Dor nas articulações e inflamação podem ocorrer em resposta a uma infecção, geralmente do trato geniturinário ou gastrointestinal.
Inflamação dos tendões, erupções cutâneas e olhos avermelhados também são comuns.
O diagnóstico é estabelecido em função dos sintomas.
Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides, sulfassalazina e, às vezes, medicamentos que suprem o sistema imunológico (como metotrexato) podem ajudar a tratar os sintomas.
A artrite reativa é assim chamada porque a inflamação articular parece ser uma reação a uma infecção de origem no trato digestivo (gastrointestinal) ou órgãos genitais ou urinários (geniturinária).
Existem duas formas comuns de artrite reativa:
Uma forma ocorre em pessoas com infecções sexualmente transmissíveis, como infecção por clamídia Infecções por clamídia e outras infecções não gonocócicas As infecções por clamídia incluem infecções sexualmente transmissíveis da uretra, do colo do útero e do reto que são causadas pela bactéria Chlamydia trachomatis. Essas bactérias também... leia mais . Essa forma ocorre mais frequentemente em homens entre 20 e 40 anos de idade.
A outra forma geralmente ocorre depois de uma infecção intestinal com shigella Shigelose Shigelose é a infecção pela bactéria Gram-negativaShigella. Ela causa uma diarreia aquosa ou disenteria (passagem frequente e muitas vezes dolorosa de pequenas quantidades de fezes que... leia mais , salmonella Infecções por Salmonella A bactéria Gram-negativa Salmonella normalmente causa diarreia e às vezes uma infecção mais séria, a febre tifoide. As pessoas são geralmente infectadas quando comem alimentos contaminados... leia mais , Yersinia Peste e outras infecções por Yersinia A peste é uma infecção grave causada pela bactéria Gram-negativa Yersinia pestis e que frequentemente envolve os linfonodos e/ou os pulmões. As bactérias são transmitidas principalmente... leia mais , Clostridioides difficile Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile A colite induzida por Clostridioides difficile (C. difficile) é uma inflamação do intestino grosso (cólon) que resulta em diarreia. A inflamação é causada pela toxina produzida... leia mais ou Campylobacter Infecções por Campylobacter Várias espécies da bactéria Gram-negativa Campylobacter (sendo a mais comum, Campylobacter jejuni) podem infectar o trato digestivo, muitas vezes causando diarreia. As pessoas... leia mais .
A maioria das pessoas que têm essas infecções não desenvolvem artrite reativa. As pessoas que desenvolvem artrite reativa após a exposição a essas infecções parecem ter uma predisposição genética para este tipo de reação, relacionada, em parte, ao mesmo gene HLA-B27 encontrado em pessoas que têm espondilite anquilosante Espondilite anquilosante A espondilite anquilosante é uma espondiloartrite caracterizada pela inflamação da coluna (espondilite), grandes articulações e dedos das mãos e pés, resultando em dor e rigidez. Dor prolongada... leia mais . Existe alguma evidência de que as bactérias de clamídia e, possivelmente, outras bactérias realmente se espalhem para as articulações, mas os papéis da infecção e a reação imune a ela não são claros.
A artrite reativa pode ser acompanhada por inflamação da conjuntiva Considerações gerais sobre doenças da conjuntiva e da esclera A conjuntiva é a membrana que reveste a pálpebra e se retrai para cobrir a esclera (a camada fibrosa resistente e branca que cobre o olho), até a extremidade da córnea (a camada transparente... leia mais e das membranas mucosas (como as da boca e dos órgãos genitais) e por uma erupção característica. Essa forma de artrite reativa anteriormente chamava-se síndrome de Reiter.
Em comparação com pessoas sem o gene HLA-B27, pessoas com o gene HLA-B27 têm uma doença mais grave, incluindo artrite, que dura mais tempo.
Um tratamento para o câncer de bexiga chamado injeção do bacilo Calmette-Guerin também pode desencadear artrite reativa.
Em muitas pessoas, nenhuma infecção é encontrada precedendo a artrite reativa.
Sintomas da artrite reativa
Na artrite reativa, dor e inflamação articular podem ser leves ou graves, mas uma lesão articular é rara. Geralmente, várias articulações são afetadas ao mesmo tempo — especialmente os joelhos, articulações do dedo do pé e áreas onde os tendões estão ligados aos ossos, como nos calcanhares. Muitas vezes, as grandes articulações dos membros inferiores são as mais afetadas. A artrite reativa geralmente envolve articulações menos simétricas do que a artrite reumatoide Artrite reumatoide (AR) A artrite reumatoide é uma artrite inflamatória em que as articulações, geralmente incluindo as das mãos e pés, ficam inflamadas, resultando em inchaço, dor e, geralmente, destruição das articulações... leia mais . Os tendões podem ficar inflamados e doloridos. Pode haver dor nas costas, mais comumente em portadores do gene HLA-B27 ou quando a doença é grave. Outros sintomas incluem febre baixa, perda de peso e fadiga excessiva.
Uma inflamação da uretra (uretrite Uretrite A uretrite é uma infecção da uretra, o canal que transporta a urina da bexiga até o exterior do corpo. As bactérias, incluindo aquelas que são sexualmente transmitidas, são as causas mais comuns... leia mais – o canal que transporta a urina da bexiga para o exterior do corpo) pode se desenvolver, geralmente cerca de sete a quatorze dias após uma infecção (após um contato sexual ou, às vezes, depois da ocorrência de diarreia).
Em homens, a inflamação da uretra causa dor moderada e um corrimento peniano ou erupção de feridas pequenas e geralmente indolores na glande do pênis (balanitis circinata). A próstata pode ficar inflamada e dolorida.
Os sintomas genitais e urinários em mulheres, caso ocorram, são geralmente leves, consistindo em um leve corrimento vaginal ou micção desconfortável.
A conjuntiva (membrana que reveste a pálpebra e cobre o globo ocular) pode ficar avermelhada e inflamada, causando coceira ou ardência e sensibilidade à luz. Às vezes, dor e lacrimejamento excessivo afetam o olho.
Às vezes, podem se desenvolver feridas pequenas e geralmente indolores na boca e na língua. Ocasionalmente, uma erupção característica, constituída por manchas duras e densas, pode se desenvolver sobre a pele, especialmente das palmas das mãos e solas dos pés e em volta das unhas (ceratoderma blenorrágico).
Raramente, ocorrem complicações do coração e dos vasos sanguíneos (como inflamação da aorta), inflamação das membranas que recobrem os pulmões, disfunção da válvula aórtica, sintomas cerebrais e da medula espinhal bem como sintomas do sistema nervoso periférico (que inclui todos os nervos fora do cérebro e medula espinhal).
O eritema nodoso Eritema nodoso O eritema nodoso é uma forma de paniculite (inflamação da camada de gordura abaixo da pele) que provoca caroços (nódulos) vermelhos ou roxos sensíveis sob a pele, mais frequentemente na região... leia mais (inflamação da camada adiposa sob a pele que produz caroços vermelhos ou de cor violeta sensíveis sob a pele) pode ocorrer em pessoas com artrite reativa, especialmente após a infecção por Yersinia.
Diagnóstico de artrite reativa
Radiografias
A combinação de sintomas articulares comuns com uma infecção prévia, particularmente se a pessoa tiver sintomas genitais, urinários, cutâneos e oculares, leva o médico a suspeitar de artrite reativa. Uma vez que esses sintomas podem não aparecer simultaneamente, a doença pode não ser diagnosticada durante vários meses.
Não há exames laboratoriais simples disponíveis para confirmar o diagnóstico de artrite reativa, mas às vezes são feitas radiografias Radiografias simples Os raios-X são ondas de radiação de alta energia que podem penetrar a maioria das substâncias (em graus variados). Em doses muito baixas, os raios-X são usados para produzir imagens que ajudam... leia mais para avaliar o estado das articulações. Podem ser feitos testes para excluir outros distúrbios que podem causar sintomas semelhantes.
Prognóstico da artrite reativa
Na maioria das pessoas, os sintomas iniciais de artrite reativa desaparecem em três ou quatro meses. No entanto, até 50% das pessoas apresenta inflamação articular recorrente ou outros sintomas ao longo de vários anos, especialmente em pessoas com infecção por clamídia ou naquelas que têm o gene HLA-B27.
Deformidades das articulações, coluna e articulações entre a coluna e o osso do quadril (articulação sacroilíaca) podem se desenvolver se os sintomas persistirem ou se repetirem com frequência. Algumas pessoas com artrite reativa ficam deficientes permanentemente.
Tratamento da artrite reativa
Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides
Às vezes, antibióticos, sulfassalazina, metotrexato ou uma combinação
Às vezes, injeções de corticosteroides
Fisioterapia
Quando a artrite reativa é causada por uma infecção dos órgãos genitais ou do trato urinário, antibióticos são administrados, mas esse tratamento nem sempre alivia a artrite e sua duração ideal é desconhecida.
A inflamação articular geralmente é tratada com um medicamento anti-inflamatório não esteroide Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides Analgésicos são os principais medicamentos usados para tratar a dor. O médico escolhe o analgésico em função do tipo e da duração da dor, ponderando os possíveis riscos e benefícios. A maioria... leia mais (AINE). A sulfassalazina ou medicamentos que suprimem o sistema imunológico (como metotrexato) podem ser utilizados, como na artrite reumatoide Diagnóstico A artrite reumatoide é uma artrite inflamatória em que as articulações, geralmente incluindo as das mãos e pés, ficam inflamadas, resultando em inchaço, dor e, geralmente, destruição das articulações... leia mais .
Corticosteroides também podem ser injetados em articulações muito inflamadas ou tendões muito inflamados para aliviar os sintomas.
Fisioterapia Fisioterapia (FT) Fisioterapia, um componente de reabilitação, consiste em exercitar e manipular o corpo com ênfase nas costas, nos braços e nas pernas. Pode melhorar a função articular e muscular, ajudar as... leia mais é útil para manter a mobilidade das articulações durante a fase de recuperação.
Conjuntivite e feridas na pele normalmente não precisam ser tratadas, a não ser para aliviar os sintomas, embora a inflamação ocular grave (uveíte Uveíte Uveíte é a inflamação em qualquer lugar do revestimento interior pigmentado do olho, conhecido como úvea ou trato uveal. A úvea pode ficar inflamada devido a infecção, lesão, distúrbio autoimune... leia mais ) possa exigir corticosteroides e colírio para dilatação dos olhos.
Os médicos podem triar pessoas com artrite reativa para o vírus da imunodeficiência humana (HIV) Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos e é tratada com medicamentos antirretrovirais. Se não for tratada... leia mais e outras infecções sexualmente transmissíveis Considerações gerais sobre infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) Infecção sexualmente transmissível (IST) se refere a uma infecção que é transmitida pelo sangue, sêmen, fluidos vaginais ou outros líquidos corporais durante o sexo oral, anal ou genital com... leia mais e podem recomendar o tratamento de parceiros sexuais.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Arthritis Foundation: Informações sobre artrite reativa e tratamentos disponíveis, dicas de estilo de vida e outros recursos