A arterite de células gigantes é uma inflamação crônica das artérias grandes e médias da cabeça, pescoço e parte superior do corpo. Normalmente, são afetadas as artérias temporais, que percorrem as têmporas e irrigam de sangue uma parte do couro cabeludo, os músculos mandibulares e os nervos ópticos.
Desconhece-se a causa.
Normalmente, as pessoas sentem uma dor de cabeça latejante, intensa e frequente, dores no couro cabeludo ao escovar os cabelos e dores nos músculos faciais ao mastigar.
Sem tratamento, pode ocorrer cegueira.
O diagnóstico é deduzido a partir dos resultados do exame físico, mas a biópsia da artéria temporal deve ser feita para confirmação.
Em geral, prednisona (um corticosteroide) e tocilizumabe são tratamentos eficazes.
(Consulte também Considerações gerais sobre a vasculite.)
A arterite de células gigantes é uma forma relativamente comum de vasculite nos Estados Unidos e na Europa. Mulheres são afetadas mais frequentemente do que homens. A arterite de células gigantes costuma afetar pessoas com mais de 50 anos, geralmente por volta dos 70 anos. Cerca de 40% a 60% das pessoas com arterite de células gigantes também apresentam sintomas de polimialgia reumática. A causa destes distúrbios é desconhecida.
Sintomas da arterite de células gigantes
Os sintomas da arterite de células gigantes podem iniciar gradualmente, ao longo de várias semanas, ou abruptamente. As pessoas podem ter febre, sentir cansaço e mal-estar geral. Elas podem perder peso de forma não intencional e suar mais do que o habitual. Os sintomas variam de acordo com as artérias afetadas.
Dor de cabeça e dor no couro cabeludo
Normalmente, as grandes artérias da cabeça são afetadas, causando o desenvolvimento inicial grave e, por vezes, latejante de dor de cabeça nas têmporas ou na parte de trás da cabeça. A artérias temporais podem ficar sensíveis ao toque, inchadas e irregulares. O couro cabeludo pode ficar sensível ao toque ou doer quando o cabelo é escovado.
Cegueira e distúrbios visuais
Podem se desenvolver visão dupla ou turva, grandes pontos cegos, cegueira súbita em um olho, que passa em poucos minutos, ou outros problemas oculares. A cegueira permanente é o risco maior, que pode ocorrer repentinamente, se o fornecimento de sangue ao nervo óptico for bloqueado. Cegueira completa em ambos os olhos é incomum se o tratamento for iniciado assim que há suspeita do diagnóstico, mas pode ocorrer na ausência de tratamento.
Dor mandibular e na língua
Normalmente, os músculos mandibulares doem e se cansam logo após o início da mastigação. A língua também pode doer ao se alimentar ou ao falar. Pessoas que apresentam dor na mandíbula e na língua têm uma maior probabilidade de ter problemas visuais.
Problemas neurológicos e cardiovasculares
Ocasionalmente, o fluxo sanguíneo para o cérebro é bloqueado, causando acidente vascular cerebral.
Ocasionalmente, inflamação causa danos à aorta, fazendo com que seu revestimento seja lacerado (dissecção) ou formando protuberâncias (aneurisma) em sua parede.
Se polimialgia reumática também ocorrer, podem ocorrer dores intensas e rigidez no pescoço, ombros e quadris, que são piores durante a noite e pela manhã.
Você sabia que...
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Diagnóstico de arterite de células gigantes
Avaliação médica
Exames de sangue
Biópsia da artéria temporal
Às vezes, ultrassom das artérias temporais
Os médicos suspeitam do diagnóstico de arterite de células gigantes com base nos sintomas e nos resultados do exame físico. Os médicos sentem as têmporas para verificar se as artérias temporais estão rígidas, instáveis ou macias.
Realizam-se exames de sangue. Os resultados podem apoiar o diagnóstico. Por exemplo, anemia, uma velocidade de hemossedimentação (VHS) muito alta, que é a velocidade com que os glóbulos vermelhos (eritrócitos) se depositam no fundo de um tubo de ensaio, e um nível elevado de proteína C-reativa (que o fígado produz em resposta a uma inflamação generalizada) indicam inflamação.
Uma biópsia da artéria temporal (na têmpora) é frequentemente feita para confirmar o diagnóstico.
Outro exame que ajuda a confirmar o diagnóstico é um ultrassom das artérias temporais. Muitas vezes, ele torna a biópsia desnecessária.
O diagnóstico também é mais provável se a pessoa tiver sintomas de polimialgia reumática.
Se houver suspeita de arterite de células gigantes nas artérias muito grandes, como na aorta e maiores ramos, pode ser realizada uma angiografia por ressonância magnética para confirmar o diagnóstico.
Biópsia da artéria temporal
A biópsia da artéria temporal é o procedimento definitivo para o diagnóstico de arterite temporal. A ultrassonografia Doppler é ocasionalmente usada para localizar a parte da artéria temporal ideal para a biópsia. Após injetar um anestésico local, uma incisão superficial é feita diretamente sobre a artéria e um segmento de pelo menos 2,54 cm (1 pol.) é removido. A incisão é então suturada. |
Tratamento da arterite de células gigantes
Prednisona
Tocilizumabe
Baixas doses de aspirina
Com o tratamento, a maioria das pessoas com arterite de células gigantes se recupera totalmente, mas o distúrbio pode ocorrer novamente.
O tratamento da arterite de células gigantes se inicia assim que há suspeita da doença, porque, sem tratamento, pode haver o desenvolvimento de cegueira. O tratamento é geralmente iniciado mesmo antes da realização da biópsia. Os resultados da biópsia são alterados pelo tratamento, se essa for feita em até duas semanas após o início do tratamento.
O uso do corticosteroide prednisona é eficaz. Inicialmente, uma dose elevada é usada para interromper a inflamação dos vasos sanguíneos e evitar a cegueira. Após de várias semanas, a dose é gradualmente reduzida, conforme as pessoas apresentam melhoras. A maioria das pessoas precisa tomar prednisona por no mínimo dois anos para controlar os sintomas e prevenir a cegueira. Tocilizumabe é outro medicamento que diminui a inflamação. Os médicos administram tocilizumabe em combinação com corticosteroides com o objetivo de reduzir o tempo e/ou a dose de corticosteroides que as pessoas precisam tomar.
Os médicos podem recomendar que as pessoas tomem uma dose baixa diária de aspirina para ajudar a prevenir um AVC.
Destaque no envelhecimento: Arterite de células gigantes e polimialgia reumática
A arterite de células gigantes (temporal) e a polimialgia reumática, cuja ocorrência concomitante é frequente, afetam quase exclusivamente pessoas com mais de 50 anos. Esses distúrbios tornam-se mais comuns com a idade. A arterite de células gigantes geralmente causa dor de cabeça latejante e problemas de visão (incluindo dor nos olhos e ao redor dos olhos). A polimialgia reumática torna músculos doloridos e rígidos. Sem tratamento, as dores provocadas por esses distúrbios, em conjunto ou isoladamente, podem dificultar imensamente a vida cotidiana. Além disso, sem o tratamento imediato, arterite de células gigantes pode causar cegueira. O principal tratamento dessas doenças, corticosteroides, pode ser problemático em adultos mais velhos. Esses medicamentos podem causar uma melhora dramática e são essenciais para a prevenção da cegueira. No entanto, a probabilidade de causarem efeitos colaterais é maior em adultos mais velhos. Pode ocorrer retenção de líquido, aumento de apetite e as pessoas podem tornar-se confusas. A concentração de glicose no sangue pode aumentar, ocasionalmente causando diabetes e pode ocorrer redução da densidade óssea. Pode ocorrer aumento da pressão arterial. Para reduzir o risco desses efeitos, os médicos reduzem a dose do corticosteroide e interrompem a medicação assim que possível. Adultos mais velhos que usam corticoides são incentivados a adotar medidas para ajudar a manter a densidade óssea. Eles podem fazer exercícios com levantamento de peso e tomar suplementos de cálcio e vitamina D. O uso de medicamentos antirreabsortivos pode ajudar a aumentar a densidade óssea. Alguns medicamentos incluem bifosfonatos (alendronato, risedronato, ibandronato e ácido zolendrônico). A manutenção fiel do tratamento, conforme as instruções recebidas para muitas pessoas, proporciona recuperação completa. |
Mais informações
O seguinte recurso em inglês pode ser útil. Vale ressaltar que O Manual não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Vasculitis Foundation: Sobre a arterite de células gigantes: Fornece informações para pessoas com arterite de células gigantes, incluindo como encontrar um médico, informações sobre estudos clínicos e como entrar em grupos de defesa de pacientes
