僧帽弁逆流症とはどのような病気ですか？
心臓の中では、4つの心臓弁によって、心臓への血液の出入りが調整されています。それらの弁は、血液が正しい方向に流れるのを保っている、一方通行のドアのようなものです。
僧帽弁は、左心房と左心室をへだてています。この弁が開くと、肺から来た血液が左心房から左心室へと流れこみます。そして、血液が左心房に逆流しないように閉じます。
僧帽弁逆流症は、僧帽弁がしっかり閉じなくなった状態です。左心室が収縮して血液を全身に送り出すとき、血液の一部が逆に心房の方にもれてしまいます。
僧帽弁逆流症はふつう、遺伝する（家族の中で受けつがれる）病気や心臓発作によって引き起こされます。
逆方向にもれる血液が増えるほど、十分な量の血液を送り出すために、心臓がもっと働かなくてはいけなくなります。
心臓はもれをおぎなうために、懸命に血液を送り出さなければならなくなり、ついには心不全になります（心臓が全身に血液を十分に送り出せなくなった状態）。
医師は聴診器で心臓の雑音（血液が異常な弁を通って流れることで発生する音）を聞き、心エコー検査（心臓の超音波検査）をすることで、僧帽弁逆流症と診断できます。
軽い僧帽弁逆流症では、何の症状も起きない場合や、治療が必要ない場合もあります。
逆流がひどいと、息切れなどの症状や、心房細動などの不整脈が起こることがあります。
重い逆流症では、僧帽弁を修復するか、交換する必要があります
心房細動により、血栓や脳卒中などの問題が起こる可能性があります。
（心臓弁膜症の大まかな説明も読んでください。）
僧帽弁逆流症にはどのような原因がありますか？
僧帽弁逆流症にはどのような症状がありますか？
軽い僧帽弁逆流症では、症状が現れない場合もあります。
重い僧帽弁逆流症では、心不全が起きて（心臓が全身に血液を十分に送り出せなくなった状態）、次のような症状が現れることがあります。
疲れやすくなる
息切れがする
脚がむくむ
心房細動が起きると、次の症状が現れることがあります。
動悸（心臓が強くドキドキしたり、ふるえたり、脈が速くなったり、飛んだりするように感じられる）
息切れ
医師はどのようにして、私が僧帽弁逆流症かどうかを判断しますか？
医師は僧帽弁逆流症をどのように治療しますか？
軽い僧帽弁逆流症は、治療が必要ない場合もあります。ときには、医師が心エコー検査をして心臓を調べることがあります。
医師は、あなたの症状を見守り、くり返し心エコー検査をして、手術をするタイミングを判断します。心臓の筋肉が傷つく前に、僧帽弁を修復するか交換する手術を受けるべきです。
弁の傷が大きい場合は、医師は手術で次のものと弁を交換することができます。
プラスチック製の機械式の弁
ブタやウシの心臓からとられた弁（生体弁）
機械式の弁を使う場合は、血液をサラサラにする薬を生涯飲み続ける必要がありますが、このタイプの弁は数十年間使うことができます。生体弁を使う場合は、血液をサラサラにする薬を使う必要があるのは数カ月だけですみますが、このタイプの弁が使えるのは10～12年だけです。
傷ついた弁や交換した弁がある人は、次のような場合に、心臓弁の感染を予防するために抗菌薬が必要になることがあります。
歯の治療を受けるとき
特定の医療行為を受けるとき
