uma faixa etária mais ampla de crianças.
Sintomas do crupe
Em geral, o crupe começa com os sintomas de um resfriado comum: coriza, espirros, febre baixa e um pouco de tosse. Depois, a criança desenvolve rouquidão e uma tosse frequente com som incomum, descrita como semelhante a um latido.
O crupe varia amplamente em termos de gravidade. Às vezes, o inchaço das vias aéreas causa dificuldade para respirar, mais perceptível ao se inspirar. No caso de crupe grave, um ruído estridente (estridor) pode ser ouvido na inspiração.
Muitas crianças têm febre. Todos os sintomas normalmente pioram muito à noite e podem acordar as crianças. Os sintomas com frequência parecem diminuir de manhã e pioram de novo na noite seguinte.
Na pior fase, os sintomas duram em geral de três a quatro dias, e a tosse continua, mas se transforma numa tosse mais relaxada. Essa alteração pode causar preocupação nos pais, que acham que a infecção passou para o tórax. Contudo, essa é a progressão normal da doença.
Diagnóstico do crupe
Som da tosse e do estridor
Radiografias do pescoço e do tórax
O médico diagnostica o crupe tomando por base os sintomas característicos da tosse seca, estridor, rouquidão e dificuldade para respirar.
Ocasionalmente, os médicos podem fazer uma radiografia do pescoço e do tórax para ajudar a fazer um diagnóstico definitivo do crupe.
Tratamento do crupe
No caso de crupe leve, hidratação, ar umidificado frio e, possivelmente, um corticoide (às vezes, denominado glicocorticoide ou corticosteroide)
No caso de crupe moderado a grave, internação hospitalar, oxigênio, adrenalina e corticoides
Caso uma criança desenvolva uma tosse com padrão semelhante ao do crupe, os pais devem entrar em contato com o médico, uma vez que crianças com crupe podem ficar muito doentes rapidamente.
As crianças com crupe leve podem ser tratadas em casa e geralmente se recuperam no prazo de três a quatro dias. A criança deve ficar confortável, receber bastante líquido e descansar, uma vez que fadiga e choro podem piorar o quadro clínico. Os umidificadores de uso doméstico (por exemplo, vaporizadores de névoa fria ou umidificadores) podem reduzir a secura das vias aéreas superiores e facilitar a respiração. A umidade pode ser rapidamente aumentada abrindo-se um chuveiro com água quente até encher o banheiro de vapor. Carregar a criança para fora para respirar o ar frio da noite ou para a cozinha para respirar o ar frio do congelador também pode abrir as vias aéreas. Ainda que esses remédios sejam inofensivos, há pouca evidência científica de que eles façam qualquer diferença para o bem-estar da criança.
Crianças com crupe leve podem receber uma dose única do corticoide dexametasona por via oral ou injeção para reduzir o inchaço. Esse medicamento pode ajudar a prevenir a piora dos sintomas e a internação hospitalar e pode ajudar crianças internadas no hospital com crupe moderado a grave.
Você sabia que...
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As crianças cujos sintomas estão piorando devem ser atendidas imediatamente por um médico, que provavelmente recomendará dexametasona e talvez interne a criança no hospital para observação e cuidados.
Crianças com crupe moderado a grave apresentam dificuldade respiratória crescente ou contínua, frequência cardíaca acelerada, fadiga, desidratação ou coloração azulada ou acinzentada da pele (cianose). Elas são internadas no hospital porque precisam receber oxigênio e hidratação intravenosa. Os médicos em geral tratam a criança com adrenalina administrada por meio de um nebulizador e dexametasona administrada por via oral ou injetável. Esses medicamentos ajudam a diminuir o inchaço do tecido das vias aéreas. As crianças que melhoram com esses tratamentos podem ser enviadas para casa, mas as crianças com casos de doença mais grave devem permanecer no hospital.
O consumo de antibióticos é limitado aos raros casos em que a criança com crupe também desenvolve uma infecção bacteriana.
Raramente, um ventilador (uma máquina de respiração que ajuda o ar a entrar e a sair dos pulmões) é necessário.
Prognóstico do crupe
A maioria das crianças com crupe se recupera totalmente.
