호흡기 계통 의 주요 목적은 폐를 통해 산소를 흡입하고 이산화탄소를 제거하는 것입니다. 공기 중에 있는 산소는 폐로 들이마시게 됩니다(흡입). 신체가 에너지를 생산하고 생명을 유지하기 위해서는 산소가 필요합니다. 에너지 생산의 노폐물인 이산화탄소가 축적되면 위험하며, 폐에 의해 신체에서 배출된 공기로 다시 배출되어야 합니다(날숨). 호흡기 계통은 폐에서 신체 기관으로 산소를 운반하고 기관으로부터 이산화탄소를 제거하여 폐로 운반하는 순환기 계통 과 긴밀히 작용합니다.