Causas de dor musculoesquelética
A dor musculoesquelética pode ser causada por doenças nos ossos, articulações, músculos, tendões, ligamentos, bursas ou uma combinação destes quadros clínicos (consulte Introdução à biologia do sistema musculoesquelético Introdução à biologia do sistema musculoesquelético O sistema musculoesquelético dá forma, estabilidade e movimento ao corpo humano. Ele é constituído pelos ossos (que formam o esqueleto), músculos, tendões, ligamentos, articulações, cartilagem... leia mais ). Lesões são a causa mais comum de dor.
A dor óssea é geralmente profunda, penetrante ou surda. Geralmente, ela resulta de uma lesão. Outras causas menos comuns da dor óssea incluem infecção do osso (osteomielite Osteomielite A osteomielite é uma infecção óssea geralmente causada por bactérias, micobactérias ou fungos. As bactérias, micobactérias ou fungos podem infeccionar os ossos, disseminando-se através da corrente... leia mais ), distúrbios hormonais e tumores Considerações gerais sobre tumores ósseos Os tumores ósseos são crescimentos de células anormais nos ossos. Os tumores ósseos podem ser cancerosos (malignos) ou não cancerosos (benignos). Os tumores cancerosos podem começar no osso... leia mais .
A dor muscular (conhecida como mialgia) geralmente é menos intensa do que a dor óssea, mas pode ser bem desagradável. Por exemplo, um espasmo muscular (uma contração muscular dolorida contínua) na panturrilha é uma dor intensa popularmente conhecida como cãibra. A dor ocorre quando o músculo é afetado por uma lesão ou quando há perda de fluxo de sangue para o músculo, infecção ou tumor. Polimialgia reumática Polimialgia reumática A polimialgia reumática é a inflamação da membrana que reveste as articulações, causando dor intensa e rigidez muscular no pescoço, nas costas, nos ombros e nos quadris. Desconhece-se a causa... leia mais é um distúrbio que causa dor intensa e rigidez no pescoço, ombros, parte superior e inferior das costas e quadris.
A dor no tendão e ligamento geralmente é menos intensa do que a dor óssea. Ela é descrita frequentemente como “aguda”, piora quando o tendão ou ligamento afetados são alongados ou movimentados e geralmente melhora com repouso. As causas comuns de dor no tendão incluem tendinite Tendinite e tenossinovite A tendinite é a inflamação de um tendão. A tenossinovite é a tendinite acompanhada por uma inflamação da cobertura protetora sobre o tendão (bainha do tendão). Nem sempre se conhece a causa... leia mais , tenossinovite Tendinite e tenossinovite A tendinite é a inflamação de um tendão. A tenossinovite é a tendinite acompanhada por uma inflamação da cobertura protetora sobre o tendão (bainha do tendão). Nem sempre se conhece a causa... leia mais , epicondilite lateral Epicondilite lateral A epicondilite lateral é a inflamação dos tendões dos músculos que fazem com que a mão seja estendida para trás e para o lado oposto da palma. (Consulte também Considerações gerais sobre lesões... leia mais ou epicondilite medial Epicondilite medial A epicondilite medial é a inflamação dos tendões dos músculos que flexionam ou dobram a palma da mão em direção ao pulso causando dor na parte interior do cotovelo e do antebraço. (Consulte... leia mais e lesões no tendão. A causa mais comum de dor no ligamento é lesão (entorse Considerações gerais sobre entorses e outras lesões dos tecidos moles Entorses são lacerações nos ligamentos (os tecidos que conectam um osso ao outro). Outras lesões dos tecidos moles incluem lacerações nos músculos (entorses) e lacerações (rupturas) nos tendões... leia mais 
).
A dor nas bursas pode ser causada por um trauma, uso excessivo, gota ou infecção. Bursas são pequenas bolsas preenchidas com líquido que fornecem um amortecimento protetor ao redor das articulações. Geralmente, a dor piora com movimento envolvendo a bursa e melhora com repouso. A bursa afetada pode ficar inchada.
Dor articular (denominada artralgia) pode ou não estar relacionada à inflamação da articulação (denominada artrite). A artrite pode causar inchaço e dor. Uma grande variedade de distúrbios pode causar artrite, incluindo
Distúrbios vasculíticos (como vasculite associada à imunoglobulina A Vasculite associada à imunoglobulina A Vasculite associada à imunoglobulina A (anteriormente denominada púrpura de Henoch-Schönlein) é a inflamação principalmente de vasos sanguíneos pequenos, que ocorre com maior frequência em crianças... leia mais
)Lesões que afetam a parte de um osso dentro de uma articulação
A dor relacionada à artrite pode ser nova (aguda, por exemplo, quando causada por infecções, lesões ou gota) ou persistente (crônica, por exemplo, quando causada por artrite reumatoide ou osteoartrite). A dor resultante da artrite geralmente é pior quando a articulação é movimentada, mas, normalmente, está presente quando a articulação não está em movimento. Algumas vezes a dor originada nas estruturas próximas da articulação, como ligamentos, tendões e bursa, parece vir da articulação.
Fibromialgia Fibromialgia A fibromialgia é caracterizada por sono inadequado, fadiga, névoa mental, dor e rigidez generalizada nos tecidos moles, incluindo músculos, tendões e ligamentos. Sono inadequado, estresse, distensões... leia mais pode causar dor nos músculos, tendões ou ligamentos. A dor é geralmente sentida ou causa sensibilidade em diversos locais e pode ser difícil descrevê-la precisamente, porém, ela normalmente não é originada nas articulações. As pessoas afetadas geralmente apresentam outros sintomas, como fadiga e sono de má qualidade.
Algumas doenças musculoesqueléticas causam dor ao comprimirem os nervos. Essas doenças incluem síndromes do túnel (por exemplo, síndrome do túnel do carpo Síndrome do túnel do carpo A síndrome do túnel do carpo é a compressão dolorosa (pinçamento) do nervo mediano, quando este passa pelo túnel do carpo no pulso. Na maioria dos casos de síndrome do túnel do carpo a causa... leia mais 
, síndrome do túnel cubital Síndrome do túnel cubital A síndrome do túnel cubital é uma doença causada pela compressão (pinçamento) do nervo cubital no cotovelo. O uso repetitivo do cotovelo pode causar a síndrome do túnel cubital. Os sintomas... leia mais 
e síndrome do túnel do tarso Síndrome do túnel do tarso A síndrome do túnel do tarso é a dor nos tornozelos, pés e, algumas vezes, dedos, causada pela compressão ou lesão do nervo que liga o calcanhar e a sola (nervo tibial posterior). Os sintomas... leia mais ). A dor tende a se irradiar pelo percurso do nervo e pode estar associada a ardor. Geralmente, ela é acompanhada de formigamento, dormência ou ambos.
Algumas vezes, uma dor que parece ser musculoesquelética é, na verdade, causada por uma doença em outro sistema orgânico. Por exemplo, dor no ombro pode ser causada por um distúrbio que afeta os pulmões, baço ou vesícula biliar. Dor nas costas pode ser causada por um cálculo renal Cálculos no trato urinário Os cálculos (pedras) são massas duras que se formam no trato urinário e podem provocar dor, hemorragia ou infecção ou bloqueio do fluxo da urina. Cálculos minúsculos podem não causar sintomas... leia mais 
, aneurisma da aorta abdominal Aneurismas da aorta abdominal Os aneurismas da aorta abdominal são protuberâncias (dilatações) localizadas na parede da aorta, na região que passa pelo abdômen (aorta abdominal). Os aneurismas da aorta abdominal geralmente... leia mais 
, inflamação do pâncreas ou, em mulheres, por distúrbios pélvicos. Dor no braço pode estar associada a um ataque cardíaco Síndromes coronarianas agudas (ataque cardíaco; infarto do miocárdio; angina instável) Síndromes coronarianas agudas são o resultado de um bloqueio repentino em uma artéria coronariana. Esse bloqueio provoca angina instável ou um ataque cardíaco (infarto do miocárdio) dependendo... leia mais 
(infarto do miocárdio).
Avaliação da dor musculoesquelética
Ao tentar estabelecer a causa da dor articular, os médicos primeiramente determinam
Quantas e quais articulações estão envolvidas
Se a parte central do esqueleto (como a coluna vertebral e a pelve) está envolvida
Se a dor articular é grave ou crônica
Quais fatores diminuem ou pioram a dor
Se há outros sintomas afetando outros órgãos (por exemplo, erupções cutâneas, febre ou secura ocular)
Determinar esses fatores fornece pistas importantes sobre qual distúrbio provavelmente está causando a dor. Os médicos fazem um exame físico para ajudar a determinar esses fatores e detectar outros achados importantes que podem ajudar a determinar a causa da dor.
Em alguns casos, o tipo de dor sugere sua origem. Por exemplo, uma dor que piora com movimento sugere uma doença musculoesquelética. Dor com espasmo muscular sugere que a causa é uma doença muscular (algumas vezes uma lesão crônica da medula espinhal). O local do inchaço ou sensível ao toque quando o médico examina (apalpa) a área (por exemplo, articulação, ligamento ou bursa) ou movimenta passivamente uma articulação geralmente indica a fonte da dor.
No entanto, essas características da dor frequentemente não indicam sua origem ou causa. Portanto, os médicos geralmente estabelecem um diagnóstico específico com base na presença de outros sintomas, achados de exame físico e, frequentemente, resultados de exames laboratoriais e radiografias. Por exemplo, a doença de Lyme muitas vezes provoca dores nas articulações com inchaço e prurido de caráter circular e exames de sangue indicam anticorpos contra a bactéria que causa a doença de Lyme. Gota é caracterizada por uma crise repentina de dor, inchaço e vermelhidão na articulação na base do primeiro pododáctilo ou em outras articulações. Exames realizados no líquido articular geralmente mostram a presença de cristais de ácido úrico.
Exames
Exames de sangue Exames laboratoriais Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais 
são úteis apenas como suporte a um diagnóstico feito pelo médico após um exame. O diagnóstico não é estabelecido ou confirmado apenas pelo exame de sangue. Exemplos desses exames de sangue incluem fator reumatoide e anticorpos antinucleares, utilizados para ajudar a diagnosticar causas frequentes da artrite, como artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico. Geralmente, esses exames são recomendados apenas se os sintomas sugerirem especificamente algum quadro clínico desse tipo.
Radiografias Radiografias Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais são utilizadas principalmente para captar imagens dos ossos, mas elas não mostram músculos, tendões e ligamentos. Geralmente é feita uma radiografia se os médicos suspeitam de uma fratura ou, menos frequentemente, de um tumor ou infecção no osso, bem como para procurar alterações que confirmem que a pessoa tem certo tipo de artrite (por exemplo, artrite reumatoide ou osteoartrite).
Ressonância magnética (RM) Tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais , diferentemente da radiografia simples, pode identificar anomalias dos tecidos moles, como músculos, bursas, ligamentos e tendões. Portanto, a RM pode ser utilizada quando os médicos suspeitam de lesão em um ligamento ou tendão de grande porte ou lesão em uma estrutura importante dentro da articulação; ela pode não ser melhor do que uma radiografia padrão na avaliação de muitos quadros clínicos dolorosos. A RM pode detectar fraturas que não são visíveis em radiografias.
Tomografia computadorizada (TC) Tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais é mais sensível do que a radiografia e é utilizada com frequência para obtenção de mais detalhes sobre uma fratura ou problema no osso que foram identificados na radiografia simples. Pode ser feita uma TC se não puder ser feita uma RM ou se esta não estiver indisponível.
Outros exames de imagem incluem ultrassonografia Ultrassonografia Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais , artrografia (um procedimento radiográfico em que o contraste radiopaco é injetado no espaço articular para delinear as estruturas, como ligamentos dentro da articulação) e cintilografia óssea Cintilografia óssea Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais . Esses exames podem ajudar os médicos a diagnosticarem certos problemas. Os médicos podem retirar uma amostra do osso do revestimento da articulação (sinóvia) ou de outros tecidos para exame microscópio (biópsia).
No geral, o exame do líquido articular é realizado quando a articulação está inchada. Os médicos extraem o líquido articular inicialmente esterilizando a área com solução antisséptica e, em seguida, anestesiando a pele com um anestésico. Então, uma agulha é inserida na articulação e o líquido é retirado (um procedimento chamado aspiração articular Aspiração articular (artrocentese) Muitas vezes, o médico pode diagnosticar uma doença musculoesquelética a partir do histórico e dos resultados de um exame físico. Exames laboratoriais, exames de imagem ou outros procedimentos... leia mais ou artrocentese). Esse procedimento causa pouca ou nenhuma dor. O líquido geralmente é testado para, entre outras coisas, verificar a presença de bactérias que podem causar infecção, além de ser examinado em um microscópio para verificar a presença de cristais que causam gota e doenças relacionadas.
Tratamento de dor musculoesquelética
Analgésicos
Outras medidas para aliviar a dor
Geralmente, o alívio da dor é melhor tratando-se sua causa. O médico pode recomendar analgésicos (consulte também Tratamento da dor Tratamento da dor ), como paracetamol Paracetamol Analgésicos são os principais medicamentos usados para tratar a dor. O médico escolhe o analgésico em função do tipo e da duração da dor, ponderando os possíveis riscos e benefícios. A maioria... leia mais , anti-inflamatórios não esteroides Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides Analgésicos são os principais medicamentos usados para tratar a dor. O médico escolhe o analgésico em função do tipo e da duração da dor, ponderando os possíveis riscos e benefícios. A maioria... leia mais (AINEs) ou, se a dor for intensa, opioides Analgésicos opioides Analgésicos são os principais medicamentos usados para tratar a dor. O médico escolhe o analgésico em função do tipo e da duração da dor, ponderando os possíveis riscos e benefícios. A maioria... leia mais . Dependendo da causa, aplicar compressas frias Terapia fria (crioterapia) Terapeutas profissionais de reabilitação tratam a dor e a inflamação. Esse tratamento facilita o movimento e permite que as pessoas participem mais integralmente da reabilitação. As técnicas... leia mais ou quentes Terapia quente Terapeutas profissionais de reabilitação tratam a dor e a inflamação. Esse tratamento facilita o movimento e permite que as pessoas participem mais integralmente da reabilitação. As técnicas... leia mais ou imobilizar a articulação são medidas que podem ajudar a aliviar a dor musculoesquelética.
