（新生児の感染症の概要と成人の単純ヘルペスウイルス感染症も参照のこと。）
通常、単純ヘルペスウイルス（HSV）は、感染した母親の産道・外陰部から感染します。感染している母親は、たとえヘルペスの症状がまったくなくても、子どもに感染を広める可能性があります。ときに、新生児が活動性の感染症のある人からうつされて、出生後に感染することもあります。新生児では、HSV感染症は死亡または慢性的な問題を引き起こすおそれがあります。
症状
単純ヘルペスウイルス感染症の症状は通常、生後1～3週間の間に始まりますが、まれに4週目になってやっと現れることもあります。通常、最初の症状は小さな水疱状の発疹です。水疱は口の中や眼の周りにできることもあります。
この新生児の口の拡大写真には、上唇とその下に単純ヘルペスウイルスによるただれが生じている様子が写っています。
この写真には、エイズの新生児の身体に液体で満たされた小水疱が生じている様子が写っています。
この写真には、単純ヘルペスウイルスに感染している新生児の顔に生じた、液体で満たされた小さな水疱が写っています。
一部の新生児では、特定の領域のみに感染することがあります（局所感染）。例えば、眼、皮膚、または口のみに感染することがあります。ときに、脳と神経系だけに感染することもあります。局所感染を治療しなかった場合、広範な感染に至ることがあります。
あるいは、広がって多くの領域に感染することもあります。このような乳児では、眼、肺、肝臓、脳、皮膚などの臓器がすべて感染します。症状として、活動性の低下、筋肉の緊張の低下、呼吸の問題、呼吸の停止（無呼吸）、けいれん発作などがみられます。
診断
単純ヘルペスウイルス感染症を診断するため、医師は水疱や他の体液のサンプルを採取し、そのサンプルを検査室に送って単純ヘルペスウイルスを特定する検査を行います。
新生児の脳に感染している疑いがある場合、腰椎穿刺（図腰椎穿刺の方法を参照）により髄液のサンプルが採取されることがあります。
予後（経過の見通し）
予防
母親から新生児への感染を防ぐ努力はあまり効果がありません。ただし、分娩に近い時期に性器に水疱がある女性は、単純ヘルペス感染症の検査を受ける必要があります。
妊婦が分娩時に活動性のヘルペス感染症にかかっている場合は、新生児が感染するリスクを低下させるために帝王切開が行われることがあります。また、分娩中に胎児の頭皮に取り付けるモニターは、頭皮を傷つけ感染を広げるおそれがあるため、使用されません。活動性のヘルペス感染症のある女性から生まれた新生児は、単純ヘルペスウイルス感染症の検査を受ける必要があります。
抗ウイルス薬のアシクロビルまたはバラシクロビルを出産前の最後の数週間に妊婦に投与することで、出産時の再発を予防し、帝王切開の必要性を減らすことができます。
