해리성 기억 상실은 외상 또는 스트레스에 의한 기억 상실로, 중요한 개인적 정보를 기억하는 능력의 상실(기억 상실)을 초래합니다.
몇 분에서 몇 십 년간의 기억이 사라질 수 있습니다.
검사를 통해 기타 가능한 원인은 없는지 확인한 후 의사는 증상에 근거하여 이 장애를 진단합니다.
최면 및 약물 유도 상담을 포함한 기억력 복구 기법이 기억 속의 공백을 메우는 데 활용됩니다.
이 장애를 유발한 경험을 극복하는 것에 도움을 주기 위해 심리치료가 요구됩니다.
(기억 상실 또한 참조.)
기억상실은 최근 경험이나 먼 과거의 일을 기억하는 것이 완전히 또는 부분적으로 불가능한 상태입니다. 기억상실이 일반적인 의학적 장애가 아닌 심리적 요인에 의한 경우, 해리성 기억상실이라고 합니다.
해리성 기억상실의 경우, 잃어버린 기억에는 대개 일상적으로 자각하는 의식이나 자전적 기억의 일부에 해당되는 다음과 같은 정보가 포함됩니다.
자신이 누구인지
어디에 갔었는지
누구와 이야기했는지
무엇을 했고, 말했고, 생각했고, 느꼈는지
상실된 기억은 아동 학대와 같이 외상이나 스트레스를 유발한 사건에 관한 정보에 해당되는 경우가 대부분입니다. 때때로 그 정보 자체를 잊어버린 경우에도 행동에 지속적으로 영향을 줍니다. 예를 들어, 엘리베이터에서 강간을 당한 여성은 폭행과 관련된 자세한 사항을 전혀 기억할 수 없어도, 엘리베이터를 피하며 엘리베이터 안으로 들어가려고 하지 않습니다.
해리성 기억 상실은 과소 보고될 수 있으므로, 유병률에 대한 정확한 통계는 이용이 불가능합니다. 그러나 이는 남성에 비해 여성에게 보다 일반적인 것으로 보이며, 신체적 또는 성적 학대, 강간, 전쟁, 학살, 사고, 자연재해, 또는 사랑하는 사람의 죽음 등 외상성 사건을 경험했거나 목격한 사람들에게서 주로 발생합니다. 이는 또한 심각한 재정 곤란에 대한 걱정이나 커다란 내적 갈등(특정 충동이나 행동, 명백히 해결 불가능한 대인 문제, 또는 범죄를 저지른 것에 대한 죄책감 등)으로 인해 초래될 수 있습니다.
해리성 기억상실은 외상성 사건 이후에도 일정 기간 지속됩니다. 간혹 자연스럽게 기억을 회복하는 경우도 있습니다.
타인이나 다른 증거를 통해 확인되지 않는다면, 이렇게 회복된 기억에 과거의 실제 사건이 얼마나 제대로 정확하게 반영되어 있는지는 확실치 않을 수 있습니다.
해리성 기억상실의 증상
다음 중 어떠한 기억이라도 상실할 수 있습니다.
아동으로서 학대 당한 기간(개월이나 연수) 또는 치열한 전투에 있었던 기간(일수) 등 특정한 사건이나 특정한 기간(부분 기억상실)
어떤 사건의 특정 측면이나 일정 기간 중의 특정 사건만(선택적 기억상실)
개인의 정체성과 인생 이야기 전체, 간혹 숙달된 기술과 세상에 대한 정보 포함(전반적 기억상실)
특정 인물이나 그 가족에 대한 모든 정보 등 특정 범주의 정보(체계적 기억상실)
발생하는 모든 새로운 사건(지속 기억상실)
전반적 기억상실은 드물게 나타납니다. 전쟁에 참전한 군인, 성추행 피해자 및 극도의 스트레스나 갈등을 경험하는 사람들에게 보다 일반적으로 나타납니다. 기억상실은 대개 갑작스럽게 시작됩니다.
기억상실은 외상성 사건이나 스트레스가 심한 사건 직후에 나타나지 않고, 몇 시간이나, 며칠 또는 더 오랜 시간 후에 나타날 수 있습니다.
기억상실이 발생한 후 곧, 일부 사람들은 혼란을 느끼기도 합니다. 크게 고통스러워 하는 사람도 있습니다. 이상할 정도로 무관심한 사람도 있습니다.
해리성 기억상실증에 걸린 사람들 대부분은 한 가지 이상의 기억 공백이 나타납니다. 보통 이 공백은 몇 분에서 몇 시간이나 며칠에 해당되지만 몇 년, 수십 년, 또는 심지어 인생 전체에 해당될 수도 있습니다. 사람들 대부분은 자신의 기억에 공백이 있음을 인식하지 못하거나 부분적으로만 인식합니다. 이후에 기억이 다시 돌아오거나 자신이 했지만 기억하지 못하는 일의 증거와 직면할 때가 되어서야 알게 됩니다.
기억상실에 걸린 사람은 관계를 형성하고 유지하기가 어렵습니다.
외상후 스트레스 장애(posttraumatic stress disorder, PTSD)와 마찬가지로 재현현상을 경험하는 사람도 있습니다. 즉, 실제로 벌어지는 일처럼 사건을 다시 체험하며 이후 자신에게 일어난 일(예를 들어, 자신이 외상에서 살아남은 사실)을 알지 못합니다. 재현현상은 재현현상 중에 발생한 일에 대한 기억상실과 번갈아 나타날 수 있습니다. 해리성 기억상실에 걸린 사람 중 일부는 이후에 기억상실을 유발했던 외상성 사건이나 스트레스가 심했던 사건을 의식적으로 알게 된 경우 특히 PTSD가 나타납니다.
피로, 허약 또는 수면 문제 등 모호한 증상도 있을 수 있습니다. 우울증과 자살 및 기타 자기 파괴적인 행동(물질 오용과 무모한 성적 행동 등)이 일반적으로 나타납니다. 잃어버린 기억이 갑자기 돌아오고 외상성 기억에 압도될 경우 자살 행동 위험이 커질 수 있습니다.
드물지만, 극단적인 형태의 해리성 기억상실에 걸려 갑자기 집을 떠나 장시간 여행을 가기도 합니다. 이 기간 동안 자신이 누구인지(정체성) 등, 자신의 과거 일부나 전체를 기억하지 못하며, 이러한 에피소드를 해리성 둔주라고 합니다.
해리성 기억상실의 진단
특정 정신과 진단 기준에 따른 의사의 평가
간혹 다른 가능한 원인은 없는지 확인하기 위한 검사
의사들은 당사자의 증상에 따라 해리성 기억상실 진단을 내립니다.
사람들은 일반적으로 잊어버리지 않는 중요한 개인 정보(보통 외상 또는 스트레스와 관련이 있음)를 회상할 수 없습니다.
이들은 증상에 의해 심한 스트레스를 받거나 증상으로 인해 사회 상황이나 직장에서 기능을 발휘할 수 없게 됩니다.
의사는 치매와 같은 기억 상실의 신경학적 원인을 배제하기 위해 신체 검사도 실시합니다.
기억상실의 다른 원인이 없는지 확인하기 위해 기타 검사를 하기도 합니다. 검사에는 다음 검사들이 포함됩니다.
뇌종양과 기타 구조적인 뇌 장애(예: 해마의 부피 감소)에 의한 것이 아닌지 확인하는 자기공명영상(MRI)이나 컴퓨터 단층촬영(CT)
발작 장애에 의한 것이 아닌지 확인하는 뇌파검사(EEG)
독소 및 약물에 대한 혈액 또는 소변 검사
심리 검사 역시 시행됩니다. 특수 심리 시험은 의사가 당사자의 해리성 경험의 특성을 더 잘 파악하고 이해하는데 자주 도움이 됩니다.
해리성 기억상실의 치료
지지하는 환경
경우에 따라 기억력 복구 기법(최면 등)
심리치료
지지하는 환경
의사들은 추가적인 외상 충격이 발생하지 않도록 돕는 등, 기억상실 환자가 안전하다고 느끼고 안심할 수 있도록 도와주면서 치료를 시작합니다. 고통스러운 사건에 대한 기억을 되찾아야 하는 긴급한 확실한 이유가 없다면, 이러한 지지치료만 필요한 경우도 있습니다. 잃어버린 기억을 서서히 기억할 수 있습니다. 지원 환경이 문제를 개선하지 않거나 기억을 회복해야 할 필요가 시급한 경우, 의사는 최면 또는 약물 유도 상담을 실시할 수 있습니다.
기억력 복구 기법
상실된 기억이 돌아오지 않거나 긴급하게 기억을 되살려야 하는 경우, 기억력 복구 기법이 종종 효과적입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
최면
약물 유도 상담(바르비투르산염이나 벤조디아제핀 등의 진정제를 정맥 투여한 후 상담 진행)
의사는 기억의 공백이 있는 기간과 관련된 불안감을 경감시키고 고통스러운 경험이나 갈등의 기억으로부터 자신을 보호하고자 환자가 만들어낸 방어 기제를 관통하거나 우회하기 위해 최면 및 약물 유도 상담을 활용합니다.
그러나 의사는 환자에게 어떠한 기억을 되돌릴 것인지를 제안하거나(그리하여 잘못된 기억이 생성될 수 있음) 심한 불안을 조성하지 않도록 주의합니다. 기억의 상실을 자극한 외상성 상황을 회상하는 것은 흔히 매우 힘든 일입니다.
나아가, 이러한 기법을 통해 재생된 기억은 부정확할 수 있으며, 다른 사람이나 출처를 통해 사실 여부를 확인해야 할 수도 있습니다. 따라서, 최면이나 약물 유도 상담 전에 의사는 이러한 기법을 통해 재생된 기억이 정확하거나 그렇지 않을 수 있음을 알리고, 진행 시 동의를 구해야 합니다.
또한, 의사들은 해리성 기억상실이 있는 사람들에게 자신이 도움을 주려 한다는 것을 설득하려 노력합니다. 특히 아동기에 학대를 받은 사람들은 치료자에게 의심을 가지기도 하며, 치료자가 자신을 착취 또는 학대하고 실제 기억을 회복시키는 데 도움을 주기보다는 불편한 기억을 강요할 것이라 생각할 수 있습니다.
가능한 최대로 기억의 공백을 채움으로써 개인 정체성의 연속성을 재건하고 자아감과 주체성을 강화하는 데 도움이 됩니다.
심리치료
기억 상실이 회복된 후 심리 치료를 계속하면 다음과 같은 도움이 됩니다.
장애를 유발했던 외상이나 갈등 이해
외상 또는 갈등과 그로 인한 죄의식을 해결할 수 있는 방법 모색
가능하다면 향후 외상 충격 방지
정상 기능 회복
해리성 기억상실의 예후
외상을 동반하는 상황이나 스트레스가 심한 상황(전쟁 등)에서 벗어날 때와 마찬가지로, 기억이 빨리 돌아오는 경우도 있습니다. 그렇지 않다면, 해리성 둔주가 있을 경우 특히 기억상실은 장기간 계속됩니다. 나이가 들면서 증상은 감소할 수 있습니다.
대부분의 경우 상실된 기억을 회복하고 기억상실의 원인이 된 갈등을 해소합니다. 그러나, 일부는 잃어버린 과거의 재구축을 방해하는 장벽을 넘지 못합니다.
해리성 둔주
해리성 둔주는 환자가 정체성에 혼란을 느끼거나, 자신의 과거를 잘 모르거나, 대립 상황에서 새로운 정체성이나 정체성이 없어서 갈등을 겪을 때 의사가 의심할 수 있는 특정 유형의 해리성 기억상실입니다. 해리성 둔주에 걸리면 자신의 과거, 개인 정체성에 대한 기억 일부 또는 전체를 잃고, 일반적으로 가족과 직업을 떠나 일상적인 환경으로부터 종적을 감춥니다. ("둔주, Fugue"의 어원은 라틴어 "비행(flight)"과 "달아나다(to flee)"입니다.)
해리성 둔주는 해리성 기억상실의 드문 형태입니다.
해리성 둔주를 겪는 사람은 정상적인 것처럼 보이고 행동할 수 있지만, 둔주가 끝나면 자신이 어떻게 거기에 오게 되었는지 또는 무슨 일을 하고 있었는지에 대한 기억이 없이 새로운 환경에 있는 자신을 발견하게 됩니다.
대개 의사들은 이력을 검토하고 대안적인 삶을 확립하는 정보를 수집하여 사후에 해리성 둔주 진단을 내립니다.
지원 환경 및 심리 치료는 해리성 둔주를 경험한 사람에게 도움이 될 수 있습니다.
해리성 둔주는 몇 시간부터 몇 개월까지 지속되며, 경우에 따라 더 오래 지속될 수 있습니다. 둔주가 단시간인 경우, 단순히 일부 업무를 빼먹거나 귀가가 늦는 것으로 보일 수 있습니다. 둔주가 며칠이나 그 이상 지속되면, 집에서 먼 곳까지 가서 삶의 변화를 깨닫지 못한 채 새로운 정체성을 형성하고, 새 직업을 시작할 수 있습니다.
둔주 기간 동안 사람들은 정상적으로 보이고 행동하거나 혼란의 정도가 경미한 정도에 그쳐 주의를 끌지 못할 수 있습니다. 그러나 둔주가 끝나면 자신이 어떻게 거기에 오게 되었는지 또는 무슨 일을 하고 있었는지에 대한 기억이 없이 새로운 환경에 있는 자신을 발견하게 됩니다. 이렇게 되면 대부분 어떤 일이 있었는지 기억할 수 없음을 창피하게 생각하거나 당황할 수 있습니다. 공포에 질리는 사람도 있습니다. 혼란스러워 할 경우, 의료적 또는 법적 기관의 도움을 구할 수도 있습니다.
둔주가 끝나면 대부분은 자신의 과거 정체성과 둔주가 시작된 때까지의 삶을 기억합니다. 그러나 기억에 더 오랜 시간이 걸리고 보다 점진적으로 기억을 회복하는 사람도 있습니다. 과거의 일부를 절대 기억하지 못하는 사람도 있습니다. 남은 일생 동안 자신의 과거를 전혀 기억하지 못하거나 거의 기억하지 못하는 사람도 극소수지만 있습니다.
해리성 둔주는 환자가 둔주 이전 정체성을 갑자기 되찾고 생소한 상황에 놓인 자신에 대해 고통을 느낄 때까지 진단을 내리지 못하는 경우도 있습니다. 대개 의사들은 이력을 검토하고 환자가 집을 떠나기 전의 상황, 여행 그 자체, 대안적인 삶의 확립이 기록된 정보를 수집하여 사후에 해리성 둔주 진단을 내립니다.
많은 경우 둔주는 소망을 충족하기 위해 위장하거나 심한 고통이나 곤란한 상황에서 벗어나기 위해 허용되는 유일한 방법인 것처럼 보입니다. 예를 들어, 재정적 고통에 시달리던 임원이 바쁜 생활을 벗어나 시골에서 농장 일꾼으로 살아가는 경우가 있습니다.
그러므로 해리성 둔주는 종종 꾀병(이익을 얻기 위해 신체 또는 정신 증상을 꾸며냄)으로 오인 받기도 하는데 그 이유는 두 경우 모두 책임을 회피하거나(참을 수 없는 결혼 생활 등), 행동에 책임지는 것을 회피하거나, 전쟁 등의 알려진 위험에 노출되는 것을 줄이기 위한 구실로 사용될 수 있기 때문입니다. 그러나 해리성 둔주는 꾀병과 달리 즉각적으로 일어나며, “속임수”가 아닙니다. 꾀병은 증상을 과장하고 극적으로 보이는 경향이 있고 기억상실로 속이기 위한 뚜렷한 재정적, 법적 또는 개인적 이유(책임 회피 등)가 있는 반면, 해리성 둔주가 있는 사람들은 고의는 아니지만 어려운 개인적 상황에 처했을 수 있으므로 대개 의사들은 이 두 가지를 구분할 수 있습니다.
해리성 둔주의 치료
매우 짧은 기간의 기억만 잃은 경우, 해당 환자에게 지원 환경을 제공하는 것만으로도 충분할 수 있습니다. 이는 특히 어떤 고통스러운 사건에 대한 기억을 회복해야 할 필요가 명백하지 않은 경우에 그러합니다. 지원 환경이 도움이 되지 않거나 외상성 기억을 회복해야 할 필요가 있는 경우, 다른 치료가 필요합니다.
해리성 둔주를 경험한 경우, 둔주 기간의 사건을 기억하는데 도움이 되도록 심리 치료를 사용하되, 경우에 따라 최면이나 약물 유도 상담(진정제를 정맥으로 투여한 후 진행되는 상담)과 병행하여 사용할 수 있습니다. 그러나 이러한 노력이 항상 성공적인 것은 아닙니다.
그럼에도 불구하고 심리치료사는 둔주의 유발인자에 해당되는 상황, 갈등 및 감정 유형을 당사자가 다루는 방법을 알아가는데 도움을 주고 향후 더 나은 반응 방법을 확인할 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다. 이와 같은 접근방식은 둔주의 재발을 방지하는데 도움이 될 수 있습니다.
