구강, 코 및 인후의 암은 미국의 약 65,000명의 사람들에게 매년 발병합니다. 흡연을 하는 남성의 숫자는 흡연을 하는 여성의 숫자보다 계속해서 더 높으며 남성에서 구강 인체 유두종바이러스(HPV) 감염이 더 빈번하므로 이러한 암은 남성들에서 더 흔합니다. 병에 걸린 사람들의 대부분은 50세에서 70세 사이입니다. 그러나, 주로 구강인두암인 HPV에 의해 유발되는 암은 젊은 사람들에게 보다 자주 발생합니다.
의사들은 종종 구강, 코 및 인후의 암들을 함께 묶어서 고려하는데 이는 이들 암들의 특정한 유사성들 때문입니다. 이러한 유사성들은 암의 유형과 원인들입니다. 구강, 코, 인후 암의 90% 이상이 편평세포 암종으로, 이는 구강, 코 또는 인후 내막의 편평세포에서 암이 발생함을 의미합니다. 구강, 코 또는 인후 암을 앓는 대부분의 사람들은 담배를 피우거나 술을 마시거나 둘 다 합니다. 이 암들의 일부 유형들의 또 다른 원인은 바이러스 감염입니다. HPV는 구강 및 인후 암을 유발할 수 있으며 엡스타인-바 바이러스는 비인두암의 원인이 됩니다.
코 및 인후의 내부 모습
구강, 코, 인후 암의 가장 일반적인 부위는 다음과 같습니다.
이 암들의 덜 일반적인 부위는 다음과 같습니다.
코 주변 뼈들에 위치한 빈 공간(코 주변 부비동)
비강 및 비강 통로
인후 윗 부분(비인두)
인후 아래 부분(하인두)
또한 갑상선과 피부 종양에 관한 정보는 갑상선암과 피부암을 참조하십시오. 턱뼈를 포함하여 뼈에 영향을 미치는 암(골육종, 악성 거대 세포 종양, 다발 골수종, 전이성 종양)에 대한 정보는 원발성 암성 골 종양을 참조하십시오.
구강, 코 및 인후 암의 증상
증상들은 암의 위치에 따라 달라집니다. 구강, 코, 인후 암들의 일반적인 증상들은 다음과 같습니다.
목쉼
목 종괴
구강 내 고통스러운 개방성 궤양 또는 혹
삼킴 곤란, 그로 인한 체중 감소
때때로 구강 내 적색 또는 흰색 패치(홍색판 또는 백반)가 초기 증상일 수 있습니다.
구강, 코 및 인후 암의 진단
의사 또는 치과의사의 진찰
내시경검사
생검
정도(병기)를 확인하는 영상 검사
구강 내의 일부 암들은 처음에는 증상들을 유발하지 않지만 정기적인 구강 검사 중 의사나 치과의사가 관찰하거나 느낄 수 있습니다. 증상이 나타나는 경우, 의사가 내시경이라는 신축성 있는 관찰 튜브를 사용하여 구강, 코, 인후의 보다 깊은 부위를 검사할 수 있습니다. 진단은 의심되는 암으로부터 조직 검체를 채취하여 검사하는 것으로 내려집니다(생검). 의사는 작은 양의 조직을 채취하기 위해 혹에 바늘을 삽입하거나 메스를 사용하여 작은 조각을 잘라낼 수 있습니다.
병기 검사
구강, 코 또는 인후 암에 대한 최상의 치료 형태를 선택하기 전에, 의사는 암의 크기, 인근 조직으로의 침범, 원거리 전파(전이)를 고려하여 암이 얼마나 진행되었는지 판별하기 위한 병기 검사를 합니다. 구강, 코 및 인후암은 원래 종양의 크기, 위치, 원 종양의 침범성, 목 림프절로의 전이 수와 크기, 신체의 먼 부위로의 전이 증거에 따라 병기를 결정합니다. 1기 암은 가장 덜 진행된 상태이고 4기는 가장 많이 진행된 암을 말합니다.
구강, 코 및 인후 암의 병기 검사는 대개 컴퓨터 단층촬영(CT) 및/또는 자기공명영상(MRI) 그리고 때때로 양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔과 같은 영상 검사를 포함합니다. 구강인두암의 경우, 환자의 HPV 상태도 고려합니다.
구강, 코 및 인후 암의 예후
구강, 코 및 인후 암의 결과는 암의 유형, 위치, 원인, 병기에 따라 크게 다릅니다. 보통 암이 퍼지기 전에 진단되고 치료되었을 때 결과가 더 좋습니다. HPV로 인한 구강과 인후 암 환자들이 담배 또는 알코올로 인한 종양 환자들보다 양호한 예후를 보입니다.
구강, 코 및 인후 암의 예방
구강, 코 및 인후 암의 위험 인자들을 제거하는 것이 중요하므로, 모든 사람들은 담배(흡연하는 담배 및 씹는 담배)를 끊고, 섭취하는 알코올의 양을 제한해야 합니다. 위험 인자들을 제거하는 것은 또한 암의 치료를 받은 적이 있는 사람들에게서 병의 재발을 예방하도록 돕습니다.
현행 HPV 백신은 구강과 인후 암을 야기하는 일부 HPV 균주를 공략하기에, 예방접종이 일부 이 암들의 발병을 예방할 수 있습니다.
구강, 코 및 인후 암의 치료
수술 및/또는 방사선 요법
경우에 따라 화학요법
완화 치료
구강, 코, 인후 암 치료는 보통 수술 및/또는 방사선 요법을 수반합니다. 화학요법은 때때로 다른 치료들에 추가될 수 있지만 보통 일차적인 치료법은 아닙니다. 워낙 많은 요인들이 올바른 치료를 선택하는 것과 관련이 있기 때문에 전문가로 구성된 팀은 환자의 치료를 위한 계획을 세우기 위해 함께 노력합니다.
암이 쉽게 치료되지 않는 경우, 통증과 삶의 질을 관리하는 조치(완화 치료)가 중요합니다. 통증과 완화 치료 전문의들은 통증, 식사 곤란, 분비물로 인한 질식, 기타 골치 아픈 증상들을 관리하는 계획을 수립합니다. 완화 치료는 수술, 방사선 또는 화학요법도 포함할 수 있습니다. 예를 들어, 종양이 통증을 야기하나 외과적으로 제거할 수 없는 경우, 종양에 대한 방사선 요법이 이를 축소시켜 일시적으로 통증을 덜어줄 수 있습니다.