As pessoas são infectadas ao engolir cistos contendo larvas de trematódeos em caranguejos ou lagostins de água doce crus, mal cozidos ou em conserva.
A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas, mas as que têm sintomas podem manifestar diarreia, dor abdominal, febre, tosse, coceira e, posteriormente, sintomas devido a lesões nos pulmões e em outros órgãos.
Os médicos diagnosticam a infecção ao verem ovos no escarro ou ovos de escarro engolidos nas fezes de uma pessoa.
É administrado praziquantel ou outro medicamento para eliminar os trematódeos do organismo.
Os trematódeos Considerações gerais sobre infecções por trematódeos Os trematódeos são vermes planos parasitários. Há muitas espécies de trematódeos. Espécies diferentes tendem a infectar diferentes partes do corpo. Os trematódeos podem infectar Vasos sanguíneos... leia mais são vermes planos parasitários. Há muitas espécies de trematódeos. Espécies diferentes tendem a infectar diferentes partes do corpo. Há mais de trinta espécies de Paragonimus, das quais dez espécies podem infectar as pessoas causando paragonimíase. No entanto, a maioria dos casos de paragonimíase é causada por
Paragonimus westermani
As pessoas contraem infecções no pulmão por trematódeos ao engolir cistos contendo trematódeos imaturos (larvas) em caranguejos ou lagostins de água doce crus, mal cozidos ou em conserva. Essas infecções ocorrem, em sua maioria, na Ásia. (consulte também Considerações gerais sobre infecções parasitárias Considerações gerais sobre infecções parasitárias Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta... leia mais ). Outras espécies de Paragonimus causam paragonimíase na África, América Central e América do Sul e, raramente, na América do Norte.
Depois que os cistos são engolidos, as larvas saem do cisto, penetram na parede do intestino e entram na cavidade abdominal. Depois eles passam pelo diafragma e invadem os pulmões. Lá, desenvolvem-se em adultos e produzem ovos. Os adultos podem viver vinte anos se a infecção não for tratada.
Os trematódeos também podem deslocar-se até o cérebro, o fígado, os linfonodos, a pele ou a medula espinhal onde formam cistos e produzem ovos. No entanto, o ciclo de vida não pode ser concluído nesses órgãos, pois os ovos não têm como sair do corpo.
Nos pulmões, os ovos são eliminados no escarro que é expectorado e expelidos ou engolidos e eliminados nas fezes. Se os ovos entrarem na água doce, eles eclodirão em larvas que são ingeridas por caramujos. Dentro do caramujo, as larvas se desenvolvem em uma forma (chamada cercária) que pode nadar. As cercárias liberadas de caramujos infectados passam a infectar caranguejos ou lagostins e formar cistos (chamados metacercárias).
Consulte também as informações da Organização Mundial da Saúde (OMS) e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sobre paragonimíase.
Sintomas de infecções do pulmão por trematódeos
A maioria das pessoas com infecções pulmonares por trematódeos não desenvolve sintomas. No entanto, logo depois de contrair uma infecção por trematódeos, as pessoas podem manifestar diarreia, dor abdominal, febre, tosse e coceira.
Mais tarde, a infecção danifica principalmente os pulmões, mas pode afetar outros órgãos, incluindo a pele. As pessoas lentamente desenvolvem sintomas como tosse crônica, dor no peito e dificuldade para respirar. Elas podem tossir sangue. Podem formar-se caroços na pele.
Se o cérebro for afetado, as pessoas podem ter convulsões, dificuldade de usar ou entender a linguagem ou problemas de visão. Elas podem ficar paralisadas.
Diagnóstico de infecções do pulmão por trematódeos
Exame de uma amostra de escarro ou de fezes
Às vezes, exames de sangue para detectar anticorpos ao parasita
Exames de imagem dos pulmões
Os médicos diagnosticam infecções dos pulmões por trematódeos ao verem ovos no escarro ou nas fezes de uma pessoa. Às vezes, uma amostra de líquido é retirada dos pulmões e analisada para verificar se há ovos. Pode ser difícil encontrar os ovos, pois somente uns poucos são liberados a cada vez e eles não são liberados regularmente. Os laboratórios podem usar técnicas de concentração especiais para ajudar a identificar os ovos.
Exames de sangue para detectar anticorpos ao parasita podem ser úteis. (Anticorpos Anticorpos Uma das linhas de defesa do corpo ( sistema imunológico) envolve glóbulos brancos (leucócitos) que se deslocam através da corrente sanguínea e penetram nos tecidos para detectar e atacar micro-organismos... leia mais são proteínas produzidas pelo sistema imunológico para ajudar a defender o corpo contra ataques, incluindo os de parasitas).
Podem ser feitos outros exames, como uma radiografia Radiografias simples Os raios-X são ondas de radiação de alta energia que podem penetrar a maioria das substâncias (em graus variados). Em doses muito baixas, os raios-X são usados para produzir imagens que ajudam... leia mais ou tomografia computadorizada (TC) Tomografia computadorizada (TC) Na tomografia computadorizada (TC), que antigamente era chamada de tomografia axial computadorizada (TAC), uma fonte de raios X e um detector de raios X giram em torno da pessoa. Nos aparelhos... leia mais do tórax, para verificar se há danos nos pulmões ou em outros órgãos.
Tratamento de infecções do pulmão por trematódeos
Um medicamento para eliminar os trematódeos do corpo
Às vezes, cirurgia
As infecções do pulmão por trematódeos são tratadas com praziquantel, um medicamento usado para eliminar trematódeos do corpo (chamado um medicamento anti-helmíntico). Uma alternativa é o triclabendazol.
Se o cérebro for infectado, também podem ser administrados corticosteroides. Eles ajudam a controlar a inflamação que se desenvolve quando o medicamento mata os trematódeos. São utilizados medicamentos anticonvulsivantes para controlar as convulsões.
Às vezes, é necessária uma cirurgia para retirar protuberâncias na pele ou, raramente, cistos no cérebro.
Prevenção de infecções do pulmão por trematódeos
Para pessoas que viajam para áreas em que ocorrem infecções do pulmão por trematódeos, a prevenção envolve não comer caranguejos ou lagostins de água doce crus ou mal cozidos.