Os pais podem ajudar seus filhos a alcançar a melhor saúde possível. A base para um corpo e mente saudáveis é criada no começo da infância. Os primeiros anos de vida são essenciais para a saúde e o desenvolvimento físico, mental e social/emocional. Se as necessidades físicas dos bebês forem satisfeitas de maneira regular e constante, eles aprendem rapidamente que seu cuidador é uma fonte de satisfação, o que cria um firme laço de confiança e apego. Quando crescem, os bebês saudáveis se transformam em crianças e adolescentes saudáveis.
Saúde infantil
As consultas de cuidados preventivos com a saúde (também chamadas de consultas preventivas pediátricas) são importantes para a promoção e a manutenção da boa saúde em bebês (Consultas preventivas de saúde para bebês Consultas preventivas de saúde para bebês Os bebês devem ser examinados pelo seu médico regularmente durante o primeiro ano de vida. As consultas preventivas de saúde (também chamadas consultas preventivas) normalmente são realizadas... leia mais 
), crianças (Consultas de saúde preventivas para crianças Consultas de saúde preventivas para crianças Consultas médicas programadas (também chamadas consultas preventivas) proporcionam aos pais informações sobre o crescimento e desenvolvimento dos seus filhos. Essas consultas também dão aos... leia mais ) e adolescentes (Consultas de saúde preventivas para adolescentes Consultas de saúde preventivas para adolescentes Consultas de saúde anuais (também chamadas consultas preventivas) permitem que os médicos e outros profissionais de saúde monitorem o crescimento físico e a maturação sexual (puberdade) e ofereçam... leia mais ). Essas consultas ajudam a prevenir doenças, por meio da vacinação de rotina Cronograma de vacinação na infância A maioria dos médicos segue o cronograma de vacinação recomendado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC – consulte o cronograma de vacinação para bebês e crianças e o cronograma... leia mais e educação, oferecem aos médicos a oportunidade de fazer um exame físico da criança para detectar distúrbios e tratá-los de maneira precoce e orientam os pais para que possam ajudar seus filhos a crescer física, emocional e mentalmente. Durante as consultas preventivas de saúde, os médicos podem observar os pais interagirem com seus filhos, oferecer aconselhamento e responder a dúvidas.
Desenvolvimento infantil
Os bebês precisam de afeto e estímulo para poderem se desenvolver emocional e intelectualmente. Alguns pais proporcionam um ambiente altamente organizado e estruturado ao bebê utilizando uma variedade de brinquedos e apetrechos. No entanto, o conteúdo do ambiente é menos importante do que a existência de uma interação agradável e positiva da qual desfrutem tanto os pais como o bebê. Os pais que oferecem rostos sorridentes, uma fala amigável e constante, contato físico e amor, mas não compram montes de brinquedos e apetrechos não estão prejudicando o desenvolvimento do bebê.
A promoção de um desenvolvimento saudável em uma criança funciona melhor se for abordado com flexibilidade, levando-se em consideração a idade, o temperamento, a fase de desenvolvimento e o estilo de aprendizagem da criança. Uma abordagem coordenada que envolva pais, professores e a criança geralmente funciona melhor. Durante esses anos, as crianças necessitam de um ambiente que promova a curiosidade e o aprendizado por toda a vida. Livros e música devem ser proporcionados às crianças. Uma rotina diária de leitura interativa, com os pais fazendo perguntas e também dando respostas, ajuda as crianças a prestar atenção, a ler com compreensão e encoraja o interesse delas em atividades de aprendizagem. Limitar a televisão e os jogos eletrônicos a menos de duas horas por dia encoraja brincadeiras mais interativas.
Os grupos de recreação e os jardins de infância são benéficos para muitas crianças pequenas. As crianças podem adquirir aptidões sociais importantes, como compartilhar. Além disso, elas podem começar a reconhecer letras, números e cores. Aprender essas habilidades torna a transição para a escola mais fácil. Vale ressaltar que em um ambiente pré-escolar estruturado, os potenciais problemas de desenvolvimento podem ser identificados e abordados precocemente.
Os pais que necessitam de ajuda para cuidar da criança Cuidados infantis Cerca de 80% das crianças recebem cuidados fora de casa antes de começar a escola. Muitas crianças com idades entre cinco e doze anos também recebem cuidados fora de casa antes ou depois da... leia mais podem se perguntar qual é o melhor ambiente e se ser cuidada por outras pessoas pode ser prejudicial para ela. Sabe-se que crianças pequenas podem se sair bem tanto em casa como fora dela, desde que o ambiente seja afetuoso e educativo. Observando de perto a reação da criança a um determinado ambiente de cuidado, os pais terão melhores condições de escolher o melhor local. Algumas crianças se desenvolvem melhor num ambiente com muitas crianças; enquanto outras podem se sair melhor na sua própria casa ou em um grupo pequeno.
Quando a criança começa a receber tarefa de casa, os pais podem ajudar ao
demonstrar interesse pelo trabalho da criança;
ficar à disposição da criança para ajudar com as perguntas, mas não completar a tarefa para elas;
oferecer um ambiente de trabalho tranquilo para a criança em casa;
comunicar-se com o professor se tiver preocupações.
À medida que os anos escolares passam, os pais devem considerar as necessidades da criança ao selecionar atividades extraescolares. Muitas crianças se desenvolvem bem quando têm a oportunidade de participar de esportes de equipe ou de aprender a tocar um instrumento musical. Essas atividades também podem proporcionar um espaço para o aperfeiçoamento de aptidões sociais. Por outro lado, algumas crianças ficam estressadas quando são sobrecarregadas e quando se espera que participem de muitas atividades. As crianças precisam ser encorajadas e apoiadas nas suas atividades extraescolares sem que expectativas irreais sejam impostas sobre elas.
