肝臓の線維化

様々な病気や薬は、肝臓を繰り返しまたは継続的に損傷して、それにより線維化を引き起こすことがあります（表「 肝臓の線維化を引き起こす主な病態と薬剤 肝臓の線維化を引き起こす主な病態と薬剤 」を参照）。

米国における最も一般的な原因は以下のものです。

非アルコール性脂肪肝は通常、 過体重 肥満 肥満とは、体重が過剰な状態です。 複数の要因が組み合わさって肥満に影響を及ぼします。複数の要因が組み合わさった結果、体に必要な量よりも多くの カロリーを摂取することになります。 そうした要因には、運動不足、食事、遺伝子、生活習慣、民族的背景、社会経済的背景、ある種の化学物質への曝露、特定の病気、特定の薬の使用などがあります。... さらに読む の人、 糖尿病 糖尿病 糖尿病は、体がインスリンを十分に産生しないかインスリンに正常に反応しないため、血中の糖分の濃度（血糖値）が異常に高くなる病気です。 排尿が増加し、のどが渇くほか、減量しようとしていなくても体重が減少することがあります。 神経を損傷し、知覚に問題が生じます。 血管を損傷し、心臓発作、脳卒中、慢性腎臓病、視力障害のリスクが高まります。... さらに読む または前糖尿病状態の人、 脂肪（脂質）とコレステロールの血中濃度が高い コレステロールと脂質の病気の概要 血液中にみられる重要な脂肪（脂質）には以下のものがあります。 コレステロール 中性脂肪（トリグリセリド） コレステロールは、細胞膜や脳と神経の細胞に必須の成分であるほか、脂肪と脂溶性ビタミンの吸収を助ける胆汁にも不可欠な物質です。体はコレステロールを使って、エストロゲン、テストステロン、コルチゾールなどの様々なホルモンやビタミンDをつくり... さらに読む 人で発生します。こうした脂肪性肝疾患につながる危険因子の組合せは、しばしば メタボリックシンドローム メタボリックシンドローム メタボリックシンドロームは、腹部脂肪の過剰による大きいウエスト周囲長、高血圧、インスリンの作用への反応低下（インスリン抵抗性）または糖尿病、血液中のコレステロールなどの脂肪の異常な値（脂質異常症）を特徴とします。 腹部脂肪の過剰は 高血圧、 冠動脈疾患、 2型糖尿病のリスクを高めます。... さらに読む と呼ばれます。近年の米国では、非アルコール性脂肪肝につながるメタボリックシンドロームがますます増えてきています。世界的には、B型肝炎（表「 肝炎ウイルス 肝炎ウイルス 」を参照）が原因として一般的です。線維化の原因が分からないこともあります。

線維化そのものは症状を引き起こしませんが、線維化の原因になった病気による症状がみられることがあります。また、線維化が進行すると、 肝硬変 肝硬変 肝硬変は、機能を果たさない瘢痕組織が大量の正常な肝組織と永久に置き換わり、肝臓の内部構造に広範な歪みが生じることです。肝臓が繰り返しまたは継続的に損傷を受けると、瘢痕組織が生じます。 肝硬変の最も一般的な原因は、慢性的な アルコール乱用、 慢性ウイルス性肝炎、 飲酒によらない脂肪肝です。... さらに読む に至ることがあります。肝硬変は、症状を伴う合併症（門脈圧亢進症 症状 門脈圧亢進症は、門脈（腸から肝臓に向かう太い静脈）とその分枝の血圧が異常に高くなる病気です。 欧米諸国で最も一般的な原因は、 肝硬変（瘢痕化により肝臓の構造が歪み、機能が損なわれること）です。 門脈圧亢進症は、腹部の膨隆（ 腹水）、腹部の不快感、錯乱、消化管での出血につながります。... さらに読む など）を引き起こします。

線維化の原因になる病気がある場合、患者が線維化を引き起こす薬を服用している場合、または通常の 肝臓を評価するための血液検査 肝臓の血液検査 肝臓の検査は血液検査として行われますが、これは肝疾患の有無をスクリーニングし（例えば、献血された血液に 肝炎があるかを調べる）、肝疾患の重症度や進行度と治療に対する反応を評価するための検査のうち、体への負担が少ない方法の代表例です。 臨床検査は、一般的に以下の目的に有効です。 肝臓の炎症、損傷、機能障害の検出... さらに読む で肝臓の損傷や機能不全が示された場合、医師は線維化を疑います。診断を確定するための検査を行い、線維化があれば、さらにその重症度を判定するための検査を行います。これらの検査として、一般的な画像検査、血液検査、肝生検のほか、ときに肝臓の硬さを判定する特殊な画像検査などが行われます。

画像検査 肝臓と胆嚢の画像検査 肝臓、胆嚢、胆管の画像検査には、超音波検査、核医学検査、CT検査、MRI検査、内視鏡的逆行性胆道膵管造影（ERCP）検査、経皮経肝胆道造影検査、術中胆道造影検査、単純X線検査などがあります。 （ 肝臓と胆嚢の概要も参照のこと。） 超音波検査では、音波を利用して肝臓や胆嚢、胆管を画像化します。経腹超音波検査は、... さらに読む （超音波検査、CT検査、MRI検査など）では、早期の線維化や進行が中程度の線維化は検出できません。しかし、これらの検査によって、肝硬変や門脈圧亢進症に伴って生じる可能性のある異常（脾臓の腫大 脾腫（脾臓の腫大） 脾腫自体は病気ではありませんが、その原因になっている病気があります。脾腫を引き起こす可能性がある病気はたくさんあります。 感染症、貧血、がんといった多くの病気が脾腫を引き起こすことがあります。 通常、特有の症状がみられることはありませんが、左上の腹部や背中に膨満感や痛みが現れることがあります。... さらに読む や 静脈瘤 門脈圧亢進症 門脈圧亢進症は、門脈（腸から肝臓に向かう太い静脈）とその分枝の血圧が異常に高くなる病気です。 欧米諸国で最も一般的な原因は、 肝硬変（瘢痕化により肝臓の構造が歪み、機能が損なわれること）です。 門脈圧亢進症は、腹部の膨隆（ 腹水）、腹部の不快感、錯乱、消化管での出血につながります。... さらに読む など）を検出できる場合があります。

特定の血液検査を組み合わせることで、2段階の線維化を区別できます。

これらの検査では、線維化の程度が中等度か重度かを区別することはできません。線維化の重症度は、慢性ウイルス性肝炎の人の予後を判断する上で参考になります。

肝生検 肝生検 肝臓の組織サンプルは、試験開腹中に採取することもありますが、多くの場合、皮膚から肝臓に中空の針を刺す方法で採取します。このタイプの生検は、経皮的肝生検と呼ばれます。また、経静脈的肝生検と呼ばれる生検の方法もあります。 肝生検では、他の検査で得られない肝臓の情報を検出することができます。肝生検は、肝臓の過剰な脂肪（... さらに読む は、線維化を検出して程度（線維化の量）を判定し、その原因疾患を特定する上で最も信頼できる方法です。生検は、しばしば診断がはっきりしないときに行われます。また、線維化が 肝硬変 肝硬変 肝硬変は、機能を果たさない瘢痕組織が大量の正常な肝組織と永久に置き換わり、肝臓の内部構造に広範な歪みが生じることです。肝臓が繰り返しまたは継続的に損傷を受けると、瘢痕組織が生じます。 肝硬変の最も一般的な原因は、慢性的な アルコール乱用、 慢性ウイルス性肝炎、 飲酒によらない脂肪肝です。... さらに読む に進行しているかどうか（例えば、C型肝炎の患者で）を判定するためにも行われます。肝生検は侵襲的な（体に負担をかける）検査であり、合併症を引き起こす可能性があるため、医師はまず血液検査を行い、その結果から中等度または重度の線維化があると疑われる場合にのみ肝生検を行います。近年の医師たちは、生検に代わる非侵襲的な方法として、専用の特殊な画像検査にますます頼るようになっています。

特殊な画像検査により、肝臓がどのくらい硬くなっているかを判定することができます。肝組織が硬ければ硬いほど、より重度の線維化である可能性が高くなります。これらの検査（超音波エラストグラフィー、磁気共鳴エラストグラフィー、音響放射力撮影［acoustic radiation force impulse imaging］）では、腹部に超音波を照射することで、肝組織の硬さを判定します。肝生検とは異なり、これらの検査は侵襲的ではないため、いくつかの利点があります。超音波エラストグラフィーと磁気共鳴エラストグラフィーは、C型肝炎患者での線維化の診断に用いられています。さらに、これらの検査法は脂肪性肝疾患の患者にも用いられます。従来の超音波検査は極端な過体重の人（脂肪性肝疾患 脂肪肝 脂肪肝は、肝細胞の内部に中性脂肪（トリグリセリド）が過剰に蓄積した状態です。 脂肪肝の患者には、疲労や腹部の軽い不快感が生じることがありますが、それ以外の症状はみられません。 脂肪肝は、線維化や肝硬変などの進行した肝疾患を引き起こすことがあります。 診断を確定するため、また損傷の原因と範囲を特定するために肝生検が必要になることがあります。... さらに読む のリスクが高いです）では信頼できない可能性がありますが、肥満者でも高い信頼性で超音波エラストグラフィーを行うための専用のアタッチメントが使用できるようになっています。

医師は、原因の治療に重点を置きます。その結果、肝臓のさらなる瘢痕化がしばしば止まったり遅れたりするだけでなく、ときには状態が改善することもあります。そのような治療には以下のものがあります。

瘢痕組織の形成を効果的かつ安全に阻止できる薬剤はありません。しかし、線維化を抑えられる可能性がある薬剤の研究が進められています。シリマリンは、マリアアザミ（ミルクシスル）と呼ばれる薬用ハーブに含まれる強力な抗酸化物質で、ときに線維化の治療を目的として使用されます。安全とみられていますが（ただし、C型肝炎の治療に用いられる特定の薬と併用する場合を除く）、有効ではないようです。コーヒーを摂取すると、肝臓を線維化から保護するのに役立つかもしれません。