O transtorno de ansiedade generalizada ocorre quando a pessoa sente nervosismo e preocupação excessivos em relação a diversas atividades ou acontecimentos. O número de dias em que a pessoa tem ansiedade é superior ao número de dias em que não tem, por um período de seis meses ou mais. A causa é desconhecida, embora ela geralmente coexista em pessoas com transtorno relacionado ao uso de álcool, transtorno depressivo maior ou síndrome do pânico.
Pessoas ficam ansiosas e preocupadas com uma variedade de problemas, atividades e situações.
Para que esse transtorno seja diagnosticado, vários outros sintomas (por exemplo, a tendência de se cansar facilmente, dificuldade de concentração e tensão muscular) precisam acompanhar a ansiedade.
O tratamento envolve uma combinação de medicamentos (normalmente ansiolíticos e, ocasionalmente, antidepressivos) e psicoterapia.
O transtorno de ansiedade generalizada é um tipo comum de transtorno de ansiedade. Cerca de 2% dos adultos em todo o mundo e de 3% a 4% da população nos Estados Unidos apresenta esse quadro a cada ano. As mulheres têm o dobro de probabilidade de sofrer deste transtorno. O distúrbio costuma começar na idade adulta, mas pode começar em qualquer idade (consulte Transtorno de ansiedade generalizada em crianças).
Na maioria das pessoas, esse transtorno persiste por muitos anos e oscila, piorando em certos momentos (sobretudo em períodos de estresse).
Sintomas do transtorno de ansiedade generalizada
A pessoa com transtorno de ansiedade generalizada se sente constantemente preocupada ou angustiada e ela tem muita dificuldade em controlar esses sentimentos. A intensidade, a frequência ou a duração das preocupações são maiores que o esperado para aquela situação.
As preocupações são de natureza geral, incluem vários assuntos e, muitas vezes, saltam de um assunto para outro ao longo do tempo. Preocupações comuns incluem responsabilidades profissionais e familiares, dinheiro, saúde, segurança, reparos do carro e afazeres.
A maioria das pessoas com transtorno de ansiedade generalizada também tem outro transtorno de saúde mental, como depressão, ou outro transtorno de ansiedade.
Diagnóstico do transtorno de ansiedade generalizada
Avaliação de um médico com base em critérios de diagnóstico psiquiátrico padrão
Para que um médico diagnostique o transtorno de ansiedade generalizada, a pessoa precisa sentir uma preocupação ou ansiedade que
É excessiva
Diz respeito a diversas atividades e eventos
O número de dias em que está presente é superior ao número de dias em que está ausente, por um período de seis meses ou mais
Além disso, a pessoa precisa apresentar três ou mais dos sintomas a seguir:
Agitação ou uma sensação de tensão ou nervosismo
Tendência a cansar-se facilmente
Dificuldade de concentração
Irritabilidade
Tensão muscular
Distúrbio do sono
Antes de diagnosticar o transtorno de ansiedade generalizada, o médico também realiza um exame físico. Ele pode solicitar exames de sangue ou outros para ter certeza de que os sintomas não são causados por uma doença física ou uso de um medicamento ou droga.
Tratamento do transtorno de ansiedade generalizada
Uma combinação de medicamentos e psicoterapia
Esse transtorno costuma ser tratado por meio de uma combinação entre alguma forma de psicoterapia e farmacoterapia. A psicoterapia pode abordar as causas que desencadeiam a ansiedade e fornecer meios de superação.
Antidepressivos, particularmente os inibidores seletivos de recaptação da serotonina (como o escitalopram) e os inibidores de recaptação de serotonina-noradrenalina (como a venlafaxina), são eficazes no tratamento do transtorno de ansiedade generalizada. Geralmente, demora algumas semanas antes de esses antidepressivos começarem a melhorar a ansiedade e, por isso, a pessoa recebe, de início, um benzodiazepínico juntamente com o antidepressivo. Os benzodiazepínicos são medicamentos ansiolíticos que melhoram a ansiedade rapidamente, em geral de forma imediata. No entanto, como o uso prolongado de benzodiazepínicos pode levar à dependência e ao vício (consulte Uso indevido de medicamentos ansiolíticos e sedativos), esses medicamentos são geralmente administrados apenas por um período relativamente curto. Assim que o antidepressivo e a psicoterapia começarem a fazer efeito, é possível que a dose do benzodiazepínico comece a ser gradativamente reduzida e, depois, suspensa. Os benzodiazepínicos não devem ser interrompidos abruptamente.
A buspirona, outro medicamento ansiolítico, também é eficaz para algumas pessoas com transtorno de ansiedade generalizada. A buspirona também pode levar duas semanas ou mais para começar a funcionar e pode exigir aumentos graduais da dose para ser eficaz.
Produtos fitoterápicos, como a kava podem ter efeitos ansiolíticos, embora sua eficácia e segurança no tratamento de transtornos de ansiedade, como o transtorno da ansiedade generalizada, exijam estudos mais aprofundados.
A terapia cognitivo-comportamental já demonstrou ser o tratamento mais benéfico para o transtorno de ansiedade generalizada. Ao ser tratada com esse tipo de terapia, a pessoa aprende a:
Reconhecer em que aspecto seus pensamentos estão distorcidos
Controlar os pensamentos distorcidos
Modificar seu comportamento adequadamente
Relaxamento, ioga, meditação, exercícios e técnicas de biofeedback também podem ser úteis.
Mais informações
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