トキソプラズマ症は、寄生虫であるトキソプラズマ原虫によって引き起こされる感染症です。通常、健康な成人で問題となることはありませんが、新生児や免疫機能が低下している人に重篤な病気を引き起こすことがあります。
トキソプラズマ症は、ネコの体内に生息し、そこで増殖する寄生虫が原因です。
胎児は早産で生まれることがあり、新生児には頭が小さい、肝臓が肥大しているなどの問題がみられることがあります。
血液や他の体液の検査を行うことで、胎児、新生児、または母親のウイルスを検出できます。
この感染症は、小児を死に至らしめたり、長期的な神経学的問題をもたらしたりします。
妊婦はネコのトイレを避け、食べる肉は完全に火を通す必要があります。
この感染症を治療するため、胎児または新生児に抗寄生虫薬が投与されることがあります。
（新生児の感染症の概要と成人のトキソプラズマ症も参照のこと。）
トキソプラズマ原虫（Toxoplasma gondii）という寄生虫は主にネコの体内に生息し、そこで増殖し、卵はネコの糞とともに排泄されます。ネコの糞は食べもの、土、水に混入していることがあります。妊婦が寄生虫の混入したネコのトイレや土などに触れた後に、手を洗わずに口を触ったりものを食べたりすると、トキソプラズマ原虫（Toxoplasmaの虫卵を飲み込んでしまい、感染が起こります。妊婦は、生の肉や加熱調理が不十分な肉、または寄生虫の混入したその他の食品を食べることで感染することもあります。妊娠中にトキソプラズマ原虫（Toxoplasma gondii）が胎盤（胎児に栄養を供給する器官）を通過すると、胎児に感染します）。
妊娠前に感染した女性では、（HIV感染症などにより）免疫機能が低下して感染症が再活性化している場合を除き、一般に寄生虫が胎児に感染することはありません。
妊娠の初期に胎児に感染した場合、胎児の感染症はより重症化します。
トキソプラズマ原虫のライフサイクル
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新生児のトキソプラズマ症の症状
新生児のトキソプラズマ症の診断
母親に対して：血液検査
胎児に対して：羊水の検査
新生児に対して：血液やその他の体液の検査、脳画像検査、腰椎穿刺、眼の検査
妊婦におけるトキソプラズマ症の診断は通常、寄生虫に対する抗体を検出する血液検査の結果に基づいて下されます。（抗体とは、寄生虫などによる攻撃から体を守るために免疫系が作り出すタンパク質です。）
胎児が感染しているかどうかを確認するには、胎児の周囲を満たしている液体（羊水）を採取し、寄生虫に対する抗体や寄生虫の遺伝物質（DNA）がないかを調べます。羊水穿刺と呼ばれるこの検査は通常、妊娠14週目以降に行われます。
一部の州では、乾燥させた血滴を用いた新生児スクリーニング検査が必須化されており、一見健康な新生児に感染が見つかることがあります。医師が新生児への感染を疑う場合、血液や脳と脊髄を覆う液体（髄液）の検査を行います。髄液を採取するために、医師は腰椎穿刺を行います。その他の体液や胎盤の検査が行われることもあります。医師は、トキソプラズマ症に典型的な異常を探すため、脳のCT検査またはMRI検査などの画像検査を行います。新生児には、眼科医（あらゆる種類の眼疾患の評価と治療を専門とする医師）による完全な眼の診察と聴覚検査も行われます。
新生児のトキソプラズマ症の予後（経過の見通し）
新生児のトキソプラズマ症の予防
妊婦はネコのトイレに近づかないようにするべきです。それができない場合、ネコが排泄してから約24時間はトキソプラズマ症の虫卵に感染力がないため、妊婦はトイレの砂を毎日完全に交換する必要があります。その際、感染のリスクを減らすために手袋を着用し、その後は念入りに手を洗う必要があります。
妊婦は、肉を食べる前に完全に火を通す必要があります。果物と野菜は徹底的に洗うか皮をむき、何らかの食品を扱った後はすぐに手洗いをする必要があります。
胎児の感染リスクを減らすため、感染した妊婦にスピラマイシンという抗菌薬が処方されることがあります。しかし、この薬剤で胎児を治療することはできません。感染予防の効果を高めるため、抗菌薬のトリメトプリム/スルファメトキサゾールの配合剤が処方されることもあります。
新生児のトキソプラズマ症の治療
胎児に対して：ピリメタミンとスルホンアミド系薬剤
新生児に対して：ピリメタミン、スルファジアジン、ロイコボリン
胎児が感染している場合は、妊娠の後期にピリメタミンとスルホンアミド系薬剤が投与されます。
感染した新生児は、症状の有無にかかわらず、ピリメタミン、スルファジアジン、ロイコボリン（ピリメタミンの副作用を予防する薬）で治療されます。
眼の炎症には、ときにコルチコステロイドが使用されます。
