Algumas infecções virais comuns são causadas por herpesvírus. Oito herpesvírus diferentes infectam pessoas:
Três deles, o vírus do herpes simples tipo 1, vírus do herpes simples tipo 2 e o vírus da varicela zóster (herpesvírus tipo 3, que causa catapora e cobreiro), causam infecções que produzem bolhas na pele ou nas membranas mucosas.
O vírus Epstein-Barr (herpesvírus tipo 4) causa mononucleose infecciosa e pode estar envolvido em certos tipos de câncer (como câncer nasofaríngeo, linfoma de Burkitt e linfoma de Hodgkin).
O citomegalovírus (herpesvírus tipo 5) é uma causa de infecções sérias em recém-nascidos e em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Também causa sintomas semelhantes à mononucleose infecciosa em pessoas com o sistema imunológico saudável.
Os herpesvírus humanos 6 e 7 causam uma infecção da infância chamada roséola infantil.
O herpesvírus humano 8 causa certos cânceres (sarcoma de Kaposi e alguns tipos de linfoma) em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, por exemplo, pessoas com AIDS.
Você sabia que...
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Todos os herpesvírus causam infecções durante a vida toda da pessoa, porque o vírus permanece no interior da célula hospedeira em estado inativo (dormente ou latente). Por vezes, o vírus é reativado e dá origem a episódios da doença. Os sintomas da reativação podem ser diferentes dos sintomas da infecção inicial. A reativação dá-se pouco depois da infecção inicial ou passados vários anos. (Consulte também Considerações gerais sobre infecções virais.)
Tratamento de infecções por herpesvírus
Foram desenvolvidos alguns medicamentos antivirais para tratar uma ou mais infecções por herpesvírus.
