말초 신경계는 중추신경계, 즉 뇌와 척수의 외부에 있는 신경계입니다.
따라서 말초 신경계는 다음과 같은 신경을 포함합니다.
머리, 안면, 눈, 코, 근육 및 귀를 뇌에 연결하는 신경(뇌신경)
척추 신경 31쌍을 비롯하여 척수를 신체의 나머지 부분에 연결하는 신경
신체 전체에 1천억 개가 넘는 신경 세포
뇌를 이용하여 근육 움직이기
근육을 움직이기 위해서는 근육과 뇌가 신경을 통해 신호를 교환하여야 합니다. 근육을 움직이기 위한 자극은 의식적으로 근육을 움직이기로 결정하듯이(예: 책을 들기 위함) 뇌에서 비롯될 수 있습니다. 또는 근육을 움직이기 위한 자극은 감각을 통해 시작됩니다. 예를 들어, 피부의 특수 신경 말단(감각 수용체)은 통증 또는 온도 변화를 감지할 수 있게 해줍니다. 이 감각 정보는 뇌로 전달되고 뇌는 다시 자극에 어떻게 반응해야 하는지에 대한 메시지를 근육으로 전달합니다. 이러한 유형의 교환에는 다음 두 가지의 복잡한 신경 경로가 포함됩니다.
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감각이 갑자기 발생하고 심각한 경우(날카로운 바위에 발을 딛거나 매우 뜨거운 커피가 담긴 컵을 들고 있는 경우와 같이), 임펄스는 척수로 이동하여 운동 신경으로 직접 돌아가서 뇌를 우회할 수 있습니다. 그 결과, 근육이 빠르게 반응하여 통증을 유발하는 원인으로부터 즉시 물러납니다. 이러한 반응을 척추 반사라고 합니다. | |
말초 신경 기능 장애는 다음과 같은 신경 부위의 손상의 결과로 발생할 수 있습니다.
(메시지를 보내는 부위인) 축색 돌기
신경 세포체
말이집(전선 주변의 절연체와 유사하게 절연 작용을 하여 신경 임펄스가 빠르게 이동하도록 하는 축삭 돌기 주변의 막)
말이집에 대한 손상을 탈수초라고 하며, 이는 길랭-바레 증후군에서 나타납니다.
신경 세포의 일반적인 구조
신경 세포(뉴런)는 큰 세포체와 신경 섬유, 즉 충격을 전송하기 위해 길게 뻗어나온 연장선(축삭) 1개와 충격 수신을 위한 많은 가지(수상돌기)로 구성되어 있습니다. 축삭에서의 자극은 시냅스(두 신경 세포 사이의 접합부)를 가로질러 다른 세포의 수상돌기로 전달됩니다. 큰 축삭은 각각 뇌와 척수에 있는 희소돌기아교세포 및 말초 신경계에 있는 슈반 세포로 둘러싸여 있습니다. 이들 세포의 세포막은 수초라 불리는 지방(지질단백질)으로 구성되어 있습니다. 이 막은 축삭 주변을 단단히 감싸서 다층의 말이집을 형성합니다. 이 말이집은 전선 주변을 감싸고 있는 절연체와 비슷합니다. 신경 충격은 말이집이 없는 신경보다 말이집이 있는 신경에서 더 빨리 이동합니다. |
신경 섬유 절연
뇌 안과 밖에 있는 대부분의 신경섬유는 수초라는 지방(지질단백질)로 구성된 조직의 많은 층으로 둘러싸여 있습니다. 이러한 층이 말이집을 형성합니다. 전선을 에워싸는 절연체와 매우 흡사한 말이집을 통해 신경 섬유를 따라 정확하고 빠르게 신경 신호(전기 임펄스)를 전도할 수 있습니다. 말이집이 손상(탈수초라고 함)되면 신경은 전기 임펄스를 정상적으로 전도시키지 못합니다. |
말초 신경 질환은 다음에 영향을 미칠 수 있습니다.
한 가지 신경(단일신경병증)
신체의 떨어진 부위에서 두 가지 이상의 말초 신경(다발성 단일신경병증)
신체 전체의 많은 신경, 그러나 대개 신체의 양쪽에서 동일한 부위에 있는 여러 신경(다발신경병증)
척추 신경근(척수와 연결된 척추 신경 부위)
신경총(서로 다른 척추 신경에서 뻗어 나와 분류와 재조합을 통하여 신체의 특정 부위에 기능할 수 있도록 조직된 신경 섬유의 네트워크)
신경근 이행부(신경과 근육이 연결되는 부위)
(근육의 움직임을 제어하는) 운동 신경이 손상되면 근육이 쇠약해지거나 마비될 수 있습니다. (통증이나 온도 및 진동 등의 감각 정보를 전달하는) 감각 신경이 손상되면 이상 감각이 느껴지거나 감각이 사라질 수 있습니다.
원인
유전성이거나 (독소 노출, 손상, 감염 또는 대사성/염증성 질환으로 인하여) 후천성일 수도 있습니다.
말초 신경 질환과 유사한 장애
특정 질환은 근육 운동을 조절하는 척수 및 뇌 뿐만 아니라 말초 신경의 신경 세포의 진행성 손상을 야기합니다(운동 뉴런 질환). 운동 뉴런 질환은 척수나 뇌 내부보다는 뇌 및 척수 외부의 신경 세포에 영향을 미치는 말초 신경 질환과 유사할 수 있습니다. 운동 뉴런 질환은 바이러스(소아마비 바이러스 등)에 의해 유발되거나, 유전되거나, 명확히 알려진 원인이 없을 수 있습니다(근위축성 측삭 경화증 등).
신경근 이행부 장애는 근쇠약 등과 비슷한 결과가 나타날 수 있지만 말초 신경 질환과는 다릅니다. 신경근 이행부는 말초 신경 섬유의 끝이 근육막의 특수한 부위에 연결되는 곳입니다. 신경 섬유는 신경근 이행부를 통해 신경 임펄스를 전달하여 근육이 수축하도록 신호를 보내는 화학 전달물질(신경전달물질)을 분비합니다. 신경근 이행부 장애에는 다음이 포함됩니다.
노비촉은 러시아에서 개발되었으며, 암살 시도에 사용되어 왔습니다. 큐라레는 수술 중 근육을 이완시키고 독화살 끝에 묻혀 대상을 마비시키고 죽이는 데 사용되어 왔습니다.
신경보다 근육에 영향을 미치는 질환은 (말초 신경 질환에서와 마찬가지로) 근쇠약을 일으킵니다. 근육 장애는 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
뒤쉔 근디스트로피, 베커 근디스트로피, 가족성 주기 마비, 지대형 근디스트로피, 미토콘드리아 선천성(톰슨병) 및 근긴장 디스트로피(스타이너트병)와 같은 유전성
말단비대증(성장 호르몬 과잉생산으로 인한 과도한 성장), 쿠싱 증후군, 당뇨병, 갑상선기능항진증(과다활동성 갑상선) 및 갑상선기능저하증(갑상선 기능 부전)과 같은 내분비성
감염(보통 바이러스성) 및 다발근육염과 피부근육염과 같은 염증성
의사는 쇠약의 원인이 근육 질환인지, 신경근 이행부 질환인지 아니면 신경 질환인지 확인하기위한 검사를 실시합니다.
진단
의사의 평가
가능한 경우 근전도검사 및 신경 전도 검사, 영상 검사 및 생검
유전성 신경병증이 의심되는 경우 유전자 검사
말초 신경 질환을 진단하기 위해 의사는 환자에게 다음을 포함한 증상을 설명해 줄 것을 요청합니다.
언제 증상이 시작되었는지
어떤 증상이 가장 처음 나타났는지
증상이 시간이 지남에 따라 어떻게 변화했는지
어떤 신체 부분이 영향을 받았는지
증상을 완화하거나 악화시키는 것이 무엇인지
또한, 의사는 환자에게 가능한 원인에 대해 질문하며, 여기에는 환자가 감염 또는 다른 질환을 겪은 적이 있는지, 독소에 노출된 적이 있는지, 가족 구성원 중 유사한 증상을 가진 자가 있는지 등이 포함됩니다. 의사는 이러한 정보를 통해 증상의 원인을 알아낼 수 있습니다.
철저한 신체 및 신경학적 검사가 원인을 식별하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 의사는 다음을 평가합니다.
의사는 보통 검진 중에 발견한 결과를 통해 가능한 원인을 파악할 수 있으며, 필요한 검사도 이를 바탕으로 결정합니다.
검사에는 다음이 포함됩니다.
문제가 신경, 신경근 이행부 또는 근육에 있는지 여부를 의사가 판별하는 데 도움이 되는 근전도검사 및 신경 전도 검사
뇌신경 또는 척수에 영향을 미치는 이상(종양 등)을 확인하고 증상의 다른 원인을 배제하기 위한 영상 검사
문제의 유형을 확인하기 위한 근육과 신경 생검(신경이 탈수초화되었거나 염증이 있는지 여부 등)
의사가 유전성 신경병증을 의심하는 경우 유전자 검사(이상 유전자를 검출하기 위한 혈액 검사)
치료
가능한 경우 원인 치료
증상 완화
가능한 경우 물리 요법, 작업 요법 및 언어 치료
질환이 증상을 유발하는 경우, 가능하다면 해당 질환을 치료합니다. 그렇지 않다면, 의사들은 증상 완화에 초점을 둡니다.
환자가 진행성 장애를 극복하는 데에는 다수의 보건의료인으로 구성된 팀(다학제간 협력 치료팀)의 치료가 도움이 될 수 있습니다. 팀에는 다음과 같은 사람이 포함될 수 있습니다.
환자가 근육을 계속해서 사용하도록 돕는 물리 치료사
환자가 일상 생활을 하는 데 도움을 줄 수 있는 보조 장치(보행을 도와주는 기기 등)를 추천해주는 작업 치료사
환자가 의사소통하는 것을 도와주는 언어 치료사
삼키기 어려움 또는 호흡 곤란 등 특정 문제에 대해 도움을 주는 전문가
말초 신경 질환이 수명을 단축시킨다면 환자, 가족 구성원 및 간병인은 환자가 건강 관리에 대한 결정을 내릴 수 없게 될 경우에 대비해서 보건의료인에게 건강 관리 결정에 대해 솔직히 이야기해야 합니다. 최상의 접근법은 환자가 건강 관리에 대한 결정을 내릴 수 없게 될 경우에 대비해서 의료 결정에 대한 바램을 진술하는 법적 문서(사전 의료지시서라 부름)를 준비하는 것입니다.