Ciclo di vita di Paragonimus westermani

1. Nell'ospite umano, le uova non embrionate vengono escrete dall'organismo nell'espettorato, oppure vengono deglutite ed eliminate con le feci.

2. Nell'ambiente esterno, le uova diventano embrionali e i miracidi si schiudono.

3. I miracidi cercano una lumaca (primo ospite intermedio) e penetrano nei suoi tessuti molli.

4. All'interno della lumaca, i miracidi si sviluppano in sporocisti, poi in redie e quindi in molte cercarie che emergono dalla lumaca.

5. Le cercarie invadono un crostaceo come un granchio o un gambero (2o ospite intermedio), dove si incistano e diventano metacercarie (lo stadio infettivo per i mammiferi ospiti).

6. Gli esseri umani sono infettati da P. westermani mangiando granchi d'acqua dolce inadeguatamente cotti o in salamoia o gamberi che contengono metacercarie.

7. Le metacercarie fuoriescono dalla cisti nel duodeno.

8. Poi penetrano la parete intestinale e si spostano nella cavità peritoneale, poi attraverso la parete addominale e il diaframma nei polmoni; lì, diventano incapsulati e si sviluppano fino a diventare adulti, producendo uova. Le uova escono dal corpo con l'espettorato che viene tossito e sputato o ingerito e poi eliminato con le feci. I vermi possono anche raggiungere altri organi e tessuti, ma in tali siti, il ciclo di vita non può essere completato perché le uova non possono uscire dal corpo.