(Consulte também Considerações gerais sobre infecções do trato urinário [ITUs].)
Causas
A uretrite pode ser causada por bactérias, fungos ou vírus (por exemplo, vírus do herpes simples).
Doenças sexualmente transmissíveis são causas comuns de uretrite. Organismos – como Neisseria gonorrhoeae, que causa gonorreia – podem espalhar-se pela uretra durante a relação sexual com um(a) parceiro(a) infectado(a). Clamídia e o vírus do herpes simples também são comumente transmitidos sexualmente e podem causar uretrite (consulte Infecção por clamídia e outras infecções). Quando os homens desenvolvem uretrite, o micro-organismo da gonorreia é a causa mais comum. Apesar de esse micro-organismo poder infectar a uretra das mulheres, a vagina, o cérvix, o útero, os ovários e as trompas de Falópio têm maior probabilidade de serem infectados. As tricomonas são parasitas microscópicos que provocam igualmente uretrite nos homens. A uretrite também pode ser causada por bactérias que comumente causam outras infecções do trato urinário, como Escherichia coli.
Sintomas
Tanto nos homens como nas mulheres, normalmente há dor ao urinar e uma necessidade frequente e urgente de urinar. Algumas pessoas não apresentam sintomas. Nos homens, quando a causa for gonorreia ou clamídia, normalmente se vê uma secreção da uretra. A secreção é frequentemente verde-amarelada e espessa quando o micro-organismo, denominado gonococo, está envolvido, e pode ser clara e mais líquida quando outros organismos estão envolvidos. Nas mulheres, a secreção é menos comum.
Outros distúrbios que causam dor ao urinar incluem infecção da bexiga e vaginite (inflamação da vagina).
Complicações da uretrite
Infecções da uretra que não são tratadas ou são tratadas inadequadamente podem causar um estreitamento (estenose) da uretra. A estenose aumenta o risco de infecções na bexiga ou nos rins. A gonorreia não tratada leva, raramente, a um acúmulo de pus (abscesso) em volta da uretra. Um abscesso pode provocar divertículos na parede uretral (divertículos uretrais), a qual pode ficar igualmente infectada. Se o abscesso perfurar a pele, a vagina ou o reto, a urina pode fluir por uma conexão anormal recentemente criada (fístula uretral).
Diagnóstico
O médico pode normalmente estabelecer o diagnóstico da uretrite a partir dos sintomas e dos exames. Uma amostra da secreção, se presente, é coletada pela inserção de uma haste com ponta macia na extremidade da uretra. O esfregaço uretral é enviado para o laboratório para análise, a fim de identificar o micro-organismo infeccioso.
Prevenção e tratamento
As doenças sexualmente transmitidas (DSTs) que causam uretrite podem ser evitadas com a utilização de um preservativo.
O tratamento depende da causa da infecção. Entretanto, a identificação do micro-organismo que causa uretrite pode levar dias. Dessa forma, os médicos normalmente começam o tratamento com antibióticos que curam as causas mais comuns. Para homens sexualmente ativos, o tratamento é normalmente realizado com uma injeção de ceftriaxona para a gonorreia mais azitromicina oral ou doxiciclina oral para a clamídia. Se os exames excluírem a possibilidade de gonorreia e clamídia, trimetoprima/sulfametoxazol ou um antibiótico à base de fluoroquinolona (como ciprofloxacino) pode ser usado. As mulheres podem ser tratadas como se tivessem cistite. Para o tratamento de uma infecção por herpes simples, pode ser necessário um medicamento antiviral, como o aciclovir. Se a suspeita for de uma DST, os(as) parceiros(as) sexuais devem ser avaliados(as) para determinar a necessidade de tratamento. Homens diagnosticados com uretrite devem ser testados para HIV e sífilis.
