A diarreia é um problema muito comum em crianças (consulte também Diarreia Diarreia em adultos A diarreia consiste no aumento de volume, fluidez ou frequência das defecações (consulte também Diarreia em crianças). A frequência da defecação por si só não é a característica que define a... leia mais em adultos). A diarreia é uma evacuação (EV) frequente, solta ou líquida que difere do padrão normal de uma criança. Às vezes, a diarreia contém sangue ou muco. Identificar a diarreia branda pode ser difícil, porque em crianças saudáveis, o número e a consistência das EVs variam com a idade e a dieta. Bebês amamentados que ainda não estão recebendo alimentos sólidos, por exemplo, com frequência têm evacuações soltas que são consideradas normais. Um súbito aumento no número e na consistência pode indicar diarreia nesses bebês. Contudo, ter evacuações líquidas por mais de 24 horas nunca é normal.
Crianças com diarreia podem perder o apetite, vomitar Vômitos em bebês e crianças O vômito é uma eliminação desconfortável, involuntária e forçada de alimentos. Nos bebês, o vômito pode ser distinguido da regurgitação. Os bebês com frequência regurgitam pequenas quantidades... leia mais , perder peso ou ter febre Febre em bebês e crianças A temperatura corporal normal varia de pessoa para pessoa e durante o dia (é normalmente mais elevada à tarde). A temperatura corporal normal é mais elevada em crianças pré-escolares e mais... leia mais . Se a diarreia for grave ou durar muito tempo, as crianças provavelmente perderão uma quantidade significativa de líquido corporal (desidratação Desidratação em crianças A desidratação é quando ocorre a perda de água pelo corpo, geralmente causada por vômitos e/ou diarreia. A desidratação ocorre quando há uma perda significativa de água do corpo, bem como a... leia mais ). Bebês e crianças pequenas podem ficar desidratadas mais rapidamente, às vezes em menos de um dia. A desidratação grave pode causar convulsões, danos cerebrais e morte.
Em todo o mundo, a diarreia causa 1,5 a 2,5 milhões de mortes por ano. Nos Estados Unidos, a diarreia é responsável por cerca de 9% das hospitalizações de crianças com menos de cinco anos de idade.
Causas de diarreia em crianças
As causas prováveis da diarreia dependem de ela durar menos do que duas semanas (aguda) ou mais de duas semanas (crônica). A maioria dos casos é de diarreia aguda.
Causas comuns
A diarreia aguda é em geral causada por
Uso de antibióticos
A gastroenterite é, em geral, causada por um vírus, mas pode ser causada por bactérias ou parasitas Considerações gerais sobre infecções parasitárias Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta... leia mais .
A intoxicação alimentar em geral se refere a diarreia, vômitos ou ambas as coisas como resultado da ingestão de alimentos contaminados por toxinas produzidas por certas bactérias, tais como estafilococos Intoxicação alimentar por estafilococos A intoxicação alimentar por estafilococos resulta da ingestão de alimentos contaminados com toxinas produzidas por determinados tipos de estafilococos, resultando em diarreia e vômito. Essa... leia mais ou clostrídios Intoxicação alimentar por Clostridium perfringens A intoxicação alimentar por Clostridium perfringens resulta da ingestão de alimentos contaminados pela bactéria Clostridium perfringens. Uma vez no intestino delgado, a bactéria... leia mais .
Certos antibióticos podem alterar os tipos e números de bactérias no intestino. Como resultado, pode ocorrer diarreia. Às vezes, o uso de antibióticos possibilita que uma bactéria especialmente perigosa, o Clostridioides difficile (anteriormente Clostridium difficile) se multiplique. O Clostridioides difficile libera uma toxina que pode causar inflamação do revestimento do intestino grosso (colite – Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile A colite induzida por Clostridioides difficile (C. difficile) é uma inflamação do intestino grosso (cólon) que resulta em diarreia. A inflamação é causada pela toxina produzida... leia mais ).
A diarreia crônica é em geral causada por
Fatores da dieta, como intolerância à lactose Intolerância à lactose A intolerância à lactose é a incapacidade de digerir o açúcar lactose devido a uma deficiência da enzima digestiva lactase, provocando diarreia e cólicas abdominais. A intolerância à lactose... leia mais ou consumo exagerado de certos alimentos
Infecções (especialmente aquelas causadas por parasitas Considerações gerais sobre infecções parasitárias Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta... leia mais )
Causas menos comuns
A diarreia aguda também pode também resultar de distúrbios mais graves como apendicite Apendicite A apendicite consiste na inflamação e infecção do apêndice. Geralmente, o bloqueio dentro do apêndice faz com que o órgão se inflame e fique infectado. Dor abdominal, náusea e febre são comuns... leia mais , intussuscepção Intussuscepção A intussuscepção é um distúrbio no qual um segmento do intestino desliza por cima do outro, muito parecido com as partes de um telescópio. Os segmentos afetados bloqueiam o intestino e bloqueiam... leia mais e síndrome hemolítico-urêmica Síndrome hemolítico-urêmica (SHU) A síndrome hemolítico-urêmica (SHU) é um distúrbio sério que geralmente ocorre em crianças e envolve a formação de pequenos coágulos sanguíneos por todo o corpo, que bloqueiam o fluxo de sangue... leia mais (uma complicação de certos tipos de infecção bacteriana). Esses distúrbios graves estão em geral associados a outros sintomas preocupantes além da diarreia, tais como dores ou inchaço abdominal intenso, fezes com sangue, febre e aparência doentia.
Diarreia crônica também pode resultar de distúrbios que interferem na absorção dos alimentos (distúrbios de má absorção Considerações gerais sobre a má absorção A síndrome da má absorção refere-se a diversos distúrbios em que os nutrientes dos alimentos não são absorvidos de forma adequada no intestino delgado. Certos distúrbios, infecções e procedimentos... leia mais ), tais como fibrose cística Fibrose cística (FC) A fibrose cística é uma doença hereditária que faz com que certas glândulas produzam secreções anormalmente espessas, resultando em lesões a tecidos e órgãos, especialmente nos pulmões e trato... leia mais e enfraquecimento do sistema imunológico Considerações gerais sobre imunodeficiências As doenças decorrentes de imunodeficiência envolvem o mau funcionamento do sistema imunológico, resultando na presença de infecções que se desenvolvem e aparecem com uma frequência maior do... leia mais (devido a uma doença como a AIDS Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) em crianças e adolescentes A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos do sangue e torna a pessoa mais vulnerável a outras infecções... leia mais ou uso de certos medicamentos).
Às vezes, a diarreia resulta da constipação A constipação nas crianças Constipação se refere ao atraso ou dificuldade de evacuar por um período de, pelo menos, um mês em bebês e crianças pequenas, e por um período de dois meses em crianças mais velhas (consulte... leia mais . Quando fezes endurecidas se acumulam no reto, fezes moles podem vazar ao redor delas e chegar à roupa de baixo da criança.
Avaliação de diarreia em crianças
Sinais de alerta
Certos sintomas são motivo de preocupação. Incluem
Sinais de desidratação, tais como aumento da micção, letargia ou apatia, choro sem lágrimas, sede extrema e boca seca
Aparência doentia
Febre alta
Sangue nas fezes
Dores abdominais e, quando o abdômen é tocado, sensibilidade extrema
Sangramento na pele (vista como pequenos pontos de cor púrpura (petéquias) [púrpura])
Quando consultar um médico
Crianças com sinais de alerta devem ser imediatamente avaliadas por um médico, assim como aquelas que tiverem mais de três ou quatro episódios de diarreia e não estiverem bebendo ou estiverem bebendo pouco.
Caso as crianças não apresentem sinais de alerta e estejam bebendo e urinando normalmente, o médico deverá ser chamado se a diarreia durar dois dias ou mais ou caso haja mais do que seis a oito episódios de diarreia por dia. Caso a diarreia seja branda, uma consulta médica será desnecessária. Crianças com diarreia por 14 dias ou mais devem ser avaliadas por um médico.
O que o médico faz
Os médicos primeiro indagam sobre os sintomas e o histórico clínico. Em seguida, o médico faz um exame físico. O que eles encontram durante o histórico e o exame físico geralmente indica a causa e os exames que possivelmente precisarão ser realizados (Algumas causas e características da diarreia Algumas causas e características da diarreia ).
Os médicos perguntam sobre a aparência das fezes, sua frequência, a duração das evacuações e se a criança tem outros sintomas, tais como febre, vômitos ou dores abdominais.
Os médicos também perguntam sobre causas potenciais, tais como dieta, uso de antibióticos, consumo de alimentos possivelmente contaminados, contato recente com animas e viagens recentes.
Um exame físico é feito no qual se buscam sintomas de desidratação e distúrbios que possam causar diarreia. O abdômen é verificado em termos de inchaço e sensibilidade. Os médicos também avaliam o crescimento O crescimento físico de bebês e crianças O crescimento físico se refere a um aumento do tamanho do corpo (comprimento ou altura e peso) e do tamanho dos órgãos. Do nascimento até um ou dois anos de idade, as crianças crescem rapidamente... leia mais da criança.
Exames
Caso a diarreia dure menos do que duas semanas e nenhum sinal de alerta esteja presente, a causa será provavelmente gastroenterite causada por vírus e, em geral, não são necessários exames. Contudo, caso os médicos suspeitem de outra causa, exames são feitos para verificá-las.
Exames costumam ser feitos quando a criança apresenta sinais de alerta. Caso elas tenham sinais de desidratação, exames de sangue são realizados para medir as concentrações dos eletrólitos (sódio, potássio, cálcio e outros minerais necessários para manter o equilíbrio dos líquidos no corpo). Caso outros sinais de alerta estejam presentes, os exames podem incluir um hemograma completo, exames de urina, exame e análise das fezes, radiografias do abdômen ou uma combinação.
Tratamento de diarreia em crianças
As causas específicas da diarreia são tratadas. Caso as crianças tenham doença celíaca, por exemplo, o glúten é removido da sua dieta. Antibióticos que causam diarreia são interrompidos caso o médico recomende isso. A gastroenterite devida a um vírus em geral desaparece sem tratamento.
Medicamentos para parar a diarreia, como loperamida, não são recomendados para bebês e crianças pequenas.
Desidratação
Uma vez que a principal preocupação no que se refere às crianças é a desidratação, o tratamento dá enfoque à reidratação mediante a administração de líquidos e eletrólitos (Desidratação em crianças Desidratação em crianças A desidratação é quando ocorre a perda de água pelo corpo, geralmente causada por vômitos e/ou diarreia. A desidratação ocorre quando há uma perda significativa de água do corpo, bem como a... leia mais ). A maioria das crianças com diarreia é tratada de maneira bem-sucedida com líquidos administrados por via oral. Líquidos são dados por via intravenosa somente se as crianças não estiverem ingerindo líquidos, estiverem vomitando muito ou estiverem gravemente desidratadas. Soluções de reidratação oral Tratamento A desidratação é quando ocorre a perda de água pelo corpo, geralmente causada por vômitos e/ou diarreia. A desidratação ocorre quando há uma perda significativa de água do corpo, bem como a... leia mais com o equilíbrio correto de carboidratos e sódio são usadas. Nos Estados Unidos, essas soluções estão amplamente disponíveis sem prescrição médica em farmácias e na maioria dos supermercados. Bebidas esportivas, refrigerantes, sucos e bebidas similares contêm pouquíssimo sódio e carboidratos demais e não devem ser consumidas.
Caso as crianças também estejam vomitando, pequenas e frequentes quantidades de líquido são administradas primeiro. Normalmente, uma colher de chá (cinco mililitros) é administrada a cada cinco minutos. Caso as crianças consigam processar essa quantidade, a quantidade é gradualmente aumentada. Se a criança não estiver vomitando, a quantidade inicial de líquido não precisa ser limitada. Com paciência e motivação, a maioria das crianças consegue tomar líquidos por via oral para evitar a necessidade de líquidos intravenosos. Contudo, as crianças com desidratação grave podem precisar de líquidos intravenosos.
Dieta
Assim que as crianças tiverem recebido líquidos suficientes e não estiverem mais vomitando, elas devem receber uma dieta apropriada para a idade. Os bebês podem retomar o leite materno ou a fórmula láctea.
Nas crianças com diarreia crônica, o tratamento depende da causa, mas oferecer e manter uma nutrição e monitoramento adequados de possíveis deficiências de vitaminas e minerais são as medidas mais importantes.
Pontos-chave
A diarreia é comum entre crianças.
Gastroenterite, em geral devido a um vírus, é a causa mais comum.
As crianças devem ser avaliadas por um médico caso tenham quaisquer sinais de alerta (tais como sinais de desidratação, dor abdominal intensa, febre, ou sangue ou pus nas fezes).
Exames são raramente necessários quando a diarreia dura menos do que duas semanas.
Desidratação é possível se a diarreia for intensa ou durar muito tempo.
Dar líquidos por via oral trata eficazmente a desidratação na maioria das crianças.
Medicamentos para parar a diarreia, como loperamida, não são recomendados para bebês e crianças pequenas.