Como os médicos diagnosticam câncer?
Os médicos podem suspeitar que a pessoa tem câncer com base em:
Seus sintomas
Uma avaliação física
Resultados dos exames de triagem para câncer (testes para procurar por câncer antes de haver sintomas)
Para ter certeza, os médicos solicitarão exames. Eles irão diagnosticar (identificar) o câncer com base nos resultados dos exames.
Os médicos também farão exames para saber o estágio do câncer (estágio I, estágio II, estágio III ou estágio IV). Os estágios descrevem o tamanho do câncer e se ele se espalhou para outras partes do corpo.
Quais são os exames capazes de triar para câncer?
Exames de triagem são aqueles que o médico faz quando a pessoa não tem sintomas. O médico pode sugerir exame de triagem se a pessoa tiver um risco aumentado de câncer com base na idade, sexo, histórico familiar, saúde ou estilo de vida.
Médicos usam diferentes exames de triagem para diferentes cânceres. Alguns exames de triagem podem ajudar a salvar vidas, mas apenas alguns são confiáveis.
Alguns exames de triagem comuns incluem:
Um exame de Papanicolau para câncer de colo do útero
Uma mamografia (radiografia das mamas) para câncer de mama
Teste de PSA (antígeno prostático específico) para câncer de próstata
Exames das fezes ou uma colonoscopia para câncer de cólon
Os médicos podem fazer exames de triagem:
Como parte do exame físico de rotina
Durante uma consulta
Durante um procedimento que precisa ser agendado com antecipação
Mesmo que a triagem seja positiva, em geral os médicos não são capazes de dizer com certeza se a pessoa tem câncer. Eles farão exames mais específicos para saber se há câncer.
Que exames são capazes de diagnosticar câncer?
Se o médico suspeitar da presença de câncer, geralmente ele faz um exame para obter uma imagem de dentro do corpo, tal como uma radiografia, uma ultrassonografia, uma TC (tomografia computadorizada) ou uma RM (ressonância magnética). Para ter certeza, os médicos solicitarão:
Uma biópsia (coletar uma amostra do tecido) e examinar sob o microscópio
Exames de estadiamento
Quando os médicos diagnosticam um câncer, eles farão testes para determinar o estágio. O estágio especifica o tamanho e a localização do câncer. O estágio também diz se o câncer cresceu ou se espalhou para outras partes do corpo. Saber o estágio ajuda o médico a definir o melhor tratamento. Os exames de estadiamento incluem:
Exames de imagem, como radiografias, TC e RM, cintilografias ósseas e exame de PET (tomografia por emissão de pósitrons); o médico usará alguns desses exames dependendo do tipo de câncer
Biópsia do tumor ou dos tecidos ao redor do tumor
Exames de sangue para ver se o fígado, ossos e rins estão funcionando normalmente
