뇌, 척수 및 신경 장애 검사

신경계(신경학적) 장애를 진단하는 데 일반적으로 사용되는 영상 검사는 다음과 같습니다.

• 컴퓨터 단층촬영(CT)

• 자기공명영상(MRI)

• 혈관조영술

• 양전자 방출 단층촬영(PET)

• 도플러 초음파 촬영

뇌척수액은 뇌와 척수를 덮고 있는 조직의 층(뇌척수막) 사이에 있는 경로(지주막하강)를 통해 흐릅니다. 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 뇌척수액은 갑자기 부딪치거나 가벼운 부상을 당했을 때 완충에 도움을 줍니다.

척추 천자(요추 천자)의 경우, 뇌척수액 검체를 바늘로 채취하여 검사를 위해 실험실로 보냅니다.

뇌척수액은 뇌와 척수의 감염, 종양, 출혈 증거를 찾기 위해 검사합니다. 이들 장애로 인해 보통 약간의 적혈구와 백혈구가 포함되어 있고, 맑고 무색으로 되어 있는 뇌척수액의 내용물과 외관이 변경될 수 있습니다. 예를 들어 특정 장애가 의심되는 경우, 다음과 같은 발견이 있을 수 있습니다.

• 뇌척수액에서 백혈구의 수가 증가하면 뇌와 척수에 감염 또는 염증을 암시할 수 있습니다.

• 백혈구가 많아 뇌척수액이 혼탁해지면 뇌수막염(뇌와 척수를 감싸고 있는 조직에 감염 및 염증 발생) 또는 간혹 뇌염(뇌 감염 및 염증 발생)을 암시할 수 있습니다.

• 뇌척수액에 단백질 수치가 높으면 뇌, 척수 또는 척추 신경 뿌리(척수 옆에 있는 척추 신경의 일부)에 각종 손상이 발생할 수 있습니다.

• 체액 내 비정상 항체 형성은 다발성 경화증 또는 감염을 암시할 수 있습니다.

• 낮은 당분(포도당) 수치는 뇌수막염이나 암을 암시합니다.

• 체액 내 혈액은 뇌출혈(예를 들어, 뇌의 약해진 동맥의 팽창(동맥류)이 터지는(파열하는) 경우)을 나타낼 수 있습니다.

• 뇌척수액의 압력이 증가하면 뇌종양부터 뇌수막염까지 많은 장애가 발생할 수 있습니다.

의사들은 뇌에 덩어리(종양 또는 종기 등)가 있는 등 두개골 내의 압력이 증가할 때는 척추 천자를 실시하지 않습니다. 이런 경우, 척추 천자로 인해 뇌의 압력이 갑작스럽게 감소할 수 있습니다. 그렇게 되면, 뇌가 격실로 구분 짓는 상대적으로 단단한 조직의 작은 개구부로 쏠려 빠져나갈 수 있습니다(탈출이라고 함). 탈출로 인해 뇌에 압력이 가해지고, 죽음을 초래할 수 있습니다. 병력과 신경학적 검사로 의사는 탈출의 위험이 있는지 알 수 있습니다. 예를 들어, 의사는 검안경을 사용하여 두개골 내에 압력이 증가했을 때 불룩하게 나오는 시신경을 검사합니다. 척추 천자를 하기 전에 다른 예방책으로 덩어리를 확인하기 위해 두부 CT 또는 MRI를 실시합니다.

척추 천자 실시 방법

뇌척수액은 뇌와 척수를 덮고 있는 조직(뇌척수막)의 중간층과 내층 사이의 경로(지주막하강)을 통해 흐릅니다. 뇌척수액의 검체를 채취하기 위해 의사는 척수가 끝나는 지점 아래에 있는 척추 아래 부분의 두 뼈(척추뼈) 사이, 보통 요추 3번과 4번 또는 4번과 5번 사이에 작은 빈 바늘을 삽입한 뒤 지주막하강(척수(및 뇌)를 둘러싸는 조직층(뇌척수막) 사이의 공간)까지 진행합니다. 보통, 환자는 무릎을 가슴까지 구부려 올리고 모로 눕습니다. 이 자세는 척추뼈 사이의 공간을 넓혀주기 때문에 의사가 바늘을 삽입할 때 바늘로 뼈를 치지 않을 수 있습니다. 그런 다음 뇌척수액이 시험관에 모이면 검사를 위해 검체를 실험실로 보냅니다.

척추 천자의 경우, 환자는 보통 침상에 모로 누워서 무릎을 가슴으로 모읍니다. 삽입 부위에 국소 마취를 합니다. 그런 뒤, 척수가 끝나는 곳보다 아래에 있는 척추 아래 부분에 있는 척추뼈 사이에 바늘을 삽입합니다.

척추 천자(요추 천자)

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척추 천자 중, 의사는 두개골 내 압력을 측정할 수 있습니다. 특발성 두개내 고혈압 환자 및 뇌와 주변 구조물의 특정 장애가 있는 환자에서는 정상인 경우보다 압력이 높을 수 있습니다. 척추 천자에 사용되는 바늘에 게이지(마노미터)를 부착하여 게이지에 있는 뇌척수액의 높이를 기록하여 압력을 측정합니다.

척추 천자는 다음과 같은 다른 이유로 실시될 수 있습니다.

• 특발성 두개내 고혈압 환자에서의 두개골 내 압력(두개내압) 감소

• 척추조영술 전 방사선 불투과성 조영제 투여

• 신속하게 작용할 필요가 있거나 뇌, 척수 또는 뇌척수막의 특정 영역을 표적으로 할 필요가 있는(예를 들어, 이러한 구조에 영향을 미치는 감염 또는 암 치료를 위해) 약물 투여

척추 천자는 15분 이상 걸리지 않습니다.

10명 중 1명의 환자가 척추 천자 이후에 일어설 때 두통(저압성 두통이라고 함)이 발생하기도 합니다. 이 두통은 보통 며칠에서 몇 주면 사라집니다. 그러나 며칠 후에도 두통이 여전히 골치 아프게 하는 경우 의사는 척추 천자가 실시된 부위 주변에 환자의 혈액 소량을 주사할 수 있습니다. 혈액 봉합술라고 하는 이 절차는 뇌척수액의 누출을 느리게 하고 두통을 완화시킬 수 있습니다. 그 외 문제는 거의 발생하지 않습니다.

뇌파검사(EEG)는 뇌의 전기적 활동을 파형으로 기록하여 종이에 인쇄 및/또는 컴퓨터에 기록하는 간단하고 고통 없는 절차입니다. EEG는 다음을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 발작 장애

• 수면 장애

• 뇌의 특정 대사 장애 또는 구조 장애

• 크로이츠펠트-야콥병과 같은 희귀 질환

예를 들어, EEG는 발작이 어디에서 시작되었는지 확인하고, 간부전(간성 뇌병증) 또는 특정 약물과 같은 장애로 인해 발생하는 혼란과 결합된 전기적 활동의 변경 사항을 보여주는 데 도움이 됩니다.

이 절차를 위해 검사자는 환자의 두피에 원형의 소형 접착식 센서(전극)를 부착합니다. 이 전극은 본체와 전선으로 연결되어 있기 때문에 각 전극에서 감지되는 전압의 작은 변화를 기록(추적)합니다. 이 추적이 뇌파도(EEG)를 구성합니다.

발작 장애가 의심되지만 초기 EEG는 정상인 경우, 발작 활동이 발생할 수 있을 듯한 방법을 사용한 뒤 EEG를 다시 실시합니다. 예를 들어, 환자가 잠을 잘 못 자는 경우, 숨을 깊고 빠르게 쉬도록 요청(과호흡)하거나 섬광등(회선경)에 노출되도록 합니다.

간혹(예: 발작과 비슷한 행동이 정신 질환과 구분하기 어려운 경우), 병원에서 환자를 카메라로 관찰하는 동안 24시간 이상 뇌의 전기적 활동을 기록하기도 합니다. 이 절차를 동영상 EEG라고 합니다. 이 카메라는 발작과 같은 활동을 탐지하며, 이 때, EEG를 검사하여 의사는 뇌의 활동이 발작을 나타내는지 또는 정신 질환을 시사하는 정상적인 것인지 확인합니다.

뇌 활동 기록

뇌파도(EEG)는 뇌의 전기적 활동의 기록입니다. 이 절차는 간단하고 통증이 없습니다. 작은 접착식 전극 20개 정도를 두피에 부착하여 정상적인 상황에서 뇌의 활동을 기록합니다. 경우에 따라 발작을 초래하기 위해 환자를 밝거나 깜빡이는 빛 등의 다양한 자극에 노출시킵니다.

근전도검사 및 신경 전도 검사는 의사가 근쇠약이나 감각 상실 또는 이 두 가지가 다음에 손상을 가져오는지 여부를 확인하는 데 도움이 됩니다.

• 척추 신경 뿌리(예: 목 또는 등 아래 부분의 척추 디스크 파열로 인해 발생)

• 말초 신경(예: 손목 터널 증후군 또는 당뇨병성 신경병증으로 인해 발생)

• 신경과 근육 사이의 연결부(신경근 이행부)—예: 중증 근육무력증, 보툴리누스 중독 또는 디프테리아로 인해 발생

• 근육(예: 다발근육염으로 인해 발생)

전기진단 검사

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근전도검사

근전도검사(EMG)에서 근육이 움직이지 않으면서 수축하는 경우, 근육의 전기적 활동을 기록하기 위해 근육 내에 작은 바늘을 삽입합니다. 일반적으로 가만히 있는 근육은 전기적 활동을 하지 않습니다. 약간의 수축은 일부 전기적 활동을 나타내며, 수축이 증가하면서 전기적 활동도 증가합니다.

EMG 기록을 근전도라고 합니다. 근쇠약이 척추 신경 뿌리, 말초 신경, 근육 또는 신경근 이행부 문제로 인해 발생하는 경우, 비정상적입니다. 각 유형의 문제들은 뚜렷한 패턴의 비정상을 나타내는데, 이는 환자의 증상, 검사 결과 및 근전도검사 결과로 확인할 수 있습니다.

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기술자가 일상적으로 수행할 수 있는 CT 또는 EEG와는 달리 EMG는 검사할 해당 신경 및 근육을 선택하고, 결과를 해석할 수 있는 신경학 전문의가 수행해야 합니다.

이 검사의 경우, 의사는 시각, 소리, 접촉에 대한 자극을 뇌의 특정 영역을 활성화하고 반응을 유발하는 데 이용합니다. EEG는 자극으로 인해 유발되는 반응을 탐지하는 데 사용됩니다. 이들 반응에 따라 의사는 뇌에서 어떤 영역이 잘 작동하는지 알 수 있게 됩니다. 예를 들어, 섬광등은 눈의 망막, 시신경 및 시야를 감지하고 해석하는 뇌의 뒷부분으로 가는 신경 경로를 자극합니다.

유발 반응은 특히 영아 및 소아에서 감각이 얼마나 잘 기능하는지 검사하는 데 특히 유용합니다. 예를 들어, 의사는 각 귀에 클릭음을 낸 뒤 반응을 확인하여 영아의 청력을 검사할 수 있습니다.

유발 반응은 다발성 경화증의 영향과 시신경, 뇌간 및 척수의 영역에 발생한 기타 장애의 영향을 확인하는 데도 유용합니다. 이러한 영향은 MRI로 탐지될 수도 있으며, 안 될 수도 있습니다.

유발 반응은 혼수 상태에 있는 환자의 예후를 예측하는 데도 도움이 됩니다. 자극이 일반적인 뇌 활동을 유발하지 않는 경우, 예후는 보통 좋지 않습니다.

척수조영술에서는 척추 천자를 통해 지주막하강으로 방사선 불투과성 조영제를 주입한 뒤 척수의 X-레이를 찍습니다. 척수조영술은 대개 영상이 더 선명하고, 간단하고, 안전한 MRI에 의해 대체되고 있습니다.

척수조영술

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척수와 주변 뼈에 대해 MRI에서 제공하는 것보다 훨씬 더 자세한 영상이 필요한 경우, 의사는 컴퓨터 단층촬영(CT)을 이용한 척수조영술을 사용합니다. CT를 이용한 척수조영술은 MRI를 사용할 수 없거나, 안전하게 사용할 수 없는 경우(환자가 심박조율기를 사용하는 경우 등)에도 사용할 수 있습니다.

척수조영술

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