중독 개요

중독으로 유발된 증상은 독의 종류, 섭취한 양, 그리고 독을 섭취한 사람의 연령과 기저 건상 상태에 따라 다릅니다. 일부 독은 그다지 강력하지 않아 장기적 노출 또는 다량을 반복 섭취했을 경우에만 문제를 유발합니다. 피부에 단 한 방울만 떨어져도 심각한 증상을 유발할 수 있는 매우 강력한 독도 있습니다.

수초 내에 증상을 유발하는 독이 있는 반면 수시간, 며칠 또는 심지어 수년이 지나야 증상을 유발하는 독도 있습니다. 어떤 독은 생명 유지에 절대적으로 필요한 신장이나 간과 같은 장기를 때로는 영구적으로 손상시키기 전까지 분명한 증상을 거의 유발하지 않습니다.

섭취 및 흡수된 독소는 흔히 신체의 세포에서 산소를 박탈하거나 효소 및 수용체를 활성화 또는 차단하므로 일반적으로 전신 증상을 유발합니다. 증상으로는 영향을 받은 기관에 따라 의식, 체온, 심박수 변화와 다른 많은 것들이 있을 수 있습니다.

부식성 및 자극성 물질은 구강, 목구멍, 위장관, 폐의 점막을 손상시켜, 통증, 기침, 구토, 숨가쁨을 유발합니다.

독소와의 피부 접촉은 예를 들어 발진, 통증, 물집과 같은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 노출이 지속되면 피부염을 일으킬 수 있습니다.

독소와의 눈 접촉은 눈을 손상시켜 눈 통증, 붉어짐, 시력 상실을 유발할 수 있습니다.

중독된 사람을 도울 때 가장 먼저 해야 할 일은 주변인들 스스로가 중독되지 않게 하는 것입니다.

독성 가스에 노출된 사람들을 신속하게 배출원에서 가능하면 신선한 공기가 있는 외부로 이동시켜야 하지만 구조 시도는 전문가가 해야 합니다. 구조 시도 중 독성 가스 또는 화학물질에 압도되는 것을 피하려면 특수 교육과 주의사항을 반드시 고려해야 합니다. (또한 대량 살상 무기로 인한 사고 개요 참조)

화학물질 유출 시, 양말과 신발을 비롯한 모든 오염된 복장과 귀금속을 즉시 벗고 빼야 합니다. 피부는 비누와 물로 철저하게 씻어야 합니다. 눈이 노출되었을 경우, 물이나 식염수로 철저하게 세척해야 합니다. 구조자는 반드시 주의하여 본인이 오염되는 것을 방지해야 합니다.

환자가 매우 아파보이면 응급 의료지원(미국 내 대부분의 지역에서 911)을 호출해야 합니다. 주변인은 필요시 심폐소생술(CPR)을 실시해야 합니다. 환자가 그다지 아파 보이지 않으면 주변인은 가장 가까운 독극물 통제센터에 연락하여 조언을 구할 수 있습니다. 미국에서는 800-222-1222로 전화하여 지역 독극물 센터에 연락할 수 있습니다. 미국 독극물 통제센터 협회(American Association of Poison Control Centers) 웹사이트(www.aapcc.org)에서 보다 자세한 정보를 구할 수 있습니다. 통화자가 독의 종류 및 섭취량을 알고 있거나 찾아낼 수 있으면 독극물 센터에서 권장할 경우 종종 현장에서 치료를 개시할 수 있습니다.

중독자가 복용했을 수 있는 독과 모든 약물(일반 의약품 포함)의 용기를 보관해 두었다가 의사 또는 구조 담당자에게 전달해야 합니다. 독극물 센터는 병원에 도착하기 전 중독자에게 활성탄을 줄 것을 권장할 수 있으며, 드물게 구토제 시럽을 주어 구토를 유발할 것을 권장할 수도 있습니다. 특히 중독자가 병원에 도착하기 위해 너무 먼 거리를 이동해야 할 경우 권장합니다. 그러나 구체적인 지침이 없는 한, 활성탄과 구토제 시럽은 가정에서 또는 1차 응답자(구급차 담당자 등)가 주어서는 안 됩니다. 구토제 시럽에는 예측할 수 없는 효과가 있어서, 종종 장기간의 구토를 유발하며, 위장에서 상당량의 독을 제거하지 못합니다.

• 독의 식별

• 때로는 소변 및 혈액 검사

• 드물게, 복부 X-레이

독의 종류를 아는 것이 치료에 도움이 됩니다. 의사 또는 독극물 센터는 약병 라벨과 중독자, 가족, 또는 동료 직원에게서 얻은 그 밖의 정보로 독의 종류를 가장 잘 알아낼 수 있습니다. 라벨이 없을 경우, 약물은 보통 정제 또는 캡슐의 상표와 색상으로 알아낼 수 있습니다. 검사실 검사로 독의 종류를 파악할 가능성은 훨씬 적으며, 대다수의 약은 병원에서 바로 알아 내거나 측정할 수 없습니다. 그러나 때때로 소변 및 혈액 검사가 독극물 파악에 도움이 될 수 있습니다. 때때로 혈액 검사로 중독의 심각도를 알 수 있지만 극소수의 독의 종류만 알 수 있습니다.

의사는 환자를 검사하여 특정 종류의 물질을 나타내는 징후를 찾아봅니다. 예를 들어, 의사는 주사제가 투여되었음을 나타내는 바늘 자국이나 추적 표시를 찾아봅니다(주사 약물 사용 참조). 또한 의사는 특정 종류의 중독에 대한 특징적 증상에 대해 환자를 검사합니다. 의사는 피부에 약물이나 물질의 흔적이 있는지, 또는 피부를 통해 흡수된 약물의 약물 흔적이 피부 주름이나 입천장, 혀 아래에 숨겨져 있을 수 있는지 검사합니다.

일부 중독의 경우, 복부 X-레이 검사로 섭취된 물질이 있는지 여부와 위치를 알 수 있습니다. X-레이로 볼 수 있는 독에는 철, 납, 청산, 기타 금속 및 이른바 마약을 체내에 숨겨 운반하는 사람이나 마약 운반책이 삼킨 코카인 또는 기타 불법 약물이 든 커다란 주머니 등이 있을 수 있습니다(바디 패킹과 바디 스터핑 참조). 배터리와 자석은 X-레이에서도 볼 수 있으며, 동물 공격이나 독액 주입 후에 떨어져 나와 몸에 박혀 있을 수 있는 송곳니, 이빨, 관절 연골 가시 및 다른 동물 부위도 마찬가지입니다.

미국에서는, 어린이가 열 수 없도록 안전 뚜껑이 달린 용기를 광범위하게 사용함으로써 5세 미만 소아의 중독사 발생 수가 대폭 감소하였습니다. 우발적 중독을 예방하려면 약물과 기타 잠재적 위험 물질을 원래 용기에 담아 보관하고, 용기를 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 합니다. 살충제와 세척제와 같은 독성 물질은 아주 잠깐이라도 음료수 병이나 컵에 담아 두어서는 안 됩니다. 기타 예방 조치로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 가정용품에 분명하게 라벨 부착하기

• 약물(특히 아편유사제)과 독성 또는 위험한 물질을 어린이의 손이 닿지 않는 자물쇠로 잠군 캐비닛에 보관하기

• 일산화탄소 검출기 사용하기

유효 기간이 지난 약은 고양이용 모래나 그 밖에 사람들의 관심을 끌지 않는 물질과 혼합하여 어린이가 접근할 수 없는 쓰레기 통에 담아 폐기해야 합니다. 또한 동네 약국에서 적절하게 약물을 폐기하는 방법에 대한 조언을 구해도 됩니다. 약물을 복용하거나 투여하거나 가정용품을 사용하기 전에 모든 라벨을 읽어야 합니다.

처방전 없이 판매하는 통증 완화제의 양을 단일 용기로 제한하면 중독, 특히 아세트아미노펜, 아스피린 또는 이부프로펜 중독의 심각성을 줄여줍니다. 약사, 의료 서비스 제공자, 다른 개인들은 제약회사가 정제와 캡슐에 새겨 넣은 식별 상표로 혼동과 실수를 하지 않을 수 있습니다.

일부 중독자들은 반드시 입원해야 합니다. 즉각 치료를 받으면 대부분 완전히 회복합니다.

모든 중독 치료 원칙은 다음과 같이 동일합니다.

• 호흡, 혈압, 체온, 및 심박수와 같은 활력 기능 보조

• 추가 흡수 방지

• 독극물 제거 확대

• 특정 해독제(독극물의 효과를 제거하거나, 비활성화하거나 반대 작용을 하는 물질)가 있을 경우 투여

• 재노출 예방

병원 치료의 일반적 목적은 독극물이 사질 때까지 또는 신체가 독극물을 비활성화할 때까지 환자의 생명을 유지하는 것입니다. 모든 독극물은 결국 간에서 비활성화하거나 소변으로 배출됩니다.

다음과 같은 일부 영문 자료는 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.

1. 미국 독극물 통제센터 협회(American Association of Poison Control Centers): 독극물 헬프라인(1-800-222-1222)를 통해 무료 기밀 서비스(24/7)를 제공하는 미국 기반 독극물 센터 대표

2. 미사용 약물 폐기: 알아야 할 사항: 미사용 약물의 안전한 폐기 방법에 대한 정보

3. PoisonHelp.org: 특정 독극물에 대한 무료 기밀 온라인 헬프.