프롤락틴샘종은 뇌하수체의 특수 세포(프로락틴생산세포)로 구성된 비암성 종양입니다. 프롤락틴샘종의 가장 일반적인 증상은 유루증으로, 이는 임신 중과 임신 후가 아닌 남성 또는 여성의 모유 생산입니다.
프롤락틴샘종은 뇌하수체에 의한 프롤락틴 호르몬의 과잉생산(프롤락틴 과잉혈증)을 유발합니다.
프로락틴 과잉혈증은 남성과 여성 모두에서 유루증 또는 예상치 못한 모유 분비와 불임을 야기할 수 있습니다.
진단은 혈중 프롤락틴 수치 측정에 근거합니다.
영상 검사는 원인을 찾기 위해 실시할 수 있습니다.
약물만으로 프롤락틴 생산을 제어하지 못하거나 종양을 줄어들게 할 수 없을 때 수술 또는 때때로 방사선요법을 실시할 수 있습니다.
(또한 뇌하수체 개요 참조)
남성과 여성에서 유루증의 가장 일반적인 원인은 뇌하수체에 있는 프롤락틴 분비 종양(프롤락틴샘종)입니다. 프롤락틴은 유방이 모유를 생산하게 자극하는 호르몬입니다.
프롤락틴샘종은 보통 최초 진단 시 매우 작습니다. 이것은 여성보다는 남성에서 더 큰 경향을 보이며 그 이유는 남성이 나중에 알게 되기 때문일 수 있습니다.
프롤락틴을 생성하지 않는 뇌하수체 바로 위의 다른 종양은 뇌하수체 줄기를 압박하는 경우 프롤락틴 분비를 증가시킬 수도 있습니다. 줄기를 압박하면 호르몬 도파민이 뇌하수체에 도달하는 것을 막을 수 있는데, 뇌하수체에서 도파민은 일반적으로 프롤락틴 생성을 감소시키도록 작용합니다.
또한 프롤락틴 과잉생산과 유루증 발생은 페노티아진계, 고혈압에 쓰이는 특정 약물(특히 메틸도파, 베라파밀), 아편유사제, 피임약을 포함한 약물과 뇌하수체 바깥의 특정 질환에 의해 유도될 수도 있습니다. 그러한 질환으로는 갑상샘 기능 부전(갑상선기능저하증), 만성 신장 질환, 간질환, 특정 폐암 등이 있습니다.
알고 계십니까?
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프롤락틴샘종의 증상
예상치 못한 모유 생산이 프롤락틴샘종의 유일한 증상이더라도 많은 여성에서 월경이 중단되거나(무월경) 월경 주기의 빈도가 낮아집니다. 프롤락틴샘종을 가진 여성은 종종 낮은 에스트로겐 수치를 보이며, 이로 인해 질 건조와 따라서 성교 시 불편함이 초래될 수 있습니다. 또한 일부 여성은 성욕 감소와 다모증(얼굴과 몸에 모발이 과도하게 성장)을 겪습니다. 일부 여성(그리고 드물게 남성)은 불임입니다.
프롤락틴샘종을 가지는 남성의 약 2/3는 성교에 대한 흥미를 잃고(성욕 감소) 발기 장애를 가지게 됩니다. 종종 테스토스테론 수치가 낮습니다.
여성에서 낮은 에스트로겐 수치와 남성에서 낮은 테스토스테론 수치는 골다공증 위험을 증가시킵니다.
프롤락틴샘종이 큰 경우, 이것이 뇌하수체 바로 위에 위치하는 뇌의 신경을 눌러서 두통 또는 특정 시야에서 시각상실이 나타날 수 있습니다.
프롤락틴샘종의 진단
혈중 프롤락틴 수치 측정
컴퓨터 단층촬영 또는 자기공명영상
프롤락틴샘종은 보통 월경 주기가 감소하거나 없어진 여성 또는 예상치 못하게 모유를 생산하는(유루증) 여성에서 의심됩니다. 성욕이 감소하고 혈중 테스토스테론 수치가 감소하는 남성에서 의심되며, 모유를 생산하는 경우 특히나 그러합니다.
이것은 높은 혈중 프롤락틴 수치가 관찰되면 확인됩니다.
컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)은 프롤락틴샘종 또는 뇌하수체 부근의 기타 종양을 찾을 때 실시됩니다. 종양이 검출되지 않으며 높은 프롤락틴 수치의 뚜렷한 원인(약물 등)이 없다면, 특히 여성에서 뇌하수체 종양이 가장 유력한 원인입니다. 이 경우, 종양은 스캔하여 보기에 너무 작을 수도 있습니다.
프롤락틴샘종이 영상 연구에서 크게 나타나면, 안과의는 시력에 영향이 있는지 알아보기 위해 환자의 시야를 검사합니다.
프롤락틴샘종의 치료
프롤락틴 생산을 차단하는 약물
때때로 수술 또는 방사선 요법
프롤락틴 생산을 차단하는 뇌의 화학물질인 도파민을 모방하는 약물을 투여할 수 있습니다. 이러한 약물에는 브로모크립틴과 카버골린이 있습니다. 이러한 약물은 경구로 투여되며 사용하는 동안에만 효과적입니다. 그러나 연구에 따르면 약 20~25%의 환자가 3년 치료 후 이러한 약물 복용을 안전하게 중단할 수 있는 것으로 나타났습니다.
대부분의 사람에서 이러한 약물은 월경 주기를 회복시킬 만큼 프롤락틴을 낮춰주며, 유루증을 멈추고(여성과 남성에서), 여성에서는 에스트로겐 수치, 남성에서는 테스토스테론 수치를 증가시킵니다. 이러한 약물은 종종 생식력을 회복시킬 수 있습니다. 또한 이러한 약물은 보통 종양을 줄어들게 하며 시력 문제를 감소시킵니다.
수술도 작은 프롤락틴샘종을 치료하는 데 효과적이나 보통 처음에 사용되지 않으며, 이는 약물 치료가 안전하고 효과적이며 사용하기 쉽기 때문입니다.
프롤락틴 수치가 엄청나게 높지 않고, CT 또는 MRI가 작은 프롤락틴샘종만 보여주거나 전혀 보여주지 않을 경우 의사는 치료를 권고하지 않을 수도 있습니다. 이러한 권고는 아마도 높은 프롤락틴 수치의 결과로 임신하는 데 문제를 가지지 않으며, 월경 주기가 규칙적이고, 유루증을 겪지 않는 여성과 테스토스테론 수치가 낮지 않은 남성의 경우 적절할 것입니다.
프롤락틴샘종에 의해 야기된 낮은 에스트로겐 수치의 영향을 극복하기 위해, 에스트로겐 또는 에스트로겐을 함유한 경구 피임제를 임신을 원하지 않고 도파민 작용제 치료를 받고 있지 않은 작은 프롤락틴샘종이 있는 여성에게 투여할 수 있습니다. 에스트로겐 치료가 종양을 수축시키지 않을지라도, 대부분의 전문가는 종양이 많이 커지지 않는다는 것을 확인하기 위해 최소 2년 동안 매년 CT 또는 MRI를 권장합니다.
의사는 일반적으로 더 큰 종양을 가진 사람들을 치료하기 위해 도파민과 유사한 약물(도파민 작용제, 예를 들어 브로모크립틴 또는 카버골린)이나 수술로 치료합니다. 약물이 프롤락틴 수치를 감소시키고 증상이 사라진다면 수술은 필요하지 않을 수 있습니다. 이러한 약물은 보통 안전하지만, 프롤락틴 수치 증가를 치료하기 위해 사용되는 용량보다 훨씬 더 높은 용량으로 파킨슨병을 치료하기 위해 사용될 경우 심장 판막의 과다 결합 조직 생성(섬유증)과 판막 전체에서의 혈액 누출이 보고되었습니다. 프롤락틴샘종에 사용되는 용량으로 치료한 사람들을 대상으로 한 후속 연구에서는 심장 판막에 동일한 영향을 주는 것으로 나타나지 않습니다.
수술이 필요한 경우에도 수술 전에 종양의 크기를 감소시키는 데 도움이 되기 위해 도파민 작용제를 투여할 수 있습니다. 거대한 프롤락틴 분비 종양은 수술로 잘 치유되지 않기 때문에 이러한 약물이 종종 수술 후 투여됩니다. 때로는 프롤락틴샘종이 줄어들고 더 적은 양의 프롤락틴을 분비하며 프롤락틴 수치가 다시 올라가지 않는다면 도파민 작용제 사용을 중단할 수 있습니다. 종양이 작은 이들이나 임신 후 여성에게서는 도파민 작용제 복용을 중단할 수 있는 경우가 보다 흔합니다.
뇌하수체 종양이 의학적 또는 수술적 치료에 반응하지 않을 때 종양에 대한 방사선 요법이 필요합니다.