Desconhece-se a causa.
Normalmente, as pessoas sentem uma dor de cabeça latejante, intensa e frequente, dores no couro cabeludo ao escovar os cabelos e dores nos músculos faciais ao mastigar.
Sem tratamento, pode ocorrer cegueira.
O diagnóstico é deduzido a partir dos resultados do exame físico, mas a biópsia da artéria temporal deve ser feita para confirmação.
Os tratamentos com prednisona (um corticosteroide), tocilizumabe e aspirina são geralmente eficazes.
(Consulte também Considerações gerais sobre a vasculite Considerações gerais sobre a vasculite Os distúrbios vasculíticos são causados pela inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite). A vasculite pode ser desencadeada por certos tipos de infecções, por medicamentos, ou pode ocorrer... leia mais .)
A arterite de células gigantes é uma forma relativamente comum de vasculite nos Estados Unidos e na Europa. Mulheres são afetadas mais frequentemente do que homens. A arterite de células gigantes afeta, geralmente, pessoas com mais de 55 anos, geralmente por volta dos 70 anos. Cerca de 40% a 60% das pessoas com arterite de células gigantes também apresentam sintomas de polimialgia reumática Polimialgia reumática A polimialgia reumática é a inflamação da membrana que reveste as articulações, causando dor intensa e rigidez muscular no pescoço, nas costas, nos ombros e nos quadris. Desconhece-se a causa... leia mais . A causa destes distúrbios é desconhecida.
Sintomas da arterite de células gigantes
Os sintomas da arterite de células gigantes podem iniciar gradualmente, ao longo de várias semanas, ou abruptamente. As pessoas podem ter febre, sentir cansaço e mal-estar geral. Elas podem perder peso de forma não intencional e suar mais do que o habitual. Os sintomas variam de acordo com as artérias afetadas.
Dor de cabeça e dor no couro cabeludo
Normalmente, as grandes artérias da cabeça são afetadas, causando o desenvolvimento inicial grave e, por vezes, latejante de dor de cabeça nas têmporas ou na parte de trás da cabeça. A artérias temporais podem ficar sensíveis ao toque, inchadas e irregulares. O couro cabeludo pode ficar sensível ao toque ou doer quando o cabelo é escovado.
Cegueira e distúrbios visuais
Podem se desenvolver visão dupla ou turva, grandes pontos cegos, cegueira súbita em um olho, que passa em poucos minutos, ou outros problemas oculares. A cegueira permanente é o risco maior, que pode ocorrer repentinamente, se o fornecimento de sangue ao nervo óptico for bloqueado. Cegueira completa em ambos os olhos é incomum se o tratamento for iniciado assim que há suspeita do diagnóstico, mas pode ocorrer na ausência de tratamento. Durante os últimos 50 anos, o número de distúrbios visuais diminuiu enquanto as taxas de recuperação têm aumentado, mais provavelmente porque a arterite de células gigantes está sendo diagnosticada precocemente e tratada antes de os olhos serem afetados.
Dor mandibular e na língua
Normalmente, os músculos mandibulares doem e se cansam logo após o início da mastigação. A língua também pode doer ao se alimentar ou ao falar. Pessoas que apresentam dor na mandíbula e na língua têm uma maior probabilidade de ter problemas visuais.
Problemas neurológicos e cardiovasculares
Ocasionalmente, o fluxo sanguíneo para o cérebro é bloqueado, causando acidente vascular cerebral.
Ocasionalmente, inflamação causa danos à aorta, fazendo com que seu revestimento seja lacerado (dissecção) ou formando protuberâncias (aneurisma) em sua parede.
Polimialgia reumática Sintomas A polimialgia reumática é a inflamação da membrana que reveste as articulações, causando dor intensa e rigidez muscular no pescoço, nas costas, nos ombros e nos quadris. Desconhece-se a causa... leia mais
Diagnóstico de arterite de células gigantes
Avaliação médica
Exames de sangue
Biópsia da artéria temporal
Às vezes, ultrassom das artérias temporais
Os médicos suspeitam do diagnóstico de arterite de células gigantes com base nos sintomas e nos resultados do exame físico. Os médicos sentem as têmporas para verificar se as artérias temporais estão rígidas, instáveis ou macias.
Realizam-se exames de sangue. Os resultados podem apoiar o diagnóstico. Se forem verificadas, por exemplo, anemia, uma elevada velocidade de hemossedimentação (VHS) ou alto nível de proteína C-reativa, pode-se suspeitar de uma inflamação.
Uma biópsia da artéria temporal (na têmpora) é frequentemente feita para confirmar o diagnóstico.
Outro exame que ajuda a confirmar o diagnóstico é um ultrassom das artérias temporais. Muitas vezes, ele torna a biópsia desnecessária.
O diagnóstico também é mais provável se o paciente tiver sintomas de polimialgia reumática Polimialgia reumática A polimialgia reumática é a inflamação da membrana que reveste as articulações, causando dor intensa e rigidez muscular no pescoço, nas costas, nos ombros e nos quadris. Desconhece-se a causa... leia mais .
Se houver suspeita de arterite de células gigantes nas artérias muito grandes, como na aorta e maiores ramos, pode ser realizada uma angiografia por ressonância magnética Angiografia por ressonância magnética (ARM) Na ressonância magnética (RM), um forte campo magnético e ondas de rádio de muito alta frequência são utilizados para produzir imagens em alto grau de detalhe. A RM não usa raios X e é normalmente... leia mais para confirmar o diagnóstico.
Biópsia da artéria temporal
A biópsia da artéria temporal é o procedimento definitivo para o diagnóstico de arterite temporal. A ultrassonografia Doppler é ocasionalmente usada para localizar a parte da artéria temporal ideal para a biópsia. Após injetar um anestésico local, faz-se uma incisão superficial diretamente sobre a artéria e extrai-se um segmento de pelo menos 2,5 cm. A incisão é então suturada. |
Tratamento da arterite de células gigantes
Prednisona
Baixas doses de aspirina
Tocilizumabe
Com o tratamento, a maioria das pessoas com arterite de células gigantes se recupera totalmente, mas o distúrbio pode ocorrer novamente.
O tratamento da arterite de células gigantes se inicia assim que há suspeita da doença, porque, sem tratamento, pode haver o desenvolvimento de cegueira. O tratamento é geralmente iniciado mesmo antes da realização da biópsia. Os resultados da biópsia são alterados pelo tratamento, se essa for feita em até duas semanas após o início do tratamento.
O uso do corticosteroide prednisona é eficaz. Inicialmente, uma dose elevada é usada para interromper a inflamação dos vasos sanguíneos e evitar a cegueira. Após de várias semanas, a dose é gradualmente reduzida, conforme as pessoas apresentam melhoras. A maioria das pessoas precisa tomar prednisona por no mínimo dois anos para controlar os sintomas e prevenir a cegueira. Tocilizumabe é outro medicamento que diminui a inflamação. Os médicos administram tocilizumabe isoladamente ou em combinação com corticosteroides com o objetivo de reduzir o tempo e/ou a dose de corticosteroides que as pessoas precisam tomar.
Os médicos recomendam às pessoas uma dose baixa diária de aspirina para ajudar a prevenir acidentes vasculares cerebrais.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Vasculitis Foundation: Fornece informações sobre vasculite para pacientes, incluindo como encontrar um médico, aprender sobre estudos de pesquisa e entrar para grupos de defesa de pacientes