열대성 스프루는 열대 지역 및 아열대 지역에 살고 있는 사람들에게 영향을 미치는 원인이 알려져 있지 않은 희귀 질환으로, 이 질환에 걸린 사람은 소장 내벽에 이상이 생겨서 흡수장애 및 많은 영양소 결핍을 유발합니다.
원인은 알려져 있지 않지만, 감염이 의심됩니다.
대표적인 증상으로는 빈혈, 밝은 색 대변, 만성 설사, 체중 감소 등이 있습니다.
의사는 이 질환이 흔하게 발생하는 지역 중 하나에 거주하거나 최근에 방문했던 사람의 증상을 근거로 진단을 합니다.
항생제 테트라사이클린은 이 질환을 치료합니다.
열대성 스프루는 카리브 해, 남인도, 동남아시아에서 주로 발생합니다. 원주민과 방문자(이 지역에서 최소한 1개월 이상 머무른 사람)은 이 질환이 발생할 수 있으나 소아는 거의 영향을 받지 않습니다. 이 질환은 미국에서는 거의 보고되지 않고 있습니다. 전세계적으로 이 질환의 발생은 최근 수십 년 동안 감소하고 있습니다.
열대성 스프루의 원인은 알려져 있지 않지만 확인 가능한 증거를 통하여 감염이 원인이라는 것을 알 수 있습니다.
열대성 스프루의 증상
대표적인 열대성 스프루의 증상은 밝은 색의 흐물흐물하고 양이 많고 기름처럼 보이고 심한 악취가 나는 대변(지방변이라 부름), 만성 설사, 발열, 온몸이 아픈 느낌(전신병감), 체중 감소 등입니다.
또한 특정 영양소 흡수장애 등과 같은 여타의 증상이 나타날 수 있습니다. 혀의 통증은 비타민 B2 결핍으로부터 발생합니다. 일반적으로 빈혈은 철 결핍, 비타민 B12 결핍 또는 엽산 결핍의 결과로서 발생하며, 이로 인해 피로 및 쇠약을 유발합니다.
열대성 스프루의 진단
생검
혈액 검사
의사는 열대성 스프루가 흔하게 발생하는 지역에 거주하거나 최근에 방문한 적이 있는 사람들 중에서 빈혈이 있고 흡수장애 증상이 있는 사람에게 열대성 스프루 진단을 고려합니다.
의사는 내시경(광원 및 카메라가 장착되어 있고 작은 클리퍼를 삽입할 수 있는 신축성이 있는 관찰 튜브)을 이용하여 소장에서 조직을 제거(생검)하고 현미경으로 조직을 검사하여 진단을 확인합니다. 의사는 환자의 소장에서 일부 특징적인 변화를 확인할 수 있습니다.
질병의 원인으로서 기생충 또는 세균을 제외시키기 위하여 일반적으로 대변 검체를 분석합니다.
환자에게 영양결핍이 있는지 확인하는 데 도움이 되도록 혈액 검사를 실시합니다.
열대성 스프루의 치료
테트라사이클린
엽산 및 비타민 B12 보충제
열대성 스프루는 치료를 하면 일반적으로 완전하게 회복됩니다.
열대성 스프루가 있다고 의심되는 사람은 항생제인 테트라사이클린으로 치료합니다. 이 항생제는 최대 6개월 동안 투여합니다.
영양 보조제, 특히 엽산 및 비타민 B12 주사는 수주 동안 투여합니다. 필요에 따라 기타 영양 대체물을 투여합니다.