Três espécies de Chlamydia causam doença em seres humanos. Elas são
Chlamydia trachomatis
Chlamydia pneumoniae
Chlamydia psittaci
Chlamydia trachomatis
A C. trachomatis pode causar infecções em muitos órgãos do corpo como a uretra, o colo do útero e o reto. Ela se dissemina sobretudo sexualmente entre adultos e também pode ser transmitida de mulheres grávidas para seus bebês. (Consulte também Infecção por clamídia e outras infecções Infecções por clamídia e outras infecções não gonocócicas As infecções por clamídia incluem doenças sexualmente transmissíveis da uretra, do colo do útero e do reto que são causadas pela bactéria Chlamydia trachomatis. Essas bactérias também são capazes... leia mais 
).
C. trachomatis é a causa bacteriana mais comum de doenças sexualmente transmissíveis Considerações gerais sobre doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) As doenças sexualmente transmissíveis (doenças venéreas) são infecções que, geralmente, mas não exclusivamente, se transmitem de pessoa para pessoa através do contato sexual. As doenças sexualmente... leia mais 
(DSTs) nos Estados Unidos. DSTs são infecções transmitidas de pessoa para pessoa por contato sexual.
Quando transmitida pelo contato sexual, a C. trachomatis pode causar as seguintes infecções:
Nas mulheres: cervicite Cervicite A cervicite é uma inflamação do útero (a parte inferior, mais estreita do útero, que se abre na vagina). Ela pode ser causada por uma infecção ou outro quadro clínico. A cervicite costuma ser... leia mais , uretrite Uretrite A uretrite é uma infecção da uretra, o canal que transporta a urina da bexiga até o exterior do corpo. As bactérias, incluindo aquelas que são sexualmente transmitidas, são as causas mais comuns... leia mais e doença inflamatória pélvica Doença inflamatória pélvica (DIP) A doença inflamatória pélvica é uma infecção dos órgãos reprodutores femininos superiores (colo do útero, útero, trompas de Falópio e ovários). A doença inflamatória pélvica é geralmente transmitida... leia mais
Em ambos: infecção do reto (proctite Proctite A proctite é uma inflamação do revestimento interno do reto (mucosa retal). A inflamação tem muitas causas, incluindo infecções ou radioterapia. Dependendo de sua causa, a proctite pode ser... leia mais , que é rara em mulheres), linfogranuloma venéreo Linfogranuloma venéreo (LGV) O linfogranuloma venéreo é uma doença sexualmente transmissível causada por Chlamydia trachomatis. Ele causa linfonodos inchados e dolorosos na virilha e às vezes infecção do reto. O linfogranuloma... leia mais e artrite reativa Artrite reativa A artrite reativa (anteriormente chamada síndrome de Reiter) é um tipo de espondiloartrite que causa inflamação das articulações e anexos do tendão no nível das articulações e geralmente está... leia mais
Uma mulher grávida infectada por C. trachomatis pode transmitir a infecção ao bebê durante o parto, o que pode causar uma infecção ocular (conjuntivite Conjuntivite no recém-nascido A conjuntivite é uma inflamação da conjuntiva, a membrana que reveste a pálpebra e recobre a parte branca do olho. A conjuntivite é causada por bactérias, vírus ou uma reação a produtos químicos... leia mais 
) ou infecção pulmonar (pneumonia Pneumonia em recém-nascidos A pneumonia é uma infecção dos pequenos sacos de ar (alvéolos) do pulmão e tecidos circundantes. Estas infecções podem ser causadas por bactérias, vírus ou fungos. Recém-nascidos têm sintomas... leia mais ) no recém-nascido. Para prevenir essas infecções em recém-nascidos, é feita a triagem pré-natal universal e o tratamento de mulheres grávidas. Essas medidas têm reduzido expressivamente a incidência de conjuntivite e pneumonia de recém-nascidos nos Estados Unidos.
Certas cepas de C. trachomatis causam uma infecção ocular chamada tracoma Tracoma O tracoma é uma infecção prolongada da conjuntiva causada pela bactéria Clamydia trachomatis. AChlamydia trachomatis pode infectar o olho, principalmente em crianças que vivem em países menos... leia mais 
. O tracoma é uma infecção prolongada da conjuntiva do olho e é a principal causa evitável de cegueira no mundo, sobretudo na África subsaariana. O tracoma é muito raro nos Estados Unidos. O distúrbio ocorre principalmente em crianças, quase sempre entre os 3 e os 6 anos de idade. As pessoas contraem a infecção ao entrar em contato com a secreção dos olhos ou nariz de uma pessoa infectada, por exemplo, através do contato com as mãos, roupas ou toalhas contaminadas. Além disso, os insetos podem disseminar a doença.
Chlamydia pneumoniae
A C. pneumoniae pode causar infecção pulmonar (pneumonia Considerações gerais sobre pneumonia A pneumonia é uma infecção dos pequenos sacos de ar (alvéolos) do pulmão e tecidos circundantes. A pneumonia é uma das causas mais comuns de morte no mundo. Frequentemente, a pneumonia é a doença... leia mais 
). A C. pneumoniae é transmitida de pessoa a pessoa quando pessoas com a infecção tossem ou espirram enquanto em contato próximo com outras que, por sua vez, inspiram gotículas que contêm as bactérias.
Muitos casos de pneumonia que se desenvolvem fora dos hospitais podem ser causados por C. pneumoniae. A infecção por C. pneumoniae representa um risco particular para pessoas em casas de repouso, escolas, acampamentos militares, prisões e outras populações em ambientes fechados. A C. pneumoniae também pode ser um gatilho da doença reativa das vias respiratórias (um diagnóstico que os médicos estabelecem quando suspeitam que uma pessoa apresenta asma Asma A asma é um quadro clínico em que as vias aéreas se estreitam, geralmente de forma reversível, em resposta a certos estímulos. Tosse, sibilos e falta de ar que ocorrem em resposta a desencadeadores... leia mais 
mas ainda não a confirmaram).
Chlamydia psittaci
C. psittaci causa psitacose , que é um tipo pouco frequente de pneumonia. A C. psittaci está presente em aves, incluindo pássaros de estimação, como papagaios e calopsitas, e em aves de criação, como perus ou patos. As pessoas contraem a infecção ao inalar poeira dos resíduos de aves infectadas. Houve surtos entre trabalhadores que manipulam perus e patos em unidades de processamento de aves.
Sintomas de infecções por clamídia
Os sintomas de uma infecção por clamídia variam dependendo da espécie que está causando a infecção.
Chlamydia trachomatis
A maioria das pessoas com uma infecção sexualmente transmissível por clamídia, especialmente as mulheres, não manifesta sintomas. Quando os sintomas estão presentes, eles variam por sexo e localização da infecção:
As mulheres podem ter uma secreção vaginal anormal ou uma sensação de queimação ao urinar.
Os homens também podem notar uma sensação de queimação ao urinar. Além disso, pode haver uma secreção do pênis ou inchaço e dor em um ou ambos os testículos.
Homens e mulheres com uma infecção retal podem apresentar dor, secreção e/ou sangramento retais.
Chlamydia pneumoniae
As pessoas que têm infecções respiratórias causadas por C. pneumoniae podem apresentar rouquidão e dor de garganta antes de desenvolverem tosse.
Chlamydia psittaci
As pessoas infectadas por C. psittaci podem apresentar febre, cefaleia intensa e tosse.
Complicações das infecções por clamídia
Uma infecção sexualmente transmissível não diagnosticada por clamídia em mulheres pode causar doença inflamatória pélvica Doença inflamatória pélvica (DIP) A doença inflamatória pélvica é uma infecção dos órgãos reprodutores femininos superiores (colo do útero, útero, trompas de Falópio e ovários). A doença inflamatória pélvica é geralmente transmitida... leia mais , que pode causar danos graves e permanentes no sistema reprodutor da mulher. Este dano pode resultar em infertilidade ou em uma gravidez ectópica Gravidez ectópica A gravidez ectópica é a ligação (implantação) de um óvulo fertilizado em um local anômalo. O feto não consegue sobreviver na gravidez ectópica. Quando ocorre a ruptura de uma gravidez ectópica... leia mais (que ocorre fora do útero, geralmente em uma das tubas uterinas) com risco à vida.
Diagnóstico de infecções por clamídia
Para C. trachomatis e C. pneumoniae, testes de amplificação de ácido nucleico
Por C. psittaci, exames de sangue
A C. trachomatis é mais bem identificada por testes de amplificação de ácido nucleico (nucleic acid amplification tests, NAATs) realizados na urina e em esfregaços vaginais. Os NAATs procuram detectar o material genético exclusivo de um organismo, seu DNA ou RNA (que são ácidos nucleicos). Os NAATs utilizam um processo que aumenta a quantidade de DNA ou RNA das bactérias para que elas possam ser mais facilmente identificadas.
A C. pneumoniae é diagnosticada pela realização de NAATs ou coleta de esfregaços da parte posterior da garganta e cultivo do organismo em cultura de células em um laboratório.
Suspeita-se de C. psittaci principalmente em pessoas que tiveram contato próximo com aves, geralmente papagaios ou periquitos. Os médicos confirmam o diagnóstico fazendo exames de sangue para detectar anticorpos, embora estejam sendo desenvolvidos NAATs.
Triagem
Como a infecção genital por clamídia é muito comum e como muitas mulheres infectadas manifestam apenas sintomas leves ou nenhum sintoma, são recomendados testes para triagem de infecção por clamídia e outras DSTs para certas mulheres e homens sexualmente ativos.
As mulheres que não estão grávidas (incluindo as mulheres que têm relações sexuais com mulheres) realizam a triagem uma vez ao ano se apresentarem os seguintes fatores de risco:
Sexualmente ativas e com menos de 25 anos
DST anterior
Participação em comportamento sexual de alto risco (por exemplo, têm um novo parceiro sexual ou múltiplos parceiros sexuais ou se envolvem em trabalho com sexo)
Um parceiro que tem uma DST ou participa de comportamento sexual de alto risco
Mulheres grávidas são triadas durante sua primeira visita pré-natal. Mulheres grávidas com menos de 25 anos de idade ou que apresentam fatores de risco são examinadas novamente durante o 3º trimestre.
Homens podem ser triados se seu risco de uma infecção por clamídia estiver aumentado – por exemplo, se tiverem relações sexuais com homens, forem pacientes em uma clínica para adolescentes ou DSTs ou quando são admitidos em uma instituição correcional.
Homens que têm relações sexuais com homens são examinadas pelo menos uma vez por ano e com mais frequência se tiverem infecção por HIV ou fatores de risco, tais como múltiplos parceiros.
Prevenção de infecções por clamídia
A triagem e o tratamento de mulheres grávidas é a maneira mais eficaz de prevenir a transmissão de C. trachomatis para recém-nascidos.
Tratamento de infecções por clamídia
Antibióticos
As infecções por clamídia são tratadas com antibióticos como azitromicina, doxiciclina ou, para algumas espécies, levofloxacino.
Mais informações sobre infecções por clamídia
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Chlamydia—CDC Fact Sheet [Clamídias - Informações relevantes dos CDC]
