뇌농양은 뇌에 생긴 고름 주머니입니다.
두부나 혈류에 생긴 감염 또는 상처로 인한 박테리아가 뇌에 침입할 경우 뇌에 농양이 생길 수 있습니다.
두통, 졸림, 메스꺼움, 신체 한 쪽의 쇠약 또는 발작이 일어날 수 있습니다.
두부 영상 촬영이 필요합니다.
항생제를 투여하고, 보통 바늘이나 수술을 통해 농양을 배액하여 이를 제거합니다.
(뇌 감염 개요 또한 참조.)
뇌농양은 상당히 드물게 나타납니다.
뇌농양 주변 조직에는 체액이 모이는 경향이 있는데, 그 결과 뇌 주변 조직이 부어 오르게 되고 두개 내 압력이 증가합니다. 따라서 농양이 커질 수록 부종과 압력이 커지며, 농양이 새거나 파열되어 고름이 뇌척수액(뇌와 척수를 둘러싸고 있는 조직을 따라 흐르는 액체)에 유입되면 급성 뇌수막염이 발병합니다.
뇌농양의 원인
뇌 농양은 다음으로 인해 발생할 수 있습니다.
두부의 다른 곳(예: 치아, 코 또는 귀)에서 퍼지는 감염
신체의 다른 부분에서 뇌로 향하는 혈류를 통해 퍼지는 감염
뇌 수술의 절개 과정에서와 같이 두부에 뇌를 관통하는 상처를 통해 침입하는 박테리아
때때로 원인을 알 수 없습니다.
연쇄구균 박테리아, 황색포도구균 및 박테로이디즈 프라질리스 등의 여러 박테리아가 뇌농양을 유발할 수 있습니다. 면역계가 약한 환자의 경우, 원생동물인 톡소플라스마 포자충(톡소포자충증 유발)과 누룩곰팡이 등의 곰팡이가 뇌농양의 일반적인 원인입니다. AIDS를 유발하는 인체 면역결핍 바이러스(HIV) 감염 등의 질환, 또는 면역계를 억제하는 약물(면역억제제) 등으로 인해 면역계가 쇠약해질 수 있습니다. 면역억제제는 이식된 장기의 거부 반응을 막거나 암 또는 자가면역 질환을 치료하기 위해 사용될 수 있습니다.
뇌농양의 증상
뇌농양은 농양의 위치, 크기와 염증 범위 및 농양 주변의 부종 범위에 따라 다른 여러 증상을 유발할 수 있습니다.
처음에 열과 오한이 발생할 수 있으나 곧 사라집니다.
뇌농양 환자는 두통, 메스꺼움, 구토, 비정상적인 나른함을 느끼며 혼수(뇌 내 압력이 계속 증가할 경우 발생)에 빠집니다. 발작이 일어나고 신체 한 쪽이 약해지거나 사고 기능에 손상이 생길 수 있습니다. 증상은 수 일에서 수 주에 걸쳐 발전합니다. 그러나 일부 환자에서 열과 오한은 경증이고, 감염 후기까지 발생하지 않거나, 전혀 발생하지 않습니다.
뇌농양의 진단
자기공명영상 또는 컴퓨터 단층촬영
농양에서 고름 검체 채취 및 검사
뇌농양이 의심될 경우, 가돌리늄을 정맥내 주사하기 전과 주사한 후에 자기공명영상(MRI)을 실시합니다. 가돌리늄(MRI 조영제)을 이용하여 MRI 스캔에서 농양이 더 잘 보이도록 합니다. MRI가 불가능할 경우, 정맥내 주사로 방사선 불투과성 조영제(컴퓨터 단층촬영[CT] 스캔에서 농양이 더 잘 보이도록 함)를 주사한 후 CT를 실시할 수 있습니다. MRI 해상도가 CT보다 높으며 초기 이상을 나타낼 수 있기 때문에 더 효과적입니다. 그러나 뇌종양이나 뇌졸중 또는 다발경화증으로 인한 손상도 뇌농양과 유사하게 나타날 수 있으므로, 진단을 확립하려면 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
원인 미생물을 확인하고 어떤 약물이 가장 효과적인지 결정하기 위해 주사바늘을 사용해서 농양에서 고름 검체를 채취합니다. 현미경으로 검사한 후 확인을 위해 실험실에서 박테리아를 배양합니다. MRI 또는 CT를 사용해서 농양 내부로 바늘을 꽂습니다. 이 검사(정위 바늘 흡인이라 함)를 수행하기 위해 두개골에 프레임을 부착합니다. 이 프레임은 MRI 또는 CT 스캔에서 식별할 수 있는 기준점들을 제공합니다. 따라서 두개골에 작은 구멍을 뚫은 후, 의사는 바늘을 농양에 정확하게 삽입할 수 있습니다.
그러나 의사들은 치료 시작을 위한 배양 결과를 기다리지는 않습니다.
뇌농양 치료
항생제
일반적으로 농양 제거를 위해 바늘을 사용한 고름 배액 또는 수술
때때로 부종 및 압력 완화를 위한 약물
뇌농양은 항생제와 수술로 치료하지 않을 경우 치명적입니다. 가장 흔히 사용되는 항생제는 다음과 같습니다.
세팔로스포린(예: 세포탁심 또는 세프트리악손)
반코마이신(또는 나프실린)
메트로니다졸
이러한 항생제는 의사가 어떤 특정 항생제가 농양을 일으키는 미생물에 대해 가장 효과적인지 판단할 때까지 함께 사용할 수 있습니다. 항생제는 대개 4주에서 8주간 투여되며, 2주 간격으로 또는 더 자주 MRI 또는 CT를 반복 촬영하여 치료 반응을 관찰합니다.
큰 농양 및 항생체 치료에도 불구하고 더 커지는 농양의 경우, 외과 의사가 바늘로 농양 안의 고름을 배출(정확하게 바늘을 삽입하기 위해 정위 기술 사용)하거나 외과적 수술로 농양을 제거합니다.
다음에 따라 회복 속도가 빠르거나 느릴 수 있습니다.
수술 성공 정도
존재하는 농양의 수
환자의 면역계 기능 정도
면역계가 약한 환자에게 톡소플라스마 포자충이나 곰팡이로 인해 농양이 형성된 경우에는 평생 항생제를 복용해야 할 수 있습니다.
두개 내 부종으로 인하여 가해지는 압력이 증가하면 이러한 문제에 의해 뇌가 영구적으로 손상될 수 있으므로, 의사는 두개내 부종과 압력 증가를 공격적으로 치료합니다. 코르티코스테로이드(덱사메타손 등) 기타 약물(만니톨 등)을 사용하여 부종과 압력을 감소시킬 수 있습니다.
발작을 방지하기 위해 항발작제를 투여할 수 있습니다.