O que são válvulas cardíacas?
O coração é um músculo que bombeia sangue para o corpo todo.
O coração tem quatro câmaras. Os átrios são as duas câmaras superiores do coração: o átrio direito e o átrio esquerdo. Os ventrículos são as duas câmaras inferiores do coração: o ventrículo direito e o ventrículo esquerdo.
Os átrios bombeiam sangue para os ventrículos. O ventrículo direito bombeia o sangue para os pulmões, e o ventrículo esquerdo bombeia o sangue para o corpo.
O coração tem quatro válvulas que controlam a forma como o sangue flui para dentro e para fora do coração. As válvulas são como portas de sentido único que mantêm o sangue fluindo na direção certa. As quatro válvulas do coração são:
Válvula tricúspide: localizada entre o átrio direito e o ventrículo direito
Válvula pulmonar: localizada entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar (artéria principal até os pulmões)
Válvula mitral: localizada entre o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo
Válvula aórtica: localizada entre o ventrículo esquerdo e a principal artéria do corpo (aorta)
O que são valvulopatias?
As válvulas cardíacas podem causar problemas de duas maneiras:
Ao vazar (chamado regurgitação, incompetência ou insuficiência), como na regurgitação aórtica e regurgitação mitral
Ao não se abrir o suficiente para permitir que o sangue flua facilmente (chamado estenose), como na estenose aórtica e estenose mitral
Às vezes, uma válvula tem ambos os problemas. Ambos os problemas podem limitar intensamente a capacidade de bombeamento do sangue do coração.
Quais são os sintomas de valvulopatias?
As pessoas com valvulopatias leves não manifestam sintomas. Quando as valvulopatias pioram, os sintomas podem incluir falta de ar, sensação de fraqueza e cansaço, bem como dor torácica.
Como os médicos sabem se eu tenho uma valvulopatia?
Válvulas defeituosas normalmente produzem sons cardíacos anormais que um médico pode ouvir com um estetoscópio. Um sopro é um som feito pelo sangue que flui através de uma válvula anormal.
Os médicos verificam a gravidade do problema da válvula realizando:
um ecocardiograma (que é um ultrassom do seu coração)
O ecocardiograma pode mostrar como as válvulas estão funcionando.
De que maneira os médicos tratam valvulopatias?
Os médicos tratam uma valvulopatia grave reparando ou substituindo a válvula.
Se uma válvula não estiver se abrindo o suficiente, os médicos podem realizar uma valvuloplastia. Durante a valvuloplastia, o médico insere um tubo fino e oco (cateter) através de uma veia ou artéria até o coração. Isso é chamado cateterismo cardíaco. O médico infla um balão na extremidade do cateter. O balão força a abertura da válvula.
Se uma válvula estiver seriamente lesionada, os médicos podem substitui-la por:
Uma válvula mecânica de plástico
Uma válvula proveniente de porco ou vaca (válvula bioprostética)
Os médicos podem fazer uma cirurgia cardíaca para substituir a válvula. Porém, às vezes, os médicos podem substituir uma válvula usando um cateter durante o cateterismo cardíaco.
Se você receber uma válvula mecânica, terá que tomar medicamentos para afinar o sangue pelo resto da vida, mas a válvula pode durar várias décadas. Se você receber uma válvula bioprostética, terá que tomar o medicamento para afinar o sangue por apenas alguns meses, mas a válvula durará apenas dez a doze anos.
As pessoas com válvulas danificadas ou substituídas necessitam, por vezes, de antibióticos para prevenir a infecção da válvula cardíaca, por exemplo, quando:
Realizam um procedimento odontológico
São submetidas a determinados procedimentos médicos
