As vitaminas e os minerais são nutrientes essenciais. Isso significa que eles não conseguem ser produzidos pelo organismo a partir de outras substâncias na dieta. Assim, as vitaminas e os minerais devem ser consumidos na dieta.
As vitaminas Considerações gerais sobre vitaminas As vitaminas são uma parte vital de uma dieta saudável. Foi determinada a ingestão diária recomendada (IDR) para a maioria das vitaminas, ou seja, a quantidade diária que a maioria das pessoas... leia mais são classificadas como
Hidrossolúveis: Vitamina C e os oito membros do complexo da vitamina B
Lipossolúveis: Vitaminas A, D, E e K
Apenas as vitaminas A, E e B12 são armazenadas em grande quantidade no corpo.
Alguns minerais Considerações gerais sobre minerais Os minerais são necessários para o funcionamento normal das células do organismo. O organismo precisa de quantidades relativamente grandes de Cálcio Cloro Magnésio Fosfato leia mais são necessários em grandes quantidades (cerca de 1 a 2 gramas diárias) e são considerados macronutrientes. Incluem cálcio, cloro, magnésio, fósforo (presente no corpo principalmente sob a forma de fosfato), potássio e sódio.
Os minerais requeridos em quantidades mínimas (microminerais) são considerados micronutrientes. Incluem cromo, cobre, flúor, iodo, ferro, manganês, molibdênio, selênio e zinco. Todos esses minerais, exceto o cromo, são encontrados em enzimas ou hormônios exigidos no metabolismo. O cromo ajuda o organismo a manter os níveis de açúcar no sangue dentro da normalidade. Os microminerais, como arsênio, cobalto, flúor, níquel, silício e vanádio, que podem ser essenciais na nutrição dos animais, não são considerados indispensáveis para a nutrição humana. O flúor ajuda a estabilizar o teor de minerais dos ossos e dentes através da formação de um composto estável de cálcio e, assim, ajuda a prevenir cáries dentárias. Todos os microminerais são tóxicos quando presentes em excesso e alguns deles (arsênio, níquel e crômio) foram identificados como cancerígenos.
Antioxidantes
Algumas vitaminas (como as vitaminas C e E) e alguns minerais (como o selênio) atuam como antioxidantes, tal como outras substâncias presentes em frutas, legumes e verduras (por exemplo, o betacaroteno). Os antioxidantes protegem as células contra os danos causados pelos radicais livres, que são subprodutos derivados da atividade normal das células. Os radicais livres participam prontamente de reações químicas – algumas úteis para o organismo e outras não – e são considerados como agentes que colaboram para disfunções, como distúrbios do coração e dos vasos sanguíneos e câncer. As pessoas que consomem quantidades adequadas de frutas, verduras e legumes com alto teor de antioxidantes estão menos propensas a desenvolver doenças do coração e dos vasos sanguíneos e certos tipos de câncer. No entanto, não se sabe se esses benefícios são oriundos dos antioxidantes, de outras substâncias em frutas e verduras ou de outros fatores relacionados à dieta e ao estilo de vida da pessoa; além disso, não foi demonstrado que tomar suplementos antioxidantes previne a ocorrência de doença ou mortalidade e, às vezes, eles podem ser prejudiciais.
Suplementos
É preferível ingerir vitaminas e minerais de alimentos do que de suplementos. Os alimentos, ao contrário dos suplementos, contêm outras substâncias necessárias às boas condições de saúde. Porém, pode ser difícil manter uma dieta sempre saudável e balanceada. Então, um suplemento multivitamínico com a ingestão diária recomendada de vitaminas e minerais é uma boa ideia, principalmente quando não for possível manter uma dieta saudável.
