La disfunzione delle corde vocali comporta il movimento paradosso o disfunzionale delle corde vocali ed è definita dall'adduzione delle corde vocali vere durante l'inspirazione e dall'abduzione durante l'espirazione; essa causa un'ostruzione delle vie aeree durante l'inspirazione e uno stridore che spesso viene confuso con l'asma.
La paralisi delle corde vocali (unilaterale e bilaterale) viene trattata altrove. La valutazione generale dei pazienti con stridore viene trattata altrove.
La disfunzione delle corde vocali si verifica più comunemente nelle donne di età compresa tra 20 e 40 anni. L'eziologia non è chiara, ma essa sembra essere associata ad ansia, depressione, disturbo da stress post-traumatico e disturbi di personalità. Non è considerato un disturbo fittizio (ossia, i pazienti non lo fanno consapevolmente). Patologie organiche come la malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE), irritanti aspecifici delle vie aeree e l'esercizio fisico sono stati anche associati a ostruzione laringea intermittente, dispnea e respirazione rumorosa (1).
I sintomi sono solitamente stridore inspiratorio e, meno spesso, respiro sibilante. Altre manifestazioni possono comprendere raucedine, senso di costrizione faringeo, una sensazione di soffocamento e tosse (2).
La diagnosi è suggerita da un pattern caratteristico sul loop flusso-volume durante i test della funzionalità polmonare. Essa viene confermata osservando la chiusura inspiratoria delle corde vocali durante la laringoscopia diretta. Diversi pazienti hanno ricevuto una diagnosi errata di asma senza un'adeguata risposta clinica ai broncodilatatori o ai corticosteroidi inalatori (glucocorticoidi).
Riferimenti generali
1. Morris MJ, Christopher KL: Diagnostic criteria for the classification of vocal cord dysfunction. Chest 138(5):1213–1223, 2010. doi:10.1378/chest.09-2944
2. Christopher KL. Wood, II RP, Eckert RC, et al: Vocal-cord dysfunction presenting as asthma. N Engl J Med 308: 1566–1570, 1983. doi: 10.1056/NEJM198306303082605
Trattamento della disfunzione delle corde vocali
Istruzione del paziente
Counseling e terapia logopedica
Trattamento della patologia organica associata
L'educazione e la consulenza sono misure importanti. L'invio a un logopedista per l'addestramento a tecniche di respirazione speciali, come l'ansimare ("panting"), può alleviare gli episodi di stridore e ostruzione. La disfunzione delle corde vocali associata a diagnosi psichiatriche è spesso resistente a queste misure. L'indirizzamento a una psicoterapia è indicato in questi casi. La terapia comportamentale può anche essere utile.
Raramente, casi gravi sono stati curati con la tracheostomia.
