Os distúrbios de mama podem ser não cancerosos (benignos) ou cancerosos (malignos). A maioria é não cancerosa e não fatal. Muitas vezes, não precisam de tratamento. Por outro lado, o câncer de mama pode significar a perda de uma mama ou da vida. Assim, para muitas mulheres, o câncer de mama é seu maior medo. No entanto, possíveis problemas podem ser, com frequência, detectados precocemente quando a mulher:
For examinada regularmente pelo médico
Fizer mamografias conforme recomendado
A detecção precoce do câncer de mama pode ser essencial para o sucesso do tratamento.
As mulheres devem estar familiarizadas com o aspecto e a sensibilidade dos seios e mamilos, e os homens também devem estar cientes das alterações nos mamilos ou ao redor deles. Caso a mulher perceba uma alteração, talvez seja recomendado que ela faça um autoexame da mama. A mulher deve relatar toda alteração a um profissional de saúde imediatamente. A maioria das organizações médicas não recomenda mais a realização de autoexames da mama mensais ou semanais como uma medida rotineira de prevenção contra o câncer. Realizar esses exames quando não houver nódulo ou outra alteração não ajuda a detectar câncer de mama precocemente em mulheres que fazem mamografias preventivas em intervalos regulares.
Sintomas dos distúrbios de mama
Os sintomas relacionados à mama são comuns. Eles são o motivo de mais de 15 milhões de consultas ao médico todos os anos. Estes sintomas incluem
Alterações na pele da mama (por exemplo, a pele da mama pode ter aspecto de casca de laranja ou estar enrugada, avermelhada, espessada ou tem covinhas)
Dentro do mamilo
A mama da mulher é composta por glândulas produtoras de leite (lóbulos) cercadas por tecido adiposo e por tecido conjuntivo. O leite produzido pelas glândulas flui através dos dutos até o mamilo. Ao redor do mamilo, há uma área de pele pigmentada chamada de aréola. |
Os sintomas da mama não significam necessariamente que a mulher tenha câncer de mama ou outra doença grave. Por exemplo, a sensibilidade mamária mensal relacionada a alterações hormonais antes da menstruação não indica um distúrbio grave.
No entanto, a mulher deve consultar um médico se observar qualquer alteração na mama, especialmente uma das alterações a seguir:
Um nódulo ou região espessada cuja textura é claramente diferente daquela de outros tecidos mamários
Um nódulo preso na pele ou na parede torácica
Um nódulo que não desaparece
Inchaço que não desaparece
A pele da mama tem aspecto de casca de laranja ou está enrugada, avermelhada, espessada ou tem covinhas
Pele escamosa ao redor do mamilo
Alterações no formato da mama
Alterações no mamilo como, por exemplo, estar repuxado para dentro
Secreção do mamilo, especialmente se ela for sanguinolenta e/ou ocorrer espontaneamente (ou seja, sem que o mamilo seja apertado ou estimulado por outros meios)
Avaliação dos distúrbios de mama
O médico pergunta à mulher quais sintomas ela está tendo e pede outras informações relacionadas a causas possíveis, incluindo
Quais são os sintomas
Há quanto tempo a mulher vem tendo os sintomas
Se os sintomas ocorrem em certas épocas do mês (relacionados ao ciclo menstrual)
Se ela tem uma secreção do mamilo e, em caso afirmativo, qual é sua aparência
Se ela está grávida
Quais medicamentos ela está tomando
Se ela ou algum familiar teve câncer de mama
Quando foi a última vez que ela fez uma mamografia e quais foram os resultados
Exame da mama
Em seguida, o médico faz o exame da mama. Com a mulher sentada ou deitada, o médico inspeciona as mamas para detectar irregularidades no formato, mamilos voltados para dentro (mamilo invertido) e nódulos. O médico também verifica se existem covinhas, espessamento, vermelhidão ou estiramento da pele sobre a mama. O médico aplica pressão ao redor dos mamilos para verificar se há secreção. A secreção é examinada para determinar se contém sangue. As axilas são examinadas para ver se existem linfonodos aumentados.
O médico pode examinar a mama e as axilas com a mulher em posições diferentes. Por exemplo, em uma posição sentada, o médico pode pedir a ela para pressionar uma palma da mão contra a outra na frente da testa. Esta posição faz com que os músculos do tórax se contraiam e fazem com que as alterações sutis na mama fiquem mais perceptíveis.
Gwen Shockey/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Exames
Os exames de imagem são utilizados para
Verificar a existência de anomalias na mama, antes mesmo de elas serem percebidas (denominado exame preventivo do câncer de mama)
Avaliar as anomalias que foram de fato identificadas como, por exemplo, um nódulo na mama que foi encontrado durante o exame do médico
A mamografia envolve tirar radiografias das duas mamas para verificar se existem anomalias. Uma dose baixa de radiação é usada. Apenas entre 10% e 15% das anomalias detectadas pela mamografia são oriundas de câncer.
Os especialistas concordam que todas as mulheres devem fazer exames preventivos para o câncer de mama. Contudo, os especialistas não conseguem chegar a um consenso em relação a
Quando ela deve ser iniciada
Com que frequência ela deve ser realizada
Quando (ou se) ela deve ser interrompida
Os exames preventivos podem incluir
Mamografia
Um exame da mama por um profissional de saúde
Ressonância magnética (RM) para pacientes de alto risco
A realização de mamografias preventivas costuma ser iniciada entre os 40 e 50 anos de idade (consulte a barra lateral Câncer de mama: quando iniciar os exames preventivos?). Depois disso, a mamografia é realizada a cada um ou dois anos. As recomendações dos especialistas em relação a quando começar a mamografia de rotina variam. Alguns especialistas recomendam começar aos 50 anos de idade porque a mamografia preventiva é mais exata em mulheres com mais de 50 anos de idade. A mamografia de rotina pode ser interrompida aos 75 anos de idade, dependendo da expectativa de vida da mulher e se ela deseja ou não dar continuidade ao exame preventivo.
Os tipos de tecido na mama afetam o grau de exatidão da detecção de uma anomalia pela mamografia. A mama contém tecido fibroglandular (composto por tecido fibroso e glândulas) e tecido adiposo. À medida que a mulher envelhece, a quantidade de tecido adiposo nas mamas aumenta e a quantidade de tecido fibroglandular diminui. É mais fácil detectar alterações próximas ao tecido adiposo com uma mamografia. É por isso que a mamografia se torna mais exata após os 50 anos de idade.
Algumas mulheres têm mamas densas. Ter mamas densas significa que a mulher tem mais tecido fibroglandular e menos tecido adiposo. É mais difícil detectar alterações em mamas densas pela mamografia. Além disso, mulheres com mamas densas têm um risco maior de ter câncer de mama. Assim, é possível que essas mulheres precisem realizar exames adicionais, tais como ultrassonografia de mama, mamografia tridimensional (tomossíntese) ou ressonância magnética (RM).
A mamografia pode ser utilizada para:
Fornecer imagens de eventuais anomalias (por exemplo, um tumor ou um abscesso) e dos tecidos ao redor da anomalia
Fornecer imagens dos linfonodos para verificar se há anomalias presentes
Ajudar o médico a inserir uma agulha de biópsia no tecido anômalo
Após a cirurgia, ajudar o médico a determinar se todo o câncer foi removido
A mamografia também pode ser feita se a mulher ou o médico encontram um nódulo durante o exame das mamas ou se a mulher tem dor na mama ou secreção do mamilo.
A ultrassonografia pode ser utilizada para:
Fornecer a primeira imagem de alterações que foram detectadas durante um exame da mama em mulheres com menos de 30 anos
Fornecer mais informações sobre as alterações detectadas por um exame de imagem por ressonância magnética ou por uma mamografia; por exemplo, uma ultrassonografia consegue mostrar se os nódulos são sólidos ou preenchidos com líquido (nódulos preenchidos com líquido, denominados cistos, raramente são malignos)
Ajudar o médico a inserir uma agulha de biópsia no tecido anômalo
Identificar linfonodos anômalos que podem precisar de biópsia
A ressonância magnética (RM) pode ser utilizada para:
Diagnosticar anomalias na mama, sobretudo em mulheres com tecido mamário denso ou com uma mutação genética que aumente o risco de câncer de mama (um gene BRCA)
Depois de o câncer de mama ter sido diagnosticado, determinar o tamanho e o número de tumores, sobretudo em mulheres com tecido mamário denso
Identificar linfonodos anômalos e, assim, ajudar a definir o estádio do câncer de mama
Essas informações podem ajudar o médico a planejar cirurgia ou outros tratamentos para o câncer de mama.
Uma RM é realizada juntamente com uma mamografia para determinar se a mulher tem maior risco de câncer de mama; por exemplo, se ela tiver uma mutação no gene para o câncer de mama.
