O labirinto é uma cavidade óssea que contém o ouvido interno. O ouvido interno contém os órgãos da audição (a cóclea) e do equilíbrio (consulte também Considerações gerais sobre o ouvido interno). A labirintite purulenta geralmente ocorre quando bactérias entram no ouvido interno durante o curso de uma infecção grave do ouvido médio (otite média aguda), ou alguma forma de meningite, ou como uma complicação de uma fratura do osso temporal do crânio. Ela também pode se desenvolver como uma complicação de um tímpano cronicamente perfurado (como pode ocorrer em pessoas que tiveram episódios repetidos de otite média), particularmente quando as pessoas têm um colesteatoma (material semelhante à pele que cresce no tímpano perfurado).
Sintomas
Os sintomas de labirintite purulenta incluem
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Vertigem grave (uma falsa sensação de movimento ou giro) e nistagmo (um rápido movimento descoordenado dos olhos em uma direção, alternando com uma lenta volta para a posição original).
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Náusea e vômito
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Acufeno (barulho ou zumbido no ouvido)
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Graus variados de perda de audição
As pessoas também costumam ter dor e febre.
Diagnóstico
Os médicos suspeitam de labirintite purulenta se a pessoa tiver vertigem, nistagmo, perda auditiva ou uma combinação destes durante um episódio de otite média aguda. Os médicos fazem uma TC do crânio para procurar por anomalias do osso (osso temporal) que contém o ouvido interno e médio, os ossos no ouvido interno e o osso por trás do ouvido. Os médicos também podem realizar uma RM para verificar se a infecção se estende até o cérebro.
Se as pessoas tiverem sintomas de meningite, como confusão, pescoço rígido ou febre alta, os médicos podem fazer uma punção lombar (punção espinal) e enviar amostras de líquido cefalorraquidiano para o laboratório para realização de cultura.
Tratamento
A labirintite purulenta é tratada com antibióticos dados por via venosa (intravenosamente). Os médicos também fazem uma miringotomia, na qual uma abertura é feita através do tímpano para permitir que o fluido seja drenado do ouvido médio (consulte Miringotomia: tratamento de infecções do ouvido recorrentes). Algumas pessoas podem precisar de um procedimento cirúrgico mais extenso para remover parte ou todo o osso por trás do ouvido (mastoidectomia).
