외음부암은 보통 질구를 둘러싸고 있는 조직인 음순에서 발생합니다.
이 암은 덩이나 가려움 또는 치유되지 않는 궤양으로 나타날 수 있습니다.
비정상적 조직 검체를 제거하여 검사합니다(생검).
외음부의 전체 또는 일부와 그 밖의 영향을 받는 부위를 수술적으로 제거합니다.
재건 수술은 모양과 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
(또한 여성 생식기암의 개요 참조).
미국에서 외음부암(외음부 암종)은 4번째로 흔한 부인과 암으로, 이들 암 중 5%를 차지합니다. 일반적으로 외음부암은 폐경 후 발생합니다. 진단 평균 연령은 70세입니다. 여성이 오래 살수록 이 암은 더욱 흔하게 나타나기 쉽습니다. 최근 증거 자료에서는 외음부암이 더 젊은 여성에게서 점점 흔해지는 것으로 나타났습니다.
외음부는 질구 주변 영역을 지칭합니다. 여기에는 외부 여성 생식기가 포함됩니다.
외음부의 위치
외음부암은 보통 수년에 걸쳐 천천히 발생합니다.
대부분의 외음부암은 질 입구를 둘러싸고 있는 음순을 덮고 있는 피부암입니다. 외음부암 중 약 90%가 피부의 가장 바깥쪽 층을 형성하는 편평 세포에서 진행되는 편평 세포 암종이고, 5%가 피부의 색소 생성 세포(멜라닌 세포)에서 진행되는 흑색종입니다. 남은 5%에는 선암(선세포에서 진행), 기저 세포 암종(거의 확산되지 않음), 바르톨린선암과 같은 드물게 발생하는 암이 포함됩니다. (바르톨린선은 질 입구 양쪽 중 하나의 외음부의 깊숙한 곳에 위치한 아주 작고, 둥근 분비선입니다.
외음부암은 외음부 표면에서 시작됩니다. 대부분이 느리게 성장하여 수년간 표면에 남아 있습니다. 그러나 일부(예, 흑색종)는 빠르게 자라납니다. 치료하지 않은 외음부암은 결국 질, 요도 또는 항문으로 침입하여 골반과 복부의 림프절과 혈류로 확산될 수 있습니다.
외음부암의 위험 요인
다음 요인으로 외음부암의 위험이 증가합니다.
외음부 조직의 전암성 변화(외음부 상피내 종양 또는 이형성증)
흡연
지속적 가려움과 외음부의 반흔을 유발하는 경화 태선
면역체계 약화(암 또는 AIDS와 같은 질환, 또는 화학요법제 또는 코르티코스테로이드와 같은 약물로 인해)
만성 육아종증(면역체계를 손상시키는 유전성 질환)
대부분의 외음부암은 지속적인 인체 유두종바이러스(HPV) 감염으로 인해 발생합니다.
외음부암 증상
외음부 발진 또는 피부색 변화는 전암성일 수 있습니다(결국에는 암으로 진행될 가능성이 높음).
외음부암은 보통 육안으로 보고 느낄 수 있으나 치유되지 않는 비정상 덩이 또는 평평하고 부드럽거나 거칠고 붉거나 피부색의 궤양을 유발합니다. 때로 편평 궤양이 비늘처럼 되거나 변색 또는 둘 다가 나타날 수 있습니다. 주변 조직이 수축되고 오므라질 수 있습니다. 궤양에 출혈이 발생할 수 있습니다. 흑색종은 푸르스름한 흑색 또는 갈색을 띠고 부풀어 오를 수 있습니다. 일부 궤양은 사마귀처럼 보입니다.
많은 여성들이 외음부 부위에 오랫동안 가려움을 경험했습니다.
일반적으로 외음부암은 불편함을 거의 가져오지 않지만 가려움은 흔하게 나타납니다. 결국에는 덩이 또는 궤양에서 출혈이 나거나 묽은 분비물(눈물)을 생성할 수 있습니다. 이러한 증상은 즉시 의사의 검사를 받아야 합니다.
외음부암 진단
생검
의사는 비정상적인 피부의 검체를 채취해 검사하여(생검) 외음부암을 진단합니다. 생검을 통해 의사는 비정상적 피부가 암성인지, 단순히 감염이나 염증인지를 판별할 수 있습니다. 암이 존재하는 경우 종류를 식별할 수 있어 의사가 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다. 피부 이상이 명확히 규정되지 않는 경우, 의사가 염색을 비정상 영역에 적용하여 생검을 위한 조직 검체 채취 위치를 손쉽게 결정할 수 있습니다. 또는 쌍안 확대경(질확대경)이 있는 기구를 사용하여 외음부 표면을 검사할 수 있습니다(질확대경검사라는 절차).
외음부암의 병기
의사는 크기, 위치, 인접 림프절로의 확산 여부, 수술 중 암을 제거할 부위 결정 등을 토대로 외음부암의 진행 단계를 결정합니다. 진행 단계는 1기(최초기)에서 4기(말기)로 나뉩니다.
1기: 암이 외음부로 국한됩니다.
2기: 암은 인접 조직(요도 및/또는 질 하부 또는 항문)으로 확산되지만 인접 림프절로는 확산되지 않았습니다.
3기: 암이 인접 구조의 상부 또는 림프절로 확산되었습니다.
4기: 암이 사타구니의 먼 부위(예: 골반 외부) 또는 림프절로 확산되어 궤양을 형성하거나 서로 들러붙거나 뼈에 부착합니다.
외음부암의 예후
외음부암이 조기에 검출되어 치료된 경우, 여성 4명 중 약 3명이 진단 후 5년 동안 암의 징후를 보이지 않습니다. 진단과 치료 후 5년 생존 여성의 비율(5년 생존율)은 암의 확산 여부와 정도에 따라 다릅니다. 전반적으로 5년 생존율은 약 70%입니다.
흑색종은 편평 상피 세포 암종에 비해 더 확산되기 쉽습니다.
외음부암 치료
외음부 전체 또는 일부 제거
일반적으로 인접 림프절 제거
더 많이 진행된 암의 경우, 수술과 방사선 요법에 종종 화학요법을 추가
외음부 전체 또는 일부를 수술로 제거합니다(외음부 절제술이라는 시술). 일반적으로 인접 림프절도 제거됩니다. 그러나 때때로 의사들은 감시 림프절 절개(암의 영향을 받는 첫 번째 림프절 제거)를 대신 실시할 수도 있습니다. 외음부의 기저 세포 암종은 먼 부위로 확산(전이)되는 경향이 없으므로 일반적으로 수술에는 암 제거만이 포함됩니다. 기저 세포 암종의 범위가 넓은 경우에만 전체 외음부를 제거합니다.
감시 림프절 식별을 위해, 의사는 종양에 근접한 외음부로 청색이나 녹색 염료 및/또는 방사능 물질을 주사합니다. 이 물질은 외음부에서 골반의 첫 림프절(들)까지의 경로를 표시합니다. 이후 수술 시 의사는 청색이나 녹색으로 보이거나 방사능 신호를 방출하는(휴대용 장치로 검출됨) 림프절을 확인합니다. 의사는 이 림프절을 제거하여 실험실로 보내 암이 있는지 확인합니다. 암이 없다면, 다른 림프절을 제거할 필요가 없습니다(이상이 확인되는 경우가 아니면). 초기 단계 암의 경우에는 일반적으로 그러한 치료만으로 충분합니다. 의사는 종양의 크기에 따라 외음부 한쪽 또는 양쪽에서 감시 림프절을 제거할 수 있습니다.
감시 림프절에서 2 mm 미만의 암 부위가 발견되는 경우(미세전이라고 함), 방사선 요법으로 치료합니다. 부위가 더 큰 경우(거대전이), 사타구니의 림프절을 제거합니다(림프절절제술).
더 많이 진행된 외음부암에는 외음부 절제술 전에 종종 화학요법(시스플라틴 또는 플루오로유라실)과 함께 방사선요법을 사용합니다. 그러한 치료는 매우 큰 암을 수축시켜 보다 쉽게 제거할 수 있게 해줍니다. 간혹 음액 및 골반 내 다른 기관을 제거해야 합니다.
매우 진행된 외음부암의 치료에는 모든 골반 기관 제거를 위한 수술(골반내장절제술이라고 함), 방사선 요법 및/또는 화학요법이 포함될 수 있습니다. 이러한 기관에는 생식기(질, 자궁, 나팔관, 난소), 방광, 요도, 직장 및 항문이 포함됩니다. 제거할 기관과 전체 제거 여부는 암의 위치, 여성의 해부구조, 수술 후 여성의 목표와 같은 여러 가지 요인에 따라 달라집니다. 폐기물을 신체 밖으로 빼내 백에 수집할 수 있도록 복부에 소변(요로문합술)과 대변(결장조로술)을 위한 영구 구멍을 만듭니다.
암을 제거한 후 외음부와 영향을 받은 기타 부위(예, 질)를 재건하기 위한 수술이 시행될 수 있습니다. 그러한 수술로 기능과 외관을 개선할 수 있습니다.
의사는 여성과 긴밀히 협력하여 가장 적합하고 여성의 나이, 성적 라이프스타일, 다른 모든 의학적 문제를 고려한 치료 계획을 세웁니다. 일반적으로 외음부 절제술 이후 성교가 가능합니다.
추가 정보
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미국 국립암연구소: 외음부암: 이 웹사이트는 외음부암에 대한 일반적인 정보 링크, 원인, 통계, 예방, 선별검사, 치료, 연구, 암 대처 방법에 대한 정보 링크를 제공합니다.