旋毛虫症は、回虫の一種であるトリキネラ・スピラリス（Trichinella spiralis）や旋毛虫（Trichinella）属の別種によって引き起こされる感染症です。
汚染された肉を加熱調理が不十分な状態で食べることによって感染が起こります。
初期には、吐き気、下痢、差し込むような腹痛が起き、その後筋肉痛、筋力低下、発熱、頭痛が現れ、場合によっては他の臓器に炎症が起こります。
トリキネラ・スピラリスに対する抗体を検出するため、血液検査を繰り返し行います。
治療には、寄生虫感染症の治療に使用される薬や、筋肉痛を緩和する薬が含まれます。
豚肉や野生動物の肉を十分に加熱調理すると、旋毛虫の幼虫は死滅します。また、豚肉（野生動物の肉を除く）を冷凍すると、通常は幼虫を死滅させられます。
蠕虫（ぜんちゅう）とは、人にも動物にも感染しうる寄生虫のことです。蠕虫には3種類あり、それらは吸虫（ジストマ）、条虫（絛虫）、回虫（線虫）です。トリキネラ・スピラリスとその他の旋毛虫属の種は、いずれも回虫の一種です。
旋毛虫の幼虫は、動物、特にブタ、野生のイノシシ、キツネ、クマ、セイウチなど、多くの肉食動物の筋肉組織内に寄生しています。
寄生虫を運ぶ動物の肉を加熱調理が不十分な状態で食べると、旋毛虫症を発症します。大半の症例は、特に生のくず肉や廃棄肉をブタに給餌する地域で、豚肉を食べることや、野生のイノシシやクマ、セイウチの肉を食べることで感染します。
世界中で毎年約1万人が感染しています。米国では、毎年約15人の感染が報告されています。
（寄生虫感染症の概要も参照のこと。）
旋毛虫症の伝播
生きた旋毛虫のシストが含まれた肉を食べると、シストの外膜が消化され、幼虫が放出されてすぐに成虫になり、腸の中で繁殖します。交配した後、オスは死んでその役割を終えます。メスは腸壁に潜りこみ、数日後に幼虫を産むようになります。
メスは幼虫を4～6週間産み続けます。その後、メスの成虫が死ぬか、体内から排出されます。幼虫は、リンパ管（リンパ液と呼ばれる体液を体中に運ぶ管）と血流を介して体中に運ばれます。幼虫は筋肉に侵入し、炎症を引き起こします。1～2カ月すると、幼虫はシストを形成し、数年間体内で生存できるようになります。やがて、死んだ幼虫は吸収されるか、硬化します（石灰化）。
Image from the Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
旋毛虫症の症状
旋毛虫症の症状はさまざまで、この寄生虫による感染症の多くは軽度です。ほとんどの人は症状がまったくでません。
症状がみられる場合は、汚染された肉を食べてから最初の1週間中に発症することがあります。症状として吐き気、下痢、差し込むような腹痛、微熱などがみられます。
幼虫が筋肉に侵入すると、筋肉痛や圧痛、筋力低下、高熱、頭痛、特に眼の周りの顔面の腫れなどの他の症状が現れます。筋肉の痛みは、息をする、話す、咀嚼する、飲みこむときに使う筋肉に最も強く現れます。一部の人では、白目が赤くなり、目が痛んだり、明るい光に敏感になったりします。これらの症状は感染から約1～2週間後に現れます。
幼虫の数が多い場合には、心臓、脳、肺にも炎症が起こることがあります。その結果として、心不全、不整脈、けいれん発作、重い呼吸障害が起こります。まれに死亡例もあります。
治療をしなくても、感染から3カ月ほどで大半の症状は消えますが、なんとなく筋肉が痛む、疲労感といった症状はその後何カ月も残ります。
旋毛虫症の診断
血液検査
医師は血液検査を行い、旋毛虫に対する抗体を検出します。これらの抗体は、症状が現れてから3～5週間が経過するまで検出できないことが多いため、数週間ごとに抗体検査を繰り返して診断を確定します。抗体が陰性であった場合、旋毛虫症の症状についての最初の診断結果と血液サンプル中の好酸球（白血球の一種）の上昇があるかどうかに基づいて診断が行われます。
筋肉組織の生検（組織のサンプルを採取して顕微鏡で調べる検査）を行うこともありますが、この検査は通常必要ありません。
旋毛虫症の治療
寄生虫感染症の治療に使用される薬剤（駆虫薬）
鎮痛薬
ときにコルチコステロイド
成虫を腸から駆除するため、アルベンダゾールまたはメベンダゾールが処方されます。これらの薬剤は駆虫薬として知られており、経口で服用します。これらの薬剤は、筋肉内のシストを除去できません。
筋肉の痛みを和らげるために、鎮痛薬（非ステロイド性抗炎症薬 ［NSAID］ ）を服用することもできます。
重度の感染症がある場合や、心臓や脳に炎症がみられる場合は、炎症を抑えるためにコルチコステロイド薬（プレドニゾンなど）が処方されます。
ほとんどの場合、完全に回復します。
旋毛中症の予防
旋毛虫症は、肉、特に豚肉や野生動物の肉を、全体が茶色になるまで71℃以上の温度まで十分に加熱調理することで予防できます。あるいは、厚さ15センチメートル未満の豚肉であれば、肉を20日間-5℃で冷凍することで、幼虫を死滅させることができます。野生動物の肉については、低温では死滅しない旋毛虫属に感染している可能性があるため、冷凍は推奨されません。
燻製や塩漬け、電子レンジによるl調理では、幼虫を確実に死滅させることはできません。
生肉の調製に使用する肉挽き機やその他の器具は、十分に洗浄する必要があります。石けんと水で手を洗うことも重要です。
家畜用豚に、生肉を給餌すべきではありません。
