Os bebês devem ser examinados pelo seu médico regularmente durante o primeiro ano de vida. As consultas preventivas de saúde (também chamadas consultas preventivas) normalmente são realizadas poucos dias após o nascimento ou até as duas semanas de idade e depois com 1, 2, 4, 6 e 9 meses de idade. Durante essas consultas, o médico utiliza diretrizes específicas para a idade, para monitorar o crescimento e desenvolvimento do bebê e faz perguntas aos pais sobre diversos marcos de desenvolvimento (consulte a tabela Marcos do desenvolvimento desde o nascimento até os 12 meses de idade). Às vezes, são feitos exames e, em muitas das consultas, o médico vacina o bebê contra várias doenças (consulte Cronograma de vacinação na infância).
Essas consultas de saúde também permitem ao médico educar os pais sobre temas como alimentação, sono, comportamento, segurança da criança, nutrição, exercícios e bons hábitos de saúde. Além disso, o médico aconselha os pais sobre quais alterações no desenvolvimento são previstas para o bebê até a próxima consulta.
Exame
O comprimento e a altura, o peso e a circunferência da cabeça do bebê são medidos em cada consulta. O médico examina o bebê em busca de diversas anomalias, incluindo sinais de doenças hereditárias ou defeitos congênitos.
Os olhos são examinados e um teste de visão é realizado. Bebês que nasceram muito prematuramente (antes de completarem 32 semanas de desenvolvimento intrauterino) geralmente precisam ter sua visão examinada mais frequentemente por um oftalmologista, que tentará identificar a presença de retinopatia da prematuridade, que é uma doença dos olhos que ocorre quando os bebês nascem antes de os vasos sanguíneos em seus olhos terem se desenvolvido completamente e pode resultar em cegueira, e o desenvolvimento de erros de refração, que resultam em visão embaçada. Esses distúrbios são mais comuns em bebês que nasceram muito prematuramente.
O médico examinará os quadris do bebê em busca de sinais de articulações dos quadris soltas ou deslocadas (displasia de desenvolvimento do quadril). O médico examina os dentes do bebê, se já estiverem presentes, para ver se há cáries e examina a boca para ver se o bebê tem candidíase oral, que é uma infecção por levedura comum em bebês.
O médico também examina o coração, os pulmões, o abdômen, os braços e pernas e a genitália.
Triagem
Os exames preventivos são realizados para verificar se os bebês estão correndo o risco de desenvolver algumas doenças.
São realizados exames de sangue para detectar anemia, doença falciforme e exposição ao chumbo.
Exames de audição são realizados pouco depois do nascimento para determinar se o bebê tem um distúrbio auditivo ou perda auditiva (consulte Exames preventivos no recém-nascido) e são repetidos posteriormente caso surjam preocupações sobre o desenvolvimento da audição do bebê (consulte também Deficiência auditiva em crianças).
Os bebês são triados para fatores de risco de tuberculose (TB) com um questionário em todas as consultas preventivas, geralmente a partir da primeira infância. Os fatores de risco incluem exposição à tuberculose, se tiver nascido ou viajado para regiões do mundo onde a tuberculose é comum (outros países que não Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia e países da Europa Ocidental e do Norte da Europa), ter um membro da família com tuberculose e ter pais ou contatos próximos que tenham imigrado recentemente de uma região onde a tuberculose seja comum ou que estiveram recentemente na cadeia. Aqueles com fatores de risco geralmente fazem testes de triagem para tuberculose.
Segurança
Durante essas consultas, o médico informa aos pais as diretrizes de segurança adequadas para a idade.
As diretrizes de segurança a seguir se aplicam para bebês desde o nascimento até 12 meses de idade:
use um assento de carro virado para trás e coloque-o no banco de trás do veículo;
ajuste o aquecedor de água para 48 °C (120 °F) ou menos;
previna quedas do trocador ou das escadas;
coloque o bebê deitado de costas para dormir sobre um colchão firme, não durma na mesma cama que o bebê e não coloque travesseiros, almofadas, protetores de berço, lençóis soltos, animais de pelúcia ou outros brinquedos, colchas, edredons ou cobertores pesados ou soltos no berço. (Consulte também a barra lateral Seguro para dormir: reduzindo o risco de SMSI.)
não dê ao bebê alimentos ou objetos que possam causar engasgo ou ser inalados para dentro dos pulmões;
Não usar andadores para bebês.
instale travas de segurança nas portas dos armários e cubra as tomadas elétricas;
fique atento quando o bebê estiver na banheira ou perto de uma piscina ou de qualquer corpo de água e quando estiver aprendendo a andar.
Imagem cedida por cortesia dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), Centro Nacional de Prevenção e Controle de Lesões (National Center for Injury Prevention and Control) (Recursos de transporte seguro). Essa orientação dos CDC é para os Estados Unidos, e as regulamentações podem ser diferentes em outros países.
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Nutrição e exercício
As recomendações nutricionais para os bebês variam de acordo com a idade. O médico pode ajudar os pais a ponderar os benefícios da amamentação versus mamadeira e dar orientações sobre alimentos sólidos.
Os pais devem oferecer aos bebês um ambiente seguro onde eles possam se movimentar e explorar. Brincar ao ar livre deve ser incentivado desde o começo da infância.
O tempo passado em frente a uma tela (por exemplo, televisão, videogames, telefones celulares e outros dispositivos portáteis e o tempo não educacional do computador) pode resultar em inatividade e obesidade. Limites no tempo que a criança passa usando dispositivos com telas devem começar ao nascimento e ser mantidos durante a adolescência.
